1957. aasta juuni alguses kalastasid Kagu-Inglismaal Lääne-Sussexis asuvas väikeses mereäärses linnas Chichesteris kalurid välja sukelduja peata keha. Uudis kohutavast leiust raputas kogu Inglismaad. Kohtuekspertiisid näitasid, et tapetud tuukri topeltkummeeritud kerged kombinesoonid valmistati Ühendkuningriigi admiraliteedi tellimusel. Suurbritannia valitsuse otsusega klassifitseeriti 100 aastat kuni 2057. aastani rangelt kõik sõjaväelise sukelduja surma asjaolud. Mis oli salapärase uppuja surma põhjus? Miks tekkis selle juhtumi ümber eriline saladus? Mis oht külma sõja ajal oli uurimise käigus saadud teave Briti krooni jaoks?
Hiljem selgus tapetud allveelaeva isik. Selgus, et surnukeha kuulus Suurbritannia kuningliku laevastiku 12. erivägede parvlaevale tuntud saboteerija allveelaevale Crabbe Lionel, mis oli tuntud kaugel väljaspool Inglismaad. Kuid ei Crabbi sõbrad ega tema perekond ei nõustunud ekspertide argumentidega. Crabbi endine naine keeldus surnut oma abikaasana tunnustamast.
Identifitseerimisel oli ilmseid lahknevusi. Kadunud Lioneli kehal oli juuksevärv helepruun ja moondunud surnukehal olid täiesti mustad juuksed. Kõik kuulsa diversandi eluaegsed armid kadusid müstiliselt kehast. Laiba pahkluudel olid ilmsed rooste jäljed, mis viitasid sellele, et vee all oli inimene aheldatud valamu külge, et ta ei hõljuks. Lisaks märkis eksnaine uppunud mehe jalgadest täiesti erineva suuruse võrreldes kadunud komandöri jalgadega.
Vaatamata identifitseerimise käigus tekkinud veidrustele kuulutati Lionel Crabbe surnuks. Ta maeti Portsmouthi kalmistu piirkonda, mis oli spetsiaalselt määratud surnud meremeestele.
Allveelaeva elulooraamatust sai teada, et pärast 1948. aastat demobiliseeriti Crabb tavavägedest ja seejärel täiendas ta mereväe reserve. Järgmised 7 aastat luuras Lionel mereväe katte all Suurbritannia luure järele, tehes ülikeerulisi salaoperatsioone. Siis kolis Lionel 1955. aastal Londonisse ja läks tööle väikesesse mööblifirmasse, mida kasutati lihtrahva pilgu juhtimiseks. Tegelikult toimis see "katusena" MI6 elanike salajastel kohtumistel ettevalmistusperioodil suure tähtsusega erimissiooni elluviimiseks.
Lionel Pat Rose viimase konkubiini tunnistuse kohaselt oli ta samal ajal väga sõbralik väga kummalise härrasmehe nimega Matthew Smith. Naine ei osanud isegi ette kujutada, et kahtlane tüüp oli CIA töötaja ning pealegi juhtis ta oma sõbra osavõtul salajast operatsiooni.
Nende esimene ühine ülesanne oli uurida 1955. aastal Portsmouthi sadamasse Suurbritannia valitsuse kutsel saabunud Nõukogude ristleja Sverdlovi põhja. Ta oli suurepärase manööverdusvõimega ja allus roolile kergesti. Sõjalises keskkonnas on sellised omadused laeva jaoks väga olulised. Inglased otsustasid uurida kõike uut Vene tehnoloogiat mereväe laevaehituse valdkonnas.
Briti luure pöördus vaenlase laeva varjatud uurimiseks abi saamiseks Ameerika Ühendriikide tsiviilisukeldujate poole. Sellisel juhul oli Suurbritannia võimudel lihtne igal hetkel deklareerida, et nad pole juhtumiga seotud. Smithist ja Crabbest said sellised allveelaevad-diversandid.
Reklaamvideo:
Luuremissiooni sooritades sukeldus 1955. aasta sügisel Crabb laeva kere alla ja avastas laeva vöörist ümmarguse laia augu. Selles asus spetsiaalne reguleeritavate sukeldumistasetega sõukruvi, mis võimaldas saavutada ristleja lihtsa manööverdusvõime ja juhitavuse. Saanud väärtuslikku teavet, teatas allveelaevade diversant isiklikult Londonis salajase operatsiooni tulemustest.
1956. aasta aprilli alguses saabusid Nõukogude riigimehed ametlikule visiidile Suurbritanniasse. Sensatsioonilise sündmuse jäädvustamiseks kogunesid Inglismaale kogu maailma ajakirjanduse esindajad. 3 Nõukogude laevast koosnev parvlaev, mille eesotsas oli ülivõimas, kiire, hõlpsasti manööverdatav ristleja Ordzhonikidze, sildus Portsmouthi linnas. Pardal oli NS Hruštšov ise, pärast raudset eesriiet tundus selline visiit mõeldamatu sündmusena. Maailmapoliitikud ja eriteenistused püüdsid mõista, millise suuna valib Nõukogude juht, kuidas hinnata ametlikku visiiti käimasoleva külma sõja kõrgajal vaenlase leeri. Kumbki pool ei kuulutanud välja vaherahu. Allveelaevad Smith ja Crabbe koolitati taas järgmiseks luuremissiooniks, selle hukkamine oli kavandatud 18. aprilliks.
Varahommikul olid Portsmouthi sadamas sildunud laevadel tunnistajad Ordzhonikidze ümbruses toimunud kummaliste sündmuste tunnistajaks. Laeva ümbritsesid Nõukogude tuukrid. Äkki tõusis ootamatult tulnukate allveelaev. Grupp Nõukogude tuukreid tormas kohe tema juurde. Käis lühike lahing, siis kadusid sukeldujad kiiresti vette. Siis ilmus pinnale taas kolm tuukrit. Lähedal ootas neid juba sõjaväelaev, kuhu tõmmati tundmatu allveelaev. Paat kihutas, toimetades kõik kolm hetkega Ordzhonikidzesse.
Kümme päeva hiljem tegi Ühendkuningriigis merevägi ametliku avalduse, milles öeldi, et Inglise sukelduja töötas 18. aprillil tsiviilisikuna, tehes tehnilise kontrolli ja kontrollides Portsmouthis veealuste teenistusseadmete seisukorda, kuid ei naasnud missioonilt.
Suurbritannia peaminister Anthony Eden pidi parlamendis vabandusi otsima, kinnitades kõigile, et valitsusel pole müstilise surmaga midagi pistmist. Kuid just Eden andis Nõukogude poolele algselt garantiid, et NSV Liidu juhi kõrgel visiidil luuretegevust ei tehta.
Nõukogude valitsus esitas tugeva protesti ja Hruštšovi julgeolekuteenistus hakkas ette valmistama tagasipöördumist õhuteed pidi. Pomm Hruštšovile võib saada poliitiliseks pommiks, mis uue võimuga eraldaks Nõukogude Liidu ja lääne raudse eesriide vastaspoolel.
