Vene teadlased Aleksander Averyanov (Peterburi Riiklik Ülikool ja Vene Teaduste Akadeemia Paleontoloogiline Instituut) ja Vladimir Efimov (Undorovski paleontoloogia muuseum) kirjeldasid Volgatitan simbirskiensist, mis on teadlaste sõnul uus dinosauruse liik. Uuring avaldati ajakirjas Biological Communications ja ülikool on sellest lühidalt teatanud.
"1990. aastate alguses näitas Vladimir Mihhailovitš kuulsale Leningradi paleontoloogile Lev Aleksandrovitš Nesovile luude fotosid," ütles Averyanov. - Lev Aleksandrovitš soovitas selgroolülid kuuluda hiiglaslikesse taimtoidulistesse dinosaurustesse - sauropoodidesse. Vladimir Efimov avaldas 1997. aastal Paleontological Journalis selle leidu kohta eelteate, milles ta omistas selgroolülid Brachiosauridae perekonna sauropoodidele. Mullu juulis õnnestus mul lõpuks külastada Undoryt ja uurida luid ning ühtlasi õnnestus kindlaks teha nende kuulumine titanosauruste uude taksoni."
Kokku on leitud seitse titanosauruse selgroolüli, mis on maapinnas lebanud umbes 130 miljonit aastat. Looma jäänused leiti Volga kallastelt, mitte kaugel Slantsevy Rudniku külast, mis asub viis kilomeetrit Uljanovskist. Elu jooksul kaalus loom teadlaste arvates umbes 17 tonni.
“Varem usuti, et titanosauruste areng toimus peamiselt Lõuna-Ameerikas ja alles hilises kriidiajas tungisid mõned taksonid Põhja-Ameerikasse, Euroopasse ja Aasiasse,” selgitas Averyanov. - Aasias domineerisid varajases kriidis laiema rühma esindajad - titanosauriformid, nagu hiljuti kirjeldatud Siberotitan. Ent hiljutine Tengrisauruse kirjeldus Transbaikalia varasest kriidist ja Volgatitani avastustest näitavad, et varases kriidiajas olevad titanosaurused olid palju laiemalt levinud ja võimalik, et nende evolutsiooni olulised etapid toimusid Ida-Euroopas ja Aasias."
Volgatitan liitus sauropoodide (Sauropoda) rühmaga, mis on hiiglaslikud pika kaela ja sabaga taimtoidulised dinosaurused.
Dinosaurused elasid Maal triaasia perioodist (umbes 225 miljonit aastat tagasi) kuni kriidiajastu lõpuni (umbes 65 miljonit aastat tagasi). Paleontoloogid ei tea veel dinosauruse liikide täpset arvu. Mõned eksperdid väidavad, et leitud erinevatesse geoloogilistesse staadiumidesse kuuluvad loomfragmendid võivad kuuluda samadele loomadele. Eelkõige avaldavad eksperdid arvamust, et tuleb eemaldada kolmandik dinosauruse liikidest (kuna leidub küll samu loomade esindajaid, kuid erinevas vanuses) ja vaadata üle olemasolev klassifikatsioon (mis viib dinosauruse liikide arvu vähenemiseni pooleni).
