Curiosity roveri uus avastus annab tõendeid selle kohta, et kunagi oli iidne Marss ja selle atmosfäär Maale väga sarnased. Marsi autonoomne labor on leidnud jälgi, mis näitavad, et iidse Marsi atmosfäär sisaldas muljetavaldavat hapnikuvaru.
Uudishimu tagaküljel asuva teadusinstrumendi ChemCam abil on Los Alamose riikliku labori teadlased avastanud Marsi kivimites kõrge mangaandioksiidi taseme. Uudishimu avastas mineraalirikkad lõhed, mis asusid Kimberley-nimelises kohas, mis asub Gale'i kraateris. Selle keemilise elemendi olemasolu näitab, et Marsil oli kunagi kõrge vaba hapniku sisaldus. Lisaks viitab see leid sellele, et Punase planeedi kliima oli kunagi palju soojem ja selle pinnal võib olla isegi terveid järvi vedelat vett. Ehk keemilise koostise poolest oli see planeet varem Maaga väga sarnane.
Ja siin on leid ise - mangaan
Pilt: MSSS / JPL / NASA
"Ainus variant nende mangaaniühendite valmistamiseks siin Maal hõlmab atmosfääri hapniku või mikroobide värbamist," märgib juhtiv autor Nina Lanza.
"Nüüd vaatleme Marsi mangaanidioksiidi jääkvarusid ja imestame üsna õiglast küsimust - kuidas see seal ilmus?"
On väga ebatõenäoline, et Marsil on selle mangaani allikad mikroobid, kuid eeldus, et see ilmnes Punasel planeedil vaba hapniku olemasolu tõttu, on üsna õiglane. Teadlaste sõnul ei saa materjalid, mis sisaldavad suures koguses mangaani, näiteks Marsil leiduvad, ilma piisava koguse vedela vee ja hapnikuta.
Reklaamvideo:
See ajendab teadlasi teisele küsimusele: kust kogu see hapnik tuli ja kuhu kadus? Lanza meeskond oletab, et Marsi veest võis hapnik tekkida pärast seda, kui Punase planeedi magnetväli hakkas kokku kukkuma. Magnetväljata ei suutnud planeet end ioniseeriva kiirguse eest kaitsta ja vees sisalduvad molekulid hakkasid lagunema vesinikuks ja hapnikuks. Marsi suhteliselt väikese gravitatsiooni tõttu ei suutnud planeet hoida kergemaid vesiniku aatomeid, kuid raskemad hapniku aatomid jäid oma kohale.
Aja jooksul kogunes see hapnik kivimitesse ja tekitas punaka tolmu, mis katab nüüd planeedi pinna. Tuleb märkida, et raudoksiidide loomine ei vaja suuri hapnikuvarusid, kuid mangaandioksiidi loomiseks on see vajalik. See omakorda tähendab, et Marsil oli kunagi seda elementi suures mahus.
Tulemused on üsna huvitavad. Need võivad tähendada, et mitu miljardit aastat tagasi võis Marsil olla asustatud. Sellel võis olla lihtne mikroobide elu (kuigi me pole selle kohta veel otseseid tõendeid leidnud). Elu säilitamiseks vajalikku hapnikku kasutatakse vähemalt siin Maa peal rakuhingamiseks ja muudeks bioloogilisteks protsessideks. Paljud elusorganismide olulised orgaaniliste ainete klassid (sealhulgas valgud, nukleiinhapped, süsivesikud ja rasvad) sisaldavad hapnikku. Muidugi on võimalus, et Marsil võivad eksisteerida mõned eksootilised liigid, mis saaksid hakkama ka hapnikuta, kuid hapnik on valdava enamuse Maa elusorganismide jaoks ülioluline.
Kokkuvõtteks tuleb märkida, et mitte ainult uudishimu ei leidnud Marsilt magneesiumi jälgi. Teine rändur Opportunity, mis asub Curiosityst tuhandete kilomeetrite kaugusel, leidis hiljuti Marsi setetest kõrge mangaandioksiidi taseme. Teisisõnu suurendab selle mineraali olemasolu mujal tõenäosust, et teadlased aimavad märjemat, soojemat ja hingavamat Marsi.
Järgmisena plaanivad teadlased võrrelda mikroobide ja hapniku toodetud mangaani, et näha, kui suured erinevused on.
NIKOLAY KHIZHNYAK
