11. sajandiks polnud ükski sõdalane nii hinnatud kui norra võitleja. Nende ägedate, hoolimatute meeste üksused, kes olid lahingus ilma südametunnistuseta, tegutsesid palgasõduritena ja rüüstasid sama meelt oma juhtide juhtimisel terveid riike. Aja jooksul muutus normannide raske ratsavägi kõige ohtlikumaks sõjaväeks kogu Euroopas ja viikingite järeltulijad ise said muinasmaailma tõeliseks eliidiks.
Ahne ja halastamatu
Juba normannide esimene laienemisperiood näitas, et tsiviliseeritud maailmal pole sellistele sõdalastele midagi vastu seista. Ahne, sõjakas, hoolimatult vaprad meremehed ründasid Inglismaad, Šotimaad ja Iirimaad. 9. sajandi lõpus muudavad üldiselt intelligentsed normannid taktikat ja hakkavad asustama, mitte rüüstama uusi territooriume.
Normannide vallutamine
911. aastal ilmus Põhja-Prantsusmaa territooriumile Normandia hertsogkond. Veidi hiljem allutavad sõjaväetöös osavad vallutajad kõigepealt Inglismaa, seejärel Lõuna-Itaalia ja Sitsiilia. Pealegi polnud normannid kõige halvemad valitsejad. Vastupidi, nad eelistasid sageli järgida omaenda seaduste tähte ja rikkusid kokkuleppeid harva. Miks kärpida talupoegi, kes regulaarselt makse maksavad?
Reklaamvideo:
Rüütellikud kombed
Neil päevil erines normannide sõdalaste uus klass tunduvalt frankide vanast aristokraatiast. Normannid võisid oma esivanemaid harvemini meenutada kui põlvkond tagasi: need rüütlid olid vaesed ega omanud suuri maavaldusi. Kuid neil polnud lahingus võrdsust, mida kinnitasid William Conqueror'i äärmiselt edukad haarangud ja vallutused.
Raske ratsavägi
Uus taktika võimaldas Wilhelmil võita palju lahinguid. Hertsogi armee põhiosa moodustas raske ratsavägi: lahingus rivistati üksused kahes reas ja läksid rünnakule õhku. Proovige ette kujutada seda terase ja lihaste vaenlase poole veerevat laviini! Pealegi ei mõjutanud uus taktika ega ka arenenumad relvad oda kasutamist väga - tehniline löök tehti ikkagi välja sirutatud käega.
Varustus
Normani ratsasõjalase riided ja relvad on üldiselt iseloomulikud kogu tolleaegsele Lääne-Euroopale. Pea on kaitstud neetitud neljaosalise koonilise raami kiivriga, millel on ninaosa. Pika kapoti ja eesmise ketiposti klapiga posti küljes on pilud ees ja taga, et oleks hõlbus sõita. Ketiposti all on pikkade varrukatega tepitud gambeson. Suur amygdala kilp kaitseb mugavalt hobuse külge kinnitatud sõjamehe keha ja jalgu. Terasest vihmavari on mõeldud kilbi tasapinna tugevdamiseks. Ründav relvastus koosneb mõõgaga, millel on vöö-tropp ja oda vimplist.
Sõjahobused
Ratsanik on sama hea kui tema hobune. Normannid valisid oma kaaslased hoolikalt ja hoolitsesid nende eest. Tavaliselt oli sõjakäik võimas ja kangekaelne metsaline, sama ohtlik kui rüütel ise. Väljaõppinud täkud hammustasid vastast, peksid teda nende kabjadega või purustasid ta lihtsalt laia rinnaga. Vähesed suutsid taluda Normani ratsaväe rünnakut!
Eliit
Normannide rüütlid saavad oma esivanemad jälitada Jomsvikingi, Vana-Taani karmide sõdalasteni. Ühinedes anglosaksi, iirlaste ja isegi itaallastega sai normannidest täiesti uus sõdalaste rass, julge ja osav. Just nad viisid raske ratsavägi Euroopa lahinguväljadele - ja seda taktikat kasutati kuni keskajani.
