Utrechti ülikooli Hollandi teadlaste sõnul võib elu minna sügavamale, kui me arvasime. Võib-olla on meie jalgade all terve biosfäär, kuhu on peaaegu võimatu ligi pääseda. Nad uurisid Vaikse ookeani põhjas asuva mudavulkaani proove ja leidsid mikroorganismide jälgi, mis võisid elada mitu kilomeetrit merepõhjast allpool. Esialgset väljaannet saab vaadata Rahvusliku Teaduste Akadeemia veebisaidil Proceedings of the National Academy of Sciences.
Elusolendid suudavad taluda mitmesuguseid tingimusi. Hiljuti rääkisime näiteks, et tardigraadid kannatavad pikka aega täielikku kuivamist, samuti lende avakosmosesse, tugevat kiirgust ja temperatuure kuni -217 kraadi. On teatatud ka ümarussidest, kes elavad kolm ja pool kilomeetrit maa all. Uued uuringud näitavad, et elu võib peituda sügavamal.
Oliver Plumperi meeskond analüüsis 46 proovi, mis võeti Lõuna-Chamorro mudavulkaanist, mis asub meie planeedi ookeanivee sügavaima osa lähedal - Vaikse ookeani Mariana kaevikus, kus üks tektooniline plaat roomab üle teise. Kõrgete temperatuuride ja mehaanilise pinge tõttu subduktsioonitsooniks nimetatud tsoonis moodustub mineraal - serpentiin (serpentiin), mis aeg-ajalt purskab, ehkki ülalt tuleva tohutu koguse vee rõhu tõttu näeb see pigem välja nagu mineraalsete masside pugemine pinnale alt.
Mudavulkaan Lõuna-Chamorro Izu-Bonin-Mariana subduktsioonisüsteem. Plümper jt
Massispektromeetria (ToF-SIMS) ja Ramani spektroskoopia meetodeid kasutades on teadlased kindlaks teinud, et proovide orgaaniline aine koosneb alifaatsete ja aromaatsete ühendite segust ning sisaldab ka erinevaid funktsionaalrühmi, sealhulgas amiide. Sellised ühendid võivad olla elusorganismide jääkained. Kui see on tõsi, siis on sellised organismid kemolitoautotroofid ehk prokarüoodid, mis kasutavad anorgaanilisi ühendeid (kõige tõenäolisemalt rauaühendeid) süsiniku- ja energiaallikana.
On teada, et prokarüootid elavad Mariaani süviku kõige põhjas ja selle sügavus on umbes üksteist kilomeetrit; nende elumärke leiti ka paarkümmend meetrit sügavamalt selle põhjast. Elu eksisteerimise tõenäosuse veelgi sügavamaks hindamiseks ehitasid teadlased mudeli, mille ülemisteks piirideks oli temperatuur 122 kraadi Celsiuse järgi ja rõhk gigapaskali piirkonnas (bakterite ellujäämise teadaolevad piiravad tingimused), ja arvutades kõiki teadaolevaid geoloogilisi tegureid, arvutasid maksimaalse sügavuse, millest kohalikud organismid saaksid ellu jääda. Selgus, et kuni kümne kilomeetri sügavusel ookeanipõhja all olevad serpentiinikivimid on selleks üsna sobivad, langedes õige temperatuuri aknasse.
Subduktsioonitsooni biosfääri mudel - struktuur (üleval vasakul) ja evolutsioon (üleval paremal). Alt näitab maksimaalseid sügavusi, kus elu on võimalik (vasakul), ja soojuse voogude mõju voolab 12 km sügavusel ookeani põhjas (paremal). Plümper jt
On võimalus, et avastatud orgaanilised molekulid ei ole bakterite elutegevuse saadus, vaid tekkisid iseenesest, nagu juhtus paljude hüpoteeside kohaselt planeedi elu tekkimisel. Kui aga eeldus on õige ja sellised sügavad vormid on olemas, siis võivad nad säilitada ülejäänud iidseid märke võrreldes teiste planeedi organismidega, elades kergesti üle näiteks sellised etapid nagu Kuu kataklüsm - raske meteoriidipomm, mis toimus alates 4.1. kuni 3,8 miljardit aastat tagasi. Lisaks usuvad teadlased, et selliseid mikroorganisme sisaldavate mudavulkaanide purskel võib olla oluline mõju looduse geokeemilisele komponendile kogu Maa elu ajaloo vältel.
Reklaamvideo:
Anna Kaznadze
