USA Emory ülikooli teadlased leidsid, et inimese soolestikus elavad bakterid eraldavad indoole, kemikaale (C8H7N), mis võivad elu pikendada ja vanadusega võidelda. Bioloogid jõudsid sellele järeldusele, katsetades nende aromaatsete ühendite mõju ussidele, kärbestele ja hiirtele. Teadlaste artikkel avaldati ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences.
On teada, et soolestiku mikrofloor toetab inimkehas makro- ja mikroelementide metabolismi, tugevdab immuunsussüsteemi ja hoiab ära patogeensete organismide leviku. Vanusega muutub seedetrakti bakterite koostis, mis võib elukvaliteeti halvendada. Mehhanism, mille kaudu mikroobid vananemisprotsessiga on seotud, jäi aga teadmata.
Katseorganismidena (biosensorid) kasutasid bioloogid vabalt elavat nematoodit Caenorhabditis elegans, puuviljakärbset Drosophila melanogaster ja närilisi. Indooli ja mõne selle derivaatide (indool-3-karboksaldehüüd ja heteroauksiin) toimet kontrolliti loomadel. Neid aineid eritas Escherichia coli tüvi K12, mis pandi organismide soolestikku. Viimase seisundit võrreldi biosensorite vanusega seotud muutustega, mille sees elas E. coli ega suutnud sünteesida indoole.
Selgus, et K12 pikendas nematoodide elu ja lükkas edasi ka seniilse nõrkuse tekkimist. Sama täheldati puuviljakärbeste ja hiirte puhul.
Selle toimingu mehhanismi kindlaksmääramiseks lülitasid teadlased C. elegansi geenid järjekindlalt välja ja vastutavad stressitundlikkuse eest ning eeldatava eluea reguleerimise eest. Selgus, et indooli toimet kärbestes ja ussides vahendab arüül-süsivesinike retseptor (AHR), mis edastab signaali ksenobiootikumidest, mis nendega seonduvad (kehale võõrad ained) rakku. Vananevates C. elegansides muudab see vastusena indoolide olemasolule geenide aktiivsust nii, et nende ekspressiooniprofiil hakkab sarnanema noorte loomade omaga.
Ehkki inimesed katsetes ei osalenud, usuvad teadlased, et indoolid, millel on eri rühmade loomadele sama mõju, mõjuvad inimese kehale samal viisil. Saadud andmed näitavad võimalust luua elu pikendavaid ravimeid, mis põhinevad mikrofloora eritatavatel ainetel.
