Paljusid inimesi vaevavad teadvust masendavad mõtted, töö, pere, ebaõnnestumised isiklikus elus ja paljud muud asjad. Mõnikord rikub depressioon või posttraumaatiline stressihäire (PTSS) inimese elukvaliteeti nii palju, et see toob kaasa väga kurvad tagajärjed. Kui imeline oleks, kui on olemas mõni pill, mis suudab ajus maha suruda soovimatud mõtted, mis rikuvad meeleolu ja juhivad tähelepanu kõrvale tõeliselt kasulikud tegevused. Cambridge'i teadlased näivad selle probleemi lahendamisele lähenevat.
Teadlaste arvates peitub lahendus ajus hiljuti avastatud spetsiaalses aines, mis võib sellised negatiivsed mõtted maha suruda. Professor Michael Andersoni ja dr Taylor Schmitzi juhitud teadlaste meeskond viis katse subjektide rühma lihtsa nime all "Mõtle / ei mõtle". See tähendas, et katsealused jätsid pähe rea seosetuid sõnu. Siis paluti neil sõnad meelde jätta, näidates neile ainult ahela esimest sõna. Inimene pidi aga ülejäänud sõnad meelde jätma alles siis, kui talle näidati roheliste tähtedega kirjutatud sõna. Kui tähed olid punased, pidi ta püüdma ülejäänud sõnade mälu maha suruda.
Funktsionaalse magnetresonantstomograafia ja magnetresonantsspektrograafia abil jälgisid teadlased tähelepanelikult katsealuste ajutegevust ja keemiat. Märgiti, et prefrontaalne ajukoor, nn inimese aju "juhtimiskeskus", mängib olulist rolli mõtete mahasurumisel. Kuid kõige huvitavam leid oli gammaaminovõihappena (GABA) tuntud kemikaali mõju sellele protsessile. See on aju peamine inhibeeriv neurotransmitter ja kui üks närvirakk vabastab GABA, pärsib see aktiivsust sellega seotud ülejäänud rakkudes.
Teadlaste avastus on eriti oluline, sest nad avastasid esimest korda tõe selle kohta, kuidas toimub mõtete mahasurumine inimese ajus. Eelkõige võimaldab GABA kontsentratsioon hipokampuses (osaleb aktiivselt mälutöö protsessis) teadlastel ennustada, kui tõhusalt suudab katsealune sõnamälestusi maha suruda. Teisisõnu, teadlased on jõudnud lähemale saladuse lahendamisele, kuidas tulevikuteadus võib inimkonda soovimatute mõtete, tunnete ja depressiooni abil tervendada. Uurimistulemused avaldati ajakirjas Nature Communications.
