Punases kääbus Proxima Centauri, mis kuulub tähesüsteemi Alpha Centauri ja asub meist 4,25 valgusaasta kaugusel, on avastanud planeedi Proxima Centauri b ning sellel võib olla elu toetamiseks vedel vesi ja muud tingimused. 3,5 tuhandest eksoplaneedist, mis on avastatud väljaspool Päikesesüsteemi alates 1995. aastast, on see Maale kõige lähemal.
Selle mass on lähedane Maa omale, tema aastaarv on kümme korda lühem. Vaatamata asjaolule, et see on tähest eraldatud vaid mõne miljoni kilomeetri kaugusel, on see potentsiaalselt sobiv elu olemasoluks. Avastusest teatati Euroopa Lõuna vaatluskeskuse pressikonverentsil 2016. aasta augustis Saksamaal.
Planeet avastati radiaalse kiiruse meetodil, kasutades Euroopa lõunaobservatooriumi HARPS-spektrograafi. Tähe ümber tiirlev suur keha raputab seda justkui oma raskusega - helendamine kas kiireneb maapealse vaatleja suunas pisut, seejärel, vastupidi, eemaldub temast. Sel juhul täheldatakse astronoomideni jõudva tähe kiirgustes spektri Doppleri nihet, mis on lähenemise ja lahkumise hetkedel erinev. Tähe selliste võnkumiste perioodi määramisega saavad astronoomid teada pöörlemisperioodide ja keha minimaalse massi, mis mõjutavad seda raskusjõuga.
Planeedi Proxima Centauri b korral on tähe ümber pöörlemisperiood (aasta) 11,2 päeva ja minimaalne mass on 1,3 Maa. 11,2 päeva pikkune aasta tähendab, et planeet on asustatava tsooni keskpunktile lähemal. See on võimalik, kuna Proxima Centauri on punane kääbus, mille heledus on 60 korda väiksem kui päikese käes. Seetõttu on seal asustatud potentsiaalselt kõik planeedid, mille aasta kestab 4-15 maapäeva.
Proxima on punane kääbus, mille pinnatemperatuur on 3000 Kelvinit (pool Päikese temperatuurist), nii et tema asustatavas tsoonis asuvad planeedid on sellele väga lähedal. Proxima Centauri b asub tähest vaid 7 miljoni kilomeetri kaugusel. Seetõttu on tähe gravitatsioon juba ammu saavutanud loodete hõivamise - seisundi, kus planeedi ja tähe pöörlemine sünkroniseeritakse gravitatsioonilise vastasmõju abil (nagu Kuu-Maa paaris).
See tähendab, et planeet on alati helenduse ees sama külje ees, kus valitseb igavene päev. Teises poolkeras on vastavalt igavene öö. Planeedi valgustatud ja valgustamata tsoonide piiril valitseb võrdselt igavene päikesetõus ja -loojang. Varem väljendasid mitmed teadlased kahtlust, kas meie standardite kohaselt võib sellistes ebaharilikes tingimustes eksisteerida keeruline elu.
Reklaamvideo:
