Rühm astronoome teatab, et nad on välja mõelnud Saturni planeedi raskeima ja säravaima rõnga, mida nimetatakse ka "rõngaks B", kaaluks. Arvutused viidi läbi tänu NASA kosmoselaeva "Cassini" kogutud andmetele, mis muu hulgas võivad anda teadlastele uut teavet planeedi rõngasüsteemi vanuse ja selle tekkimise kohta.
Teadlastel õnnestus rõnga mass välja selgitada tänu Cassinile paigaldatud optilisele ja infrapunaspektromeetrile. Tänu sellele seadmele analüüsisid teadlased B-rõngast läbiva valguse mahtu ja arvutasid välja nn spiraalsed tiheduslained. Pärast andmete arvutamist jõudsid teadlased järeldusele, et B-rõnga pinna tüüpiline massitihedus on vahemikus 40–140 g / cm2.
Teadlased märgivad, et vaatamata rõnga tiheduse ilmsetele erinevustele rõnga erinevates piirkondades, jääb rõnga üksikute piirkondade mass suhteliselt muutumatuks, mis omakorda pani mõtlema, mis täpselt võib selliseid hägususe ja peegelduvuse erinevusi põhjustada.
Välimus võib olla petlik, ütleb uuringu kaasautor Phil Nicholson New Yorgi Cornelli ülikoolist.
Hea analoogia oleks varane udu põllu ja näiteks veekogu kohal. Hoolimata asjaolust, et basseinis on rohkem vett ja vesi selles on palju tihedam, näeme suurepäraselt seda, mis põhjas on. Omakorda on palju raskem läbi udu näha”.
Teadlaste sõnul on tõenäoline, et Saturni B-rõnga nii suur läbipaistmatus võib olla selles sisalduvate suurte osakeste tohutu maht. Võib-olla on põhjuseks ka tundmatu aspekt, mis on seotud rõnga struktuuriga.
Reklaamvideo:
Teadlaste leiud võivad heita rohkem valgust Saturni ainulaadse rõngasüsteemi kujunemisele ning aidata välja selgitada selle vanust. Hoolimata asjaolust, et rõnga B massitihedus ei erine piirkonniti palju, osutus rõnga kogumass palju eeldatust väiksemaks.
Rõngas imeb end aretades meteoriitidest ja muudest allikatest üha rohkem tolmu, mis muudab selle tihedamaks ja suurendab massi. Kuna aga rõnga B mass on väiksem, kui seni arvati, on see tõenäoliselt palju noorem, kui seni arvati. Teadlased oletavad, et sõrmus võib olla vaid mõnisada miljonit aastat vana, mitte mitu miljardit, nagu varasemad teooriad soovitasid.
Hoolimata asjaolust, et kosmoseaparaadi Cassini tööaeg hakkab tasapisi lõppema, ei õnnestunud sondil siiski leida paljusid hämmastava planeedi Saturn saladusi. Aparaadi üks viimaseid ülesandeid on planeedi massi kõige täpsem arvutamine miinus tema rõngaste süsteem.
