Ameerika ja Briti teadlased on näidanud, et Marsi vulkaanid võivad pakkuda mikroorganismide elamiseks sobivaid tingimusi. Uurimistulemused avaldatakse ajakirjas Icarus.
Töö autorite sõnul võisid tohutute Marsi vulkaanide pursked atmosfääri koostist oluliselt mõjutada: vulkaanid eraldasid suures koguses gaase, näiteks vingugaasi ja väävlit. Marsi ajaloos on olnud perioode, mil selle atmosfäär oli hõre ja sisaldas vähe hapnikku.
"See on oluline astrobioloogilisest aspektist, kuna harvaesineva, hapnikuvaese atmosfääri tingimused on elu tekkimiseks eeldatavalt olulised," märgivad töö autorid. "Sellised tingimused sobivad tõenäoliselt hästi prebiootiliste orgaaniliste ühendite, näiteks aminohapete, sünteesiks ja võimaldavad seetõttu elu tekkimist."
Üks autoritest, Washingtoni ülikooli teadlane Stephen Shoals, tuletas meelde Stanley Milleri ja Harold Urey 1950ndatel tehtud katseid. Nad tõestasid, et harvaesinevas atmosfääris ja vedela vee juuresolekul võivad elektrilahendused provotseerida keerukate orgaaniliste ühendite teket.
