Inimkeha rakud sisaldavad umbes 145 geeni, mis on saadud bakteritest, teistest üherakulistest organismidest ja viirustest. Ajakirjas Genome Biology avaldatud uus uuring on andnud piisavaid tõendeid selle kohta, et arenedes sisenevad geenid teistest eluvormidest loomarakkudesse. Artikkel on kokku võetud Teadusuudistes.
Geeni horisontaalne ülekandmine (teabe edastamine teisele organismile, mis ei ole selle järeltulija) on tavaline bakterite ja teiste üherakuliste organismide seas. See hõlbustab organismidel antibiootikumide suhtes resistentsuse saavutamist, võttes selle omaduse kodeerivate geenide komplekti. Kuid mitte kõik ei uskunud võõraste geenide võimesse siseneda kõrgemate loomade rakkudesse.
Cambridge'i Alastair Crisp ja tema kolleegid analüüsisid 40 loomaliigi genoomi, alates puuviljakärbestest ja sebrakaladest kuni gorillade ja inimesteni. Iga geeni kohta otsisid teadlased andmebaasides nii loomade kui ka primitiivsemate eluvormide (taimed, seened, bakterid ja viirused) sarnaseid geene. Kui geen oli viimasele lähemal, vaatasid teadlased seda üksikasjalikumalt.
Kokku leidsid teadlased sadu geene, mis näivad olevat sisenenud loomade keha teistest metsloomade kuningriikidest. Inimestel oli 145 sellist geeni.
Need geenid on juba pikka aega juurdunud ja mängivad stabiilset rolli metabolismis, immuunvastustes ja põhilistes biokeemilistes protsessides. Kuid selleks, et mõista, kuidas ja millal need geenid primitiivsetest olenditest inimesteni jõudsid, on vaja eraldi uuringut.
Kuid mitte kõik bioloogid polnud Crispi leidude üle veenvad. Sarnaste geenide esinemist üksteisest kaugel asuvates organismides saab seletada mitte ainult horisontaalse ülekandumisega, vaid ka teadmata kaugelt esivanemalt saadud pärandi juhusliku säilitamisega, ütles Jonathan Eisen California ülikoolist Davises.
