NASA teadlased usuvad, et kosmoseaparaat New Horizons näeb süsteemi piiril "vesiniku seina".
Kõnealune "sein" asub meie tähesüsteemi välisservas - seal, kus päikese tuulemull lõpeb, ja tähtedevahelise aine mass on läbimurdmiseks liiga väike, nii et see koguneb ümber ja surub sellele. Päikesest pärinevad võimsad aine- ja energiaemissioonid hajuvad tähest tohutute vahemaade taha, palju kaugemale kui Pluuto orbiit. Mingil hetkel nad kuivavad ja koos nende võimet tõrjuda tolmuosakesi ja muid aineid. Moodustub nähtav piir. Selle ühel küljel on päikesetuule viimased jäänused. Teiselt poolt on olemas tähtedevahelise aine, sealhulgas vesiniku, klastrid.
NASA on kindel, et 2015. aastal Pluuto orbiidi ületanud sond New Horizons suudab seda piiri näha. Teadlased kirjutasid sellest 7. augustil ajakirjas Geophysical Research Letters avaldatud aruandes. Nad väidavad, et sond näeb ultraviolettvalgust liigselt: teadlaste sõnul tuleb just selline kiirgus galaktilise vesiniku seinalt. Selle signaali registreerisid kaks reisijat 1992. aastal.
Teadlased märkisid siiski, et signaal ei tähenda, et New Horizons vaatas vesiniku seina või et seda nägid Voyagers. Tegelikult suutsid kõik kolm sondi tuvastada ultraviolettkiirgust mõnest muust galaktikas palju kaugemal asuvast allikast.
Selle avastamise eest vastutav New Horizonsi pardal olev Alice on aga tundlikum kui ükski teine pardal olev Voyager. Teadlased märkisid ka, et Alice jätkab tegevust veel 15–20 aastat. New Horizons jätkab kaks korda aastas ultraviolettvalgusest kosmose otsimist ja saadab andmeid Maale tagasi.
"Kui mingil hetkel ultraviolettkiirgus kaob, siis on New Horizons jätnud tahavaatepeeglisse seina," selgitavad teadlased. "Kuid kui kiirgus ei kao, on selle allikas seetõttu palju kaugemal - kuskil kauges ruumis."
Vladimir Guillen
