Maal asuvate liikide rikkalik mitmekesisus pole midagi uut: bioloogilise mitmekesisuse tase pole viimase 60 miljoni aasta jooksul, vahetult pärast dinosauruste väljasuremist, palju muutunud. Birminghami ülikooli uue uuringu kohaselt on liikide arv maismaal ebaregulaarselt kasvanud.
Varem olid eksperdid kindlad, et bioloogiline mitmekesisus suureneb järk-järgult geoloogilise aja jooksul, see tähendab, et liigid on nüüd mitmekesisemad, kui nad olid kümneid miljoneid aastaid tagasi. Kuid täpse pildi loomine loomade arengust ja arengust ei ole lihtne ülesanne, kui ainult seetõttu, et arheoloogide leitud fossiilsed luustikud muutuvad aja jooksul üha vähem terviklikuks. Kuid tehnoloogia ei seisa paigal: kasutades tänapäevaseid arvutusmeetodeid, mille abil on võimalik analüüsida sadu tuhandeid fossiile, hakkavad tekkima mustrid, mis on vastuolus üldtunnustatud vaatepunktiga.
Birminghami ülikooli teadlased said koos teiste USA, Suurbritannia ja Austraalia teadlastega uurida paleontoloogide kogutud fossiilide andmeid viimase 200 aasta jooksul. Teadlased on oma tähelepanu suunanud maismaaselgroogsetele - selle rühma varaseim väljanägemine on kindlaks tehtud peaaegu 400 miljonit aastat tagasi.
Spetsialistid tegid oma töö käigus kindlaks, et maismaa selgroogsete ökoloogilistes kooslustes olevate liikide keskmine arv ei kasvanud kümneid miljoneid aastaid. Nende tulemused, mis avaldati ajakirjas Nature Ecology & Evolution, näitavad, et liikide omavaheline koostoime, sealhulgas konkurents toidu ja territooriumi üle, piirab samaaegselt esinevate liikide koguarvu.
„Kaasaegsed eksperdid usuvad üldiselt, et bioloogiline mitmekesisus on miljonite aastate jooksul kaootiliselt kasvanud ja tänapäevane mitmekesisus on varasemast palju parem. Kuid meie tulemused viitavad vastupidisele: liikide arv maapealsetes kooslustes on pikka aega piiratud. Nüüd on meie ülesanne välja selgitada selle nähtuse põhjused,”ütleb uuringu juhtiv autor dr Roger Close (Roger Close).
Erinevate tegurite hulgas, mis hoiavad mitmekesisuse tasemel, väidavad teadlased, et loomade toit ja ruum on piiratud. Võitlus nende ressursside pärast võib peatada uute liikide tungimise ökosüsteemidesse, säilitades harmoonia uute liikide moodustumise intensiivsuse ja kiiruse ning loomade väljasuremise vahel. Samal ajal võib liikide ühe või teise katastroofi tõttu suure väljasuremise korral hakata liikide mitmekesisus kiiresti tõusma, misjärel järgneb jälle pikk stagnatsioon.
Teadlaste sõnul toimus maapealsete selgroogsete seas mitmekesisuse kõige intensiivsem areng vahetult pärast ülemaailmset katastroofi, mis pühkis dinosaurused 66 miljonit aastat tagasi välja. Vaid mõne miljoni aasta jooksul (sellel skaalal üsna lühikese aja jooksul) on bioloogiline mitmekesisus kasvanud kaks kuni kolm korda, võrreldes tasemega, mis oli enne katastroofi planeedil. Peamine teene selles selles kuulub Close'i sõnul tänapäevastele imetajatele.
„Meie töö on näide fossiilse energia ja täiustatud statistiliste lähenemisviiside kombinatsioonist, et vastata moodsa bioloogilise mitmekesisuse päritolu puudutavatele võtmeküsimustele. Mõistes, kuidas bioloogiline mitmekesisus on minevikus muutunud, võiksime uurida praeguse bioloogilise mitmekesisuse kriisi tõenäolist pikaajalist mõju,”ütleb kaasautor professor Richard Butler.
Reklaamvideo:
Dmitri Mazalev
