Vagusnärvi elektrostimulatsioon aitas teadlastel pärast tõsist traumaatilist ajukahjustust 15 aastat koomas olnud mehe üles äratada, selgub ajakirjas Current Biology avaldatud artiklist.
"Vagusnärvi stimuleerimisega suutsime näidata, et saame parandada patsiendi seisundit ja viia ta tagasi" oma maailma "isegi siis, kui tundub, et kõik on kadunud. Aju säilitab võime luua uusi seoseid ja ennast parandada ka sellises kriitilises olukorras,”ütles Angela Serigu Lyoni (Prantsusmaa) kognitiivteaduste instituudist.
Insuldid ja erinevad peavigastused viivad inimese sageli seisundisse, mida arstid nimetavad "ajusurmaks". Sellistel juhtudel on patsiendi keha veel elus, kui seda toetab kunstlik hingamine ja jääkainete eemaldamine, kuid aju ei tööta enam. Tegelikult võib sellises seisundis olevat inimest pidada surnuks, kuna ta ei saa enam iseseisvalt elada.
Tänapäeval usuvad teadlased, et inimesed, kes on lamanud sarnases seisundis või koomas kauem kui kuu aega, kaotavad oma võimalused teadvuse taastamiseks igaveseks, kuid paljud patsiendid elavad selles seisundis aastakümneid enne surma või kui nende sugulased otsustavad nad elutoetussüsteemidest lahti ühendada.
Serigu ja tema kolleegid töötasid Lyoni kliinikus ühe patsiendiga, kes tegi 20-aastaselt autoõnnetuse ja veetis koomas üle 15 aasta. Nagu paljud teised sarnases seisundis olevad inimesed, ei saa ta ka koomast välja tulla, kuna on kahjustatud aju eripiirkondi, mis ühendavad tema elu juhtivaid alumisi osi koore ja teiste närvisüsteemi osadega, mis vastutavad mõistuse töö eest.
Kõiki neid ajuosi ühendab teadlaste sõnul nn vagusnärv - üks inimese keha pikimaid ja keerulisemaid neuronite sidemeid, mis ühendab ajuga kümneid üksikuid organeid. Teadlaste arvates saab seda ühendust kasutada koomas haigete aju närvisüsteemi "isoleeritud" osade stimuleerimiseks ja nende vahel uute ühenduste loomiseks.
Sellest ideest juhindudes paigaldasid teadlased patsiendi kõhuõõnde spetsiaalse elektrostimulaatori, mis oli ühendatud tema kaela vagusnärvi ühe otsaga ja saatis sellele pidevalt spetsiaalseid impulsside komplekte, mille sagedus ja võimsus aja jooksul muutusid.
Nagu Serigu märkis, ületasid selle katse tulemused märkimisväärselt teadlaste suhteliselt pessimistlikke ootusi - mees tuli koomast välja ja hakkas reageerima teiste sõnadele ja tegudele ning täitma õdede ja sugulaste lihtsaid käsklusi. Näiteks sai ta taas võime jälgida objekte silmadega, õppis kaela liigutama ja lõpetas magamise, kui õde või ema lugesid talle raamatut. Lisaks hakkas mees reageerima äkilistele liikumistele ja näitama muid reaktsioone, mis pole koomas viibivatele inimestele tüüpilised.
Reklaamvideo:
Kõik need positiivsed muutused ilmnesid bioloogide sõnul aju elektrilise aktiivsuse tasemes. Patsiendi EEG näitas nn teeta rütme, mis osutas algelise teadvuse olemasolule ja aktiivsete ühenduste arv aju erinevate osade vahel kasvas märkimisväärselt.
Teadlased valmistuvad nüüd uute kliiniliste uuringute läbiviimiseks suure hulga vabatahtlikega, mis Serigu ja tema kolleegid loodavad kinnitada nende avastusi ja aidata mõista, mida on vaja teha koomas viibivate inimeste seisundi veelgi parandamiseks.
