Sünesteesia on haruldane neuroloogiline seisund, mille korral meeled segunevad ja hakkavad teiste vastu tundma. Üks sünesteetnaine ütleb, et "Katherine'i nimi maitseb nagu šokolaadikook". Sellised inimesed võivad nimetada valu nimeks, kuulda värve, näha muusikat. Kas soovite teada, kuidas teie nimi maitseb? Sünesteesia pole haruldane nähtus. Keskmiselt mõjutab see ühte inimest kahest tuhandest ja areneb tavaliselt lapsepõlves. Ja kui teil ei olnud piisavalt õnne, et oma päevil sellist kõike nägevat silma toetada, võivad teid aidata selle nähtuse molekulaarsele ja geneetilisele päritolule hiilinud teadlased.
Amanda Tilot on Hollandi Max Plancki psühholingvistika instituudi teadlane ja on sel nädalal ajakirjas PNAS avaldatud uue kirjutise sünesteesia algpõhjusi uuriv autor. Nagu võite arvata, viib kõik omavahelise seoseni.
"Esimesed uuringud, mis näitasid sugupuid inimestega, kellel on juba mitu põlvkonda sünesteesia, pärinevad 130 aastast," ütleb Tilot. „Umbes viimased 15 aastat on olnud tõeliselt võimsad ja psühholoogia valdkonnas palju tööd teinud, et mõista, kuidas sünesteesia lapsepõlves areneb, kuidas lapsed neid seoseid loovad ja kuidas neid psühholoogilisest vaatenurgast esitatakse. Kuid geneetika osas pole teadlased peaaegu midagi õppinud."
Tilot ja tema meeskond otsustasid tühimiku täita. Nad pöördusid kolme perekonna poole, kus paljudel pereliikmetel oli heli-värvi sünesteesia. Oli ka sünesteesiata liikmeid (mis muidugi ajas neid pahaks). Iga sugupuu liige annetas Tilotile DNA uurimiseks ja sekveneerimiseks. Teadlased vaatasid kõigepealt erinevusi perekonnas. Millised geneetilised variandid olid sünesteetidel, mis nende vendadel, õdedel, onudel ja tädidel puudusid? Teadlased on tuvastanud kokku 37 huvitavat geeni. Kuid uurides kolme perekonna erinevusi, leidsid nad, et ükski neist geneetilistest variantidest ei kordunud.
See oli ootuspärane. "Varasematel katsetel leida konkreetseid asju, mis väikseid peresid kokku toovad, pole palju õnne olnud," ütleb Tilot. Nii et nad proovisid teistsugust taktikat. "Otsustasime vaadata, millist tüüpi bioloogilised protsessid seovad perekondi." Kui geenid olid ilmselt perekonnaspetsiifilised, soovitasid teadlased, et neid geene kujundavaid protsesse tuleks korrata erinevate sünteeside vahel erinevates vereliinides.
Tiloti rõõmuks osutus see oletus õigeks. Uues teoses jõuti järeldusele, et heli-värvi sünesteesiaga inimeste aju on ühes jaotuses: aksonogeneesis ebatavaliselt aktiivne.
Põhimõtteliselt on aksonogenees uute närvirakkude, aksonite moodustumine. Aksoonid ühenduvad sünapsidega ja aitavad aju kaudu teavet edastada. Kõik elamiseks ja mõtlemiseks vajavad aksonogeneesi, ilma selleta ei saaks te seda artiklit lugeda. Kuid sünesteesiaga inimestel on see protsess veidi ümber kujundatud.
Reklaamvideo:
Kui visuaalne ajukoor on aju tagaosas ja kõne tootmine on Wernicke piirkonnas, siis sünesteesiaga inimeste aksonid venivad veelgi, eriti lapsepõlves, kui sensoorsed võimed arenevad kiiresti. Võib-olla seetõttu tajutakse keelt värvide, maitse või isegi ruumiliste mõõtmetega.
Muidugi ei ole Tiloti töö sünesteesia lõplik otsus - see on alles algus. Rohkem uuringuid on vaja nii sünesteesiaga perede kui ka sünesteetide puhul, kellel pole selle veidrusega teadaolevaid sugulasi. Mis veelgi olulisem, ütleb Tilot, et teadlased peavad jätkama tööd sünesteesia kogu spektri mõistmiseks, mis avaldub kümnetel erinevatel viisidel.
Siiani on Tiloti uurimistöö keskendunud heli-värvi sünesteesiale, mida nimetatakse ka kromesteesiaks, kus inimesed seostavad helisid värvidega. Sellised artistid seostavad muusikat näiteks akordide, pillide ja emotsionaalsete kogemustega. Sarnasest sensoorsest tajust räägivad ka hertsog Ellington, Billy Joel, Pharrell Williams.
Kuid Vladimir Nabokovil ja tema emal olid grafeemvärvide sünesteesiad, kui iga tähega oli seotud varjund või tekstuur. Samuti on olemas leksiko-maitseline sünesteesia, kui sõnadel on maitse.
Sensoorilisse mõistatusse süvenemiseks värbab Tilot ja tema meeskond edasisteks uuringuteks helivärvide sünesteedid.
Ilja Khel
