Selle haiguse põhjustab parasiit, mille inimene levitab putukahammustuse kaudu. PLoSi tähelepanuta jäetud troopiliste haiguste lehtedel avaldatud aruandes nimetati Chagase tõbe "uueks Ameerika AIDSiks".
Baylori meditsiinikolledži troopiliste haiguste ekspertide grupi aruande autorid usuvad, et selle haiguse levik selles maailma osas on sarnane sellele, kuidas HIV levis alguses.
Osariikides on Chagase tõbi paremini tuntud kui Ameerika trüpanosoomiaas. Nagu AIDS, nii on ka teadlaste sõnul haigusel pikk inkubatsiooniperiood ja seda on peaaegu võimatu ravida.
Chagase tõbi mõjutab umbes 8 miljonit inimest Ameerikas, enamasti Boliivias, Mehhikos, Colombias ja Kesk-Ameerikas. Ameerika Ühendriikides elab aga üle 300 000 nakatunud inimese. Paljud neist on sisserändajad.
Haigus võib levida emalt lapsele või vereülekande teel. Ligikaudu veerandil juhtudest areneb lõpuks laienenud südame- ja soole sündroom, mis selle tagajärjel provotseerib äkksurma. Ja ravimid aitavad ainult siis, kui hakkate neid varakult võtma.
