Ma ei tea, kas Belle Gannes'i, rahva hüüdnimega "Lady Bluebeard", võib nimetada naiseks või isegi lihtsalt meheks. Elu jooksul sai sellest olendist mõnekümne inimese mõrvar, kelle seas koos võõrastega olid ka tema enda abikaasa ja lapsed.
Ja kõik see on raha pärast.
Ilmselt olete kuulnud Sinihabeme lugu - Charles Pierroti samanimelise muinasjutu tegelaskuju. See räägib aristokraadist, kes abiellus mitu korda, kuid keegi ei saanud aru, kuhu tema endised naised läksid. Ja siis astub ühel päeval teine abikaasa kogemata keelatud salatuppa ja leiab sealt kõik oma eelkäijad …
Vaevalt oleks keegi osanud arvata, et selline jube süžee reaalses maailmas lahti võib käia, kuid Belle Gannes nimelise olendi ohvrite jaoks osutus see lugu kahjuks reaalsuseks.
Gannese elust kuni 1880. aastate keskpaigani (kui ta kolis Norrast USA-sse), pole tegelikult midagi teada.
Kuulati, et kui Belle oli 17-aastane, peksis ta rase teda mõni kurikael. Peksmise tagajärjel kaotas noor naine oma lapse ja see põhjustas tema ajus midagi kiilu. Öeldi, et vägivallatseja suri peagi mürgitust meenutavatesse sümptomitesse, kuid selle kohta pole tõendeid säilinud.
On võimalik, et ta põgenes selle vahejuhtumi tõttu välismaale, kuid on võimalik, et ta tahtis lihtsalt ühineda oma õega, kes lahkus Ameerikasse mitu aastat varem.
Reklaamvideo:
Gannes kohtus oma esimese "tõelise armastusega" Chicagos, kus pulmad toimusid 1893. aastal. Tulevase "Lady Bluebeard" väljavalitu sai nimeks Anton Sorenson ja talle oli määratud saama külmaverelise Belle'i esimene (teadaolev) ohver. Õnneliku välimusega abielupaar avas maiustusteäri ja kasvatas neli last - Caroline, Axel, Myrtle ja Lucy. On tõendeid selle kohta, et ka Jenny nimega lapsendatud laps elas koos nendega.
Pärast aastast ettevõtlust selgus, et äri toob ainult kahjumit. "Õnneks" põles kindlustatud pagariäri peagi maha, pärast mida said Gunnes ja tema abikaasa olulist rahalist hüvitist. Hoone ise süttis või plaanisid abikaasad süütamist, võib ainult oletada.
Varsti surevad üksteise järel kaks Belle last, Caroline ja Axel. Ametliku versiooni kohaselt ägeda koliidi korral. Kuid paljud ägeda käärsoole põletiku sümptomid sarnanevad mürgistuse sümptomitega. Kuid lapsi uurinud arst ei osanud arvata, et ema mürgitas oma lapsi oma kätega, nii et ta ei süvenenud sellesse asjasse üksikasjalikult. Ja kuna ka Carolina ja Axeli elu olid kindlustatud, siis kompenseeriti talle laste kaotus märkimisväärse summaga.
Mis puutub Gannes Sorensoni abikaasasse, siis ta suri 1900. aastal, vahetult pärast kindlustuse sõlmimist. Tema surmast on mitu versiooni, kuid enneaegse surma ametlik põhjus on südamepuudulikkus. Algul soovitas meest uurinud arst strühniinimürgitust, kuid mingil põhjusel lahangut ei teinud ja “lohutamatu” lesk Gunnes sai taas korraliku summa 8000 dollarit (tänase vahetuskursi järgi umbes 217 000 dollarit).
1901. aastal suutis Gunnes sellise jubeda viisi abil osta talu Laporte'is (Indiana). Kuid siin on halb õnn - mõni aeg pärast omandamist sureb osa pärandist ootamatult tulekahjus ja mis te arvate, katab see jälle kahju kindlustushüvitisega.
Mõne aja pärast kohtub Belle oma teise "tõelise armastusega" - Peter Gunnesiga. Hr Gunnes sai hiljuti leseks ja kasvatas kaks tütart. Paar abiellus 1. aprillil 1902 ja perekond Gunnes, keda esindas tema abikaasa Belle, tema ise, Peetruse kaks last ja kaks eelmisest abielust lahkunud tüdrukut, kolis proua Gunnesi tallu.
Pärast seda hakkavad sündmused veelgi enam meenutama õudusfilmi süžeed. Varsti pärast pulmi surevad kaks Peetri tütart, kes olid isa ärist lahkudes Belle hoole all, salapäraselt.
Ja 1902. aasta detsembris sattus Peter Gannes ise "õnnetuse" ohvriks: raske lihaveski kukkus talle "kogemata" pähe ega jätnud talle eluvõimalusi. Sellegipoolest leidis tragöödiapaigale jooksnud Jenny adopteeritud tütar Belle oma surnud mehe surnukeha üle nutmas. Kas ta kahtlustas Bellet? Muidugi.
Uurimise ajal sosistas ta salaja detektiivile: „Ema tappis isa. Naine lõi teda lihaveskiga ja ta suri. Lihtsalt ära ütle seda kellelegi. Just tüdruku sõnad sundisid uurijat sellesse juhtumisse süvenema ja alles pärast seda hakati Bellet tõesti kahtlustama oma mehe mõrvas.
Kuid varsti suutis proua Gannes detektiivi kuidagi veenda, et tema mõtetes pole midagi sellist. Võib-olla oli üheks tema kasuks argumendiks asjaolu, et ta oli sel perioodil rase. Lõpuks ei saadetud Belle mitte ainult vanglasse, vaid maksis ka kindlustuskohustuse alusel veel 3000 dollarit (tänase kursiga 81 000 dollarit).
Mais 1903 sündis tal poeg Philip ja Gunnesi majas oli neli last. Õnneks viis vanema tütre varsti tema juurde hoolitsev onu, kes ise, võib-olla sellest teadmata, päästis vennatütre elu. Igal juhul osutus ta selle hirmutava loo üks vähestest säilinud tegelastest.
Ja halastamatu lesk asus taas teise ohvri otsinguile - ta esitas abieluteateid linna paljudele suurtele trükimeediatele.
Tekst oli selline:
„Auväärne lesk, kellel on Indiana osariigis Laporte ühes parimas rajoonis suur talu, soovib kohtuda saatuste ühendamiseks sama hästi varustatud härraga. Kirjadele vastan ainult neile, kes väärivad mulle visiiti teha. Palun ärge häirige poomisi."
Kahjuks reageerisid paljud mehed sellele ahvatlevale teatele. Nad tulid rikka lese juurde, demonstreerisid meelsasti oma rahalist maksevõimet ja … kadusid "müstiliselt".
Nii näiteks tuli üks John Moe 1000 dollari suurusega tutvuma ja kadus.
Kuid Laporte elanikud polnud selle pärast eriti mures, kuna proua Belle peeti äärmiselt kadestamisväärseks osapooleks, nii et kaebajad tulid ja käisid pidevalt tema majas. Isegi küpses eas, olles foto järgi otsustades väga tavaline välimus, teadis ta salapäraselt, kuidas meelitada ligi härrasmehi. Nad ütlevad, et ta võlus neid kergete lokkide, uhke kuju ja lumivalge naeratusega.
Samal ajal jätkas must lesk verist saaki: Jenny, kelle kahtlused kasvasid iga ema kaduva kosjaga, kaotas 1906. aastal end teadmata suunas. Preili Gunness teatas, et saatis ta Los Angelese tütarlaste pansionaati, kuid sellest ajast peale pole keegi enam Jennyd elusana näinud.
1907. aastal nähti miss Gunnessi koos mehega, kes ostis talle kalli abielusõrmuse. Ütlematagi selge, et ta kadus peagi. Sama saatus tabas vaest Andrew Helgelaini, kes veidi enne oma kaotust võttis pangakontolt märkimisväärse summa raha välja.
See kõik ei saanud muidugi igavesti kesta. Lõpuks leiti sellised jõukad inimesed nagu kaduvad rikkad poiss-sõbrannad sugulased ja sõbrad, kes läksid järk-järgult proua Gannese jälile, kahtlustades teda mõistlikult seotuses kadumistega.
