Paleontoloogid on kaevandanud Peruus erakordse iidse looma jäänused.
Teadlased on juba ammu kindlaks teinud, et vaalade esivanemad elasid kunagi maal, kuid see fakt pole sugugi üllatav.
Tänapäeval asustavad mered ja ookeanid paljusid vaalalisi - tohutu sinise vaala ja roosade delfiinidega Amazonases. Kuid miljonid aastad tagasi nägid vaalad välja nagu kahepaiksete ja krokodillide rist ning kõndisid neljal jalal.
Selle varem tundmatu vaalade esivanema jäänused leiti Peruu rannikult 2011. aastal ja nende vanus oli 42,6 miljonit aastat (eotseen). Kuid neid tutvustati üldsusele alles sel nädalal.
Uus loom sai teadusliku nime "Peregocetus pacificus", mis tõlkes tähendab umbes "kõndiv Vaikse ookeani vaal". Sellel olendil oli neli membraaniga jalga, millest järeldatakse, et ta oli hea ujuja.
Samal ajal olid tema tagajalad tugevasti haaratud vaagna külge ja tal olid varvaste tipus väikesed kabjad, mis ilmselt tegi ta maal käimise väga mugavaks.
Selle koon sarnanes moodsa delfiinilaadse koonuga, lõualuu oli pikkade väikeste teravate hammastega. Kõndiv vaal sõi madalas vees kalu või koorikloomi.
Reklaamvideo:
See olend on oma asukoha tõttu ka ainulaadne, varem leiti Aasiast (India ja Pakistan) teisi vaalade esivanemaid (Maiacetus ja Rodhocetus) ning see on esimene, kes leiti Vaikse ookeani rannikult.
See oli teadlaste jaoks suur üllatus, sest varem arvati, et vaalad jõuavad Aasia rannikule Aasia rannikule alles siis, kui nad on läinud üle täielikult vee-eluviisile. Ja nüüd selgub, et nad olid suurepärased purjetajad isegi siis, kui neil oli neli töötavat jalga.
Arvatakse, et vaalalised põlvnesid Lõuna-Aasia artiodaktüülidest ja liikusid poolveelise eluviisi juurde umbes 50 miljonit aastat tagasi. Teooria, et kõndivad vaalad võiksid Aasiast Ameerikasse ujuda, on üsna usutav, sest varem polnud nende kahe mandri vahel nii palju vahemaad, kui praegu.
