Indoneesia Florese saarel umbes 15 tuhat aastat tagasi elanud kääbus hominiine keelduti Homo sapiensi sugulastest. Prantsuse teadlaste uuring annab uusi tõendeid Flores-hobitite ainulaadsuse kohta. Teos on ette valmistatud avaldamiseks ajakirjas Journal of Human Evolution ja sellest on lühidalt kirjutanud The Telegraph.
Kohe pärast jäänuste avastamist Liang Bua koopas 2003. aastal lahvatas antropoloogide seas poleemika, kas 25 kilogrammi kaaluv olend oli tavaline inimene (põdes Downi sündroomi või Laroni kääbusust) või tundmatu Homo liigi esindaja.
Antoine Balzeau Prantsuse loodusmuuseumist ja paleopatoloog Philippe Charlier kasutasid hobiti kolju analüüsimisel uut lähenemist. Nad said tema luukihtidest ülikõrge eraldusvõimega pilte ja arvutasid selle paksuse. Teadlaste sõnul puudub Homo floresiensise kolju struktuuril peamised Homo sapiensile iseloomulikud tunnused. Lisaks pole uuritud jäänustes midagi, mis viitaks inimeste kääbusega seotud pärilikele geneetilistele haigustele.
Teadlased rõhutavad, et isegi kui nende järeldused tunnistatakse tõeks, jääb hobitite päritolu ebaselgeks. Need võivad olla nii Homo erectuse, mis on saarte jooksul saareelus vähenenud, kui ka perekonnale teadusele tundmatu haru Homo järeltulijad.
2014. aastal avaldati autoriteetses ajakirjas Proceedings of the National Academy of Science artikkel, mille autorid väitsid, et Florese inimese aju suurus ja kõrgus jäävad Downi sündroomiga austroneeslase normaalsesse vahemikku. See artikkel põhjustas teadlaskonnas skandaali: antropoloogid ja paleontoloogid väitsid, et see ilmus tavapärasest vastastikuse eksperdihinnangu protseduurist mööda hiilides ega kannata objektiivset kriitikat.
