Ameerika paleontoloog leiutas Põhja-Dakotas massilise "matmise" kaladele ja imetajatele, kes ilmselt tapeti kolossaalse tsunami tagajärjel 66 miljonit aastat tagasi langenud meteoriidist.
See meteoriit tappis 75% Maa elusolenditest, sealhulgas dinosauruste massilise väljasuremise põhjuseks. Selle meteoriidi rada saab näha isegi praegu, see on Mehhikos Yucatani poolsaarel asuva 180 km läbimõõduga Chicxulubi kraater.
Langenud meteoriit raputas koletult planeedi pinda ja põhjustas tohutu tsunami, mis jõudis ka praeguse Põhja-Dakota osariigi territooriumile ja pühkis korraga ühe hunniku kalu, erinevaid imetajaid, väikseid roomajaid ja dinosauruseid.
Teadlaste sõnul ulatus selle tsunami kõrgus vähemalt 30 meetrini. Loomade jäänused olid tihedalt pakitud settekivimitega ja seetõttu on nad tänaste luustike kujul säilinud meie ajani.
Seda Põhja-Dakota paika kutsutakse Põrgukalda kihistuks ja paleontoloog Robert De Palma alustas siin kaevamist kuus aastat tagasi, kahtlustades, et ta võib siit leida midagi hämmastavat. Ja tema kahtlused olid õigustatud, leidis ta tõelise "massihaua", kus taimedega segatud mitmesuguste elusolendite säilmed hukkusid hetkega.
Robert De Palma on Florida Palm Beachi loodusloomuuseumi paleontoloogia kuraator ja Kansase ülikooli doktorant.
Reklaamvideo:
De Palma sõnul pole midagi sellist sarnast paleontoloogias varem leitud, sest see on esimene teadaolev massiline kalmistu, kus on suurte eluvormide jäänused dinosauruste ajast.
Neil kaugetel aegadel asus Hull Creeki kihistu asukohas sisemeri, kus elasid peaaegu kõik selle perioodi teadaolevad mereeluvormid, alates mosasaurustest kuni ammooniidikarpideni. Kuid kui pärast meteoriidi langust tuli siia tsunami, viskas see palju kalu madalasse vette, sealhulgas tuura, ja siis pellasid nad väga väikeste kuulidega, nn tektiitidega.
Kalade jäägid.
Jääkide hulgast leitud klaastektiidid on meteoriidi saadus, mis sulab pärast pinnale langemist.
De Palma avastas palju mõlakala lõpustesse tunginud tektiite. Tõenäoliselt üritasid kalad sel hetkel madalas vees õhku neelata ja hoidsid oma pead pinna kohal. Tektiidid vihmasid talle sellise jõuga, et nad tapsid ta tõenäoliselt kohapeal.
Lisaks loomajäänustele leiti väljakaevamiste kohalt põlenud puid, putukajääke, ammoniite, mosasaurust ja Triceratopi luid.
