Kujutage ette planeeti, mis tiirleb ümber surnud tähe. Seda maailma supletakse tähe kiirgavas surmavas röntgenikiirte ja laetud osakeste kokteilis nii nõrgas nähtavas vahemikus, et see vaevalt heidab selle maailma pinnale varju. Kõlab nagu ulme, kuid sellised kummalised maailmad võivad tegelikult olemas olla.
Me avastame kaugete tähtede ümber pidevalt uusi ja uusi eksoplaneete. Meil on hea meel, et paljud neist sarnanevad meie Maaga. Siiski on lihtne unustada, et esimesed avastatud eksoplaneedid polnud sugugi sarnased meie koduplaneediga. Esimesed eksoplaneedid avastati pulsaaride - tähtede, mis on juba ammu surnud, orbiitidel.
Pulsarid on kordi vägevate tähtede pisikesed laibad. See on kiirelt keerleva neutronitähe tüüp, kummaliste neutronirikaste ainete tihe pall, mis moodustub suure supernoova kohal. Esmapilgul tundub, et need pole just parim koht planeetide otsimiseks. Tõsi, meil on universumi kõige kummalisemate objektide nimekirjas supernoovad - need on apokalüpsisele lähedased sündmused, aurustades kergesti orbiidil olevad planeedid, millel pole piisavalt plahvatava tähe ümber tiirutamist.
Kummalised maailmad
Kummaline, aga me teame nende kummaliste ja elutute päikesede ümber keerlevate planeetide massi. Esimene avastus tehti mitu aastakümmet tagasi pulsaari PSR 1257 + 12 piirkonnas. Pulsarid eraldavad põhja- ja lõunapoolusest kahte kiirtevoogu. Ja kuna magnetilised poolused ei lange alati kokku neutronitähe pöörlemisteljega, näeme rakette alati, kui valgusvihk on suunatud meie poole - nagu horisondi ääres oleva tuletorni korral.
Reklaamvideo:
Maalt vaadatud impulsid on nii regulaarsed, et neid saab kasutada kella kontrollimiseks. Teine hea asi on see, et impulsi ajastamise muutusi on lihtne märgata. Kui pulsar kannab planeeti pukseeritult, siis pisike gravitatsioonipuksiir, mis asendab selle orbiidi lühidalt, kuid tõhusalt.
PSR 1257 + 12, muide, on millisekundiline pulsar. See keerleb nii kiiresti, et pisikesi muudatusi on piisavalt lihtne märgata. Tänu sellele sai teada, et selle ümber on kolm planeeti. Neist kaks on super-Maa, üks on pisut suurem kui Maa Kuu. See oli väikseim teadaolev eksoplaneet kuni viimase ajani.
Samal ajal on teisel pulsaril planeet nimega PSR B1620-26 b. See on tõeline hiiglane, kaks ja pool korda massiivsem kui Jupiter, mis põhimõtteliselt pole üllatav. PSR B1620-26 b on vanim meile teadaolev planeet. See on umbes 12,7 miljardit aastat vana ja arvatavasti sama vana kui universum ise. Teda kutsutakse Metusešalaks, mis on sugestiivne.
Sellised maailmad on meile ühemõtteliselt võõrad, kuna need erinevad oluliselt kõigist, mida me teame. Raske on isegi arvata, missugused lähivõtetest nad saavad. Kui neil on õhkkond, võivad nad olla pimestavaid aurasid täis. Selliste planeetide atmosfääris olevad molekulid rebitakse pidevalt laiali, supeldes laetud osakeste voogudes impulssidest, mille ümber nad ringlevad. Teisest küljest, kui planeedil pole atmosfääri, lakub selle pinda röntgenikiirgus ja ta on täiesti surnud.
Metuseusa kohta on raske kindlalt öelda, mis juhtub gaasihiiglasega 12 miljardit aastat hiljem. Meie enda päikesesüsteemi hiiglaslikud planeedid jahtuvad endiselt. On teada, et Jupiter eraldab infrapunaspektris rohkem energiat, kui see Päikeselt vastu võtab. Seda protsessi nimetatakse Kelvin-Helmholtzi soojenduseks ja see tähendab, et Jupiter väheneb umbes kahe sentimeetri võrra aastas. Kogu oma elu jooksul pole tõenäoliselt sellele tähelepanu pööratud. Kuid Metusešala on Jupiterist 8 miljardit aastat vanem.
Uudishimulikum ja uudishimulikum
Teadaolevalt on Pulsari lähedal veel üks, veelgi võõras planeet. PSR J1719-1438 b avati 2011. aastal. Arvatakse, et see koosneb peaaegu täielikult teemandiks kristallunud süsinikust. Tehniliselt on see äärmiselt väike valge kääbustäht, varastatud enamasti lähedalasuvast pulsarist. Ülejäänud mass ei ületa Jupiteri oma, muutes objekti enam planeediks kui täheks.
Selline ebaharilik lugu tegi planeedist välja PSR J1719-1438 b. See on kõige tihedam planeet, mida eales avastatud, ja selle pinna all olev rõhk muudab süsiniku teemandiks. See kõlab ilusalt, kuid tulevaste vaatamisväärsuste jaoks on planeedi raskusjõud piisav, et mõni neist kohe tasandada. Kui nad pärast pulsariga kokkupuudet muidugi ellu jäävad.
Olete ilmselt juba mitu korda esitanud endale huvitava küsimuse: kas pulsaari lähedal on elu võimalik? Kui aus olla, siis ebatõenäoline.
Kellelegi ei meeldi sõna "võimatu", kuid pulsari lähedal asuvad tingimused on nii vaenulikud, et molekulide komplekt, mida me nimetame "eluks", kaotab koheselt oma mõtte. Isegi kui elu eksisteeriks sellistel planeetidel, peituks see sügaval oma elukoha pinna all ja oleks tõenäoliselt silmatorkavalt erinev sellest, mida oleme harjunud nägema. Võib-olla pole meie vaatevinklist see üldse elu.
Viimase paari aasta jooksul pole avastatud palju impulsse ümbritsevaid planeete ja mõned varasematest tähelepanekutest on vaidlustatud. Tõenäosus seda leida on siiski üsna suur, kuna selliste otsingutega ei tegele paljud inimesed. Enamik teadlasi on hõivatud eksoplaneetide otsimisega. Tänu hiljuti surnud Keplerile oleme analüüsimiseks piisavalt andmeid kogunud.
Siiski on tõendeid selle kohta, et vanemad tähed võivad planeedi moodustumise teist rada läbida. Üks impulss 4U 0142 + 61 nägi moodustavat selle ümber planeediketas. Kõike eelnevat arvesse võttes tasub kaaluda, et meie galaktikas võib olla palju kummalisemaid planeete kui meie enda päikesesüsteemis.
