Teadlased tuvastasid plastprügilas bakteri, mis võib polüuretaani lagundada. See võiks olla samm plastijäätmete suuremahulise ringlussevõtu suunas, mida on praegu keeruline taaskasutada. Asjatundjate sõnul pole aga bakterite tööstuslik kasutamine peagi võimalik.
Teadlased on avastanud bakteri, mis toitub toksilisest plastist. Ta mitte ainult ei lagunda seda, vaid kasutab seda ka toiduks.
Ta leiti prügimäelt, kust võetakse plasti. See on esimene polüuretaani lagundavaid baktereid. Aastas toodetakse miljoneid tonne plastikut ja seda kasutatakse spordijalatsite, mähkmete, köögikäsnade ja vahtmaterjalist isolatsiooni valmistamiseks. Kuid enamasti seda ei utiliseerita, vaid saadetakse prügilasse, kuna plasti on väga keeruline taaskasutada.
Kui plast laguneb, moodustuvad toksilised ja kantserogeensed ained, mis tapavad enamiku baktereid, kuid hiljuti avastatud tüvi on selliste mõjude suhtes vastupidav. Teadlased on tuvastanud mikroorganismi tüübi ja mõned selle peamised omadused, kuid enne nende bakterite kasutamist suures koguses plastjäätmete töötlemiseks on neil veel palju tööd teha.
"See avastus oli oluline samm keerukate polüuretaantoodete ringlussevõtu suunas," ütles uurimisrühma liige Hermann Heipieper Helmholtzi seltsi keskkonnauuringute keskusest Saksamaal. Bakterite kaubanduslikuks kasutamiseks võib kuluda 10 aastat. Selle aja jooksul on hädavajalik vähendada plasti kasutamist, mida on keeruline taaskasutada, ja vähendada plasti kogust keskkonnas.
Alates 1950. aastatest on maailm tootnud enam kui kaheksa miljardit tonni plastikut ja enamus sellest saastab tänapäeval maad ja maailma ookeane ning on maetud ka prügilatesse. Teadlaste sõnul võib plast mürgitada looduskeskkonda igaveseks.
Need uuringud on avaldatud ajakirjas Frontiers in Microbiology. Selle käigus on teadlased tuvastanud uue bakteritüve Pseudomonas aeruginosa (Pseudomonas). Seda tüüpi bakterid on võimelised püsima kõrgete temperatuuride ja happelise keskkonna äärmiselt ebasoodsates tingimustes.
Labori teadlased toitsid teda polüuretaani võtmekemikaalidega. "Leidsime, et bakterid kasutavad neid aineid ainsa süsiniku, lämmastiku ja energia allikana," ütles Hypeper.
Reklaamvideo:
Kui varem kasutati polüuretaani lagundamiseks erinevat tüüpi seeni, siis tööstuses on baktereid palju lihtsam kasutada. Hypiper ütles, et järgmine samm on polüuretaani lagundavate bakterite toodetud ensüümide geenide väljaselgitamine.
Teadlaste sõnul lõid nad 2018. aastal kogemata mutantse ensüümi, mis lagundab plastist tereftalaadi pudeleid. See võimaldas esmakordselt selliste konteinerite töötlemisega tegeleda. Seda uut tööd kiitis Inglismaal Portsmouthi ülikooli ensüümide innovatsiooni keskuse direktor professor John McGeehan.
„Teatud polüuretaanide lagunemine võib põhjustada mürgiste ainete eraldumist, mida tuleb käsitleda väga ettevaatlikult. Ta ütles, et see uurimisrühm on avastanud tüve, mis suudab nende ainetega toime tulla. - Teha on veel palju tööd, kuid see on suurepärane ja vajalik uuring, mis näitab, et väärtuslike biokatalüsaatorite otsimisel tuleb pöörduda looduse poole. Selliste looduslike protsesside mõistmine ja valdamine avab ukse uuenduslikele lahendustele kõrvaldamise ja ringlussevõtu probleemidele."
Hypeper ütles: “Kui keskkonnas on tohutul hulgal plasti, tähendab see, et seal on palju süsinikku ja et seda kasutatakse evolutsiooniprotsessis toiduna. Baktereid on arvukalt ja nad arenevad väga kiiresti."
"Kuid see ei tähenda mingil juhul seda, et mikrobioloogide töö lahendaks probleemi täielikult," jätkas ta. "Peaasi, et plast ära ei viskaks ega sellega keskkonda saastaks."
Varasemad uuringud on ka näidanud, et mõned seened võivad lagundada PET-plasti ning kalade toitmiseks kasutatud koi (vahakoi) vastsed söövad kilekotte.
Damian Carrington