Niisiis, Andrew Helgelaini vend alustas sugulase kadumise osas ise uurimist ja kirjutas Bellele, et vähemalt midagi teada saada. Gunnes vastas süütult, et väidetavalt ei näinud teda enam, kuid Asl Helgelain otsustas nagunii tõe põhja jõuda ja suundus Laporte poole. Siiski jäi ta hiljaks.
27. aprillil 1908 kirjutas Gannes testamendi ja lisas sellele märkuse, milles öeldi, et ta kardab oma elu pärast, kuna tema endine poiss-sõber Ray Lamfer oli oma teiste meeste suhtes väga kade. Tema maja põles samal ööl maani.
Tuhast leiti neli surnukeha - kolm last, kes kuulusid Lucyle, Myrtle'ile ja Philipile ning naise peata pea. Lamfer kui peamine kahtlustatav võeti mõrvas ja süütamises kahtlustatuna kohe vahi alla, ehkki uurijatel ei õnnestunud kunagi teada saada, kelle juurde naise surnukeha kuulub. Ilma peata ei suutnud hambaarst ohvrit hammaste järgi tuvastada ning leitud naisekeha suurus ei langenud kokku pikkakasvulise Belle Gunnesiga.
Sellest sündmusest alates hakkavad paljastama musta lese saladused. Niisiis leiti Gannesi maja tuhast varalahkunud Andrew Helgelainile kuuluv käekell. Kaks ja kaks kokku panna ja arvata, et Belle tappis inimesi ja võttis nende raha, polnud keeruline. Vend Andrew üritas seda šerifile selgitada, kuid esialgu ei tahtnud ta seda uskuda.
Siis küsis ta Belle töötajatelt, kas talus on kohti, kuhu Gunnes prügi või söe jaoks auke kaevas. Nad osutasid sigala kõrval asuvale aiaga piiratud alale.
Selles kohas avastas Asl oma venna surnukeha. Tema kere hakiti tükkideks ja pakiti jahukottidesse. Sealt leiti ka veel mitu surnukeha, millest üks kuulus tõenäoliselt Jennyle, kes polnud kunagi üheski Californias reisinud. Võib-olla sai temast tahtmatu tunnistaja kasuema kättemaksule teise ohvri üle, mille eest ta maksis eluga.
Kokku leiti sealauda lähedalt süvendist 12 laipa. Võib-olla rohkemgi, kuid hakitud jäänuste suure hulga tõttu oli täpset arvu raske kindlaks teha. Edasised väljakaevamised jätkusid ja laipu hakati avastama ka mujal. Paljusid neist ei õnnestunud tuvastada, kuid kadunud inimeste teateid võrreldes võis umbkaudu arvata, kes nad on.
Mis puutub Lamferisse, siis teda süüdistati süütamises, kuid mitte mõrvas. Uurimise käigus tunnistas ta, et aitas Belle surnukehadest lahti saada. Tema sõnul on Gunnes oma käe ja südame jaoks tegelenud 42 taotlejaga. Alustuseks kostitas ta külalisi heldelt ja valas seejärel nende kohvi sisse unerohtu, mille järel ta lõikuri abil ohvrite pead maha lõi. Või lihtsalt mürgitas vaeseid kaaslasi. Seejärel tükeldas ta surnukehad tükkideks ja mattis need saidile või söötis sigadele.
Lisaks väitis Lamfer, et Gunnes süütas ise lastega maja ja varjas end. Varem meelitas ta tundmatu naise majja, kus Belle tal pea maha raius. Seejärel pani ta lapsed magama, kägistas ja jättis nad majja. Pärast seda kadus ta igaveseks. Tõsi või mitte, aga kui pank, kus Belle raha hoidis, kontrollis rahaülekannete ajalugu, leidis ta, et päev enne tulekahju oli ta peaaegu kõik oma "säästud" välja võtnud. Seetõttu on tõenäoline, et Gunnes lahkus edukalt linnast, võltsides oma tules surma.
Teisalt leiti sama aasta mais väidetavalt Bellele kuulunud lõualuu, mis veenis hambaarsti ja mõnda linlast, et Belle põles tõepoolest leegis. Kuigi koljut ennast ei leitud kunagi. Paljud inimesed on endiselt veendunud, et ta põgenes ohutult ja varjas end suure rahaga mõnes vaikses piirkonnas. Keegi ei suutnud tema surma kinnitada, nagu keegi teine teda ka ei näinud.
