Nad on elanud meie kõrval üle 10 tuhande aasta ja jäävad endiselt kõige salapärasemateks ja mõistatuslikemateks olenditeks.
Sajandite jooksul on kassiperekonda koheldud erinevalt. Neile omistati üleloomulikke ja müstilisi omadusi, mis hirmutasid ja tõrjusid ebausklikke kodanikke sageli, jõudes mõnikord verevalamise tasemeni.
Kuid ajaloos oli aeg, mil kasse, kui nad oskaksid, nimetatakse julgelt kuldseteks - sõna otseses mõttes ja piltlikult.
Me räägime muidugi Vana-Egiptusest, kus graatsilisi loomi jumaldati sõna otseses mõttes. Neid suretati papüürustesse ja haudadesse. Nad ei säästnud selleks raha ega väärismetalle.
Kassi pilt oli tihedalt seotud headuse, armastuse, viljakuse, emaduse ja kaitsejõu mõistetega. Noored Egiptuse naised kandsid kassidega amulette ja palvetasid, et jumalad saadaksid neile nii palju lapsi, kui kassipojad on nende amulettidel kujutatud.
Koldejumalanna
Reklaamvideo:
Mitte kaugel Niiluse deltast Bubastise linnas asus kassijumalanna Basteti usuline keskus. Ta oli kõrgeimate jumalate Osirise ja Isise tütar ning pidas Egiptuse mütoloogias erilist kohta.
Koldejumalat, kes kehastas päikesevalgust ja kuuvalgust, kujutati sageli kassi peaga naisena.
Lapsed kandsid Basteti kujutisega amulette, et jumalanna kaitseks neid haiguste ja skorpionihammustuste eest. Mõnel juhul said nad isegi kassi kujutavate tätoveeringute.
Kuid Bastet polnud ainus kasside jumalanna. Muistses Egiptuse surnute raamatus võite leida Suure Mato pildi - kerge kassi, mis päästab inimesi madu Apopist, personifitseerides kaose ja kurjuse.
Mumifitseerimine
Muistsed Egiptuse kassid meenutasid Abessiinia tõu tänapäevaseid esindajaid. Need olid keskmise suurusega, saledad ja punakad. Täna teame sellest tänu arheoloogide leitud kassimummidele.
Kassi surm oli iga egiptuse perekonna jaoks tõeline tragöödia. Surnud looma lein kestis umbes 70 päeva, samal ajal kui pereliikmed raseerisid kaotuse märgiks oma pead ja kulme.
Surnud loomad mähiti linasesse riidesse, võideti aromaatsete õlidega ja tehti neile balsame. Selleks, et nende lemmikloomad saaksid elujärgses olukorras hästi tunda, asetati haudadesse mänguasjad, millega nad armastasid elu jooksul mängida.
Muumia pandi paekivi või puidust sarkofaagi, mida mõnikord kaunistati kullaga, kui loom elas rikka mehe majas.
Kirg kasside vastu
Kassi kultus mängis kunagi egiptlastega julma nali. Pärsia kuningas Cambyses II, teades looma pühast seisust, kasutas 525. aastal eKr Pelusia piirilinna piiramise ajal keelatud tehnikat. e.
Pärslaste armee ei suutnud Kreeka ajaloolaste juttude järgi kindlustatud linna hõivata ja läks trikki. Cambyses käskis igal sõduril kanda kassi inimese kilbina.
Vaarao Psammetichus III ei saanud rünnakut käsu anda, sest süütud kassid said kannatada odade ja noolte käes. Egiptlased alistusid võitluseta ja Egiptuse vallutamisega asutas Pärsia kuningas Cambyses 27. dünastia.
Kauba ja kassi suhe
Niiluse kallastel taltsutati kasse tuhat aastat, enne kui nad teistesse riikidesse levisid. Egiptlased ise takistasid igal võimalikul viisil kasside väljasaatmist, sest see tähendas, et loomad viidi vaarao juurest - selle kuriteo eest ähvardas surmanuhtlus.
Teades Egiptuse kasside väärtust, riskisid foiniikia kauplejad oma eluga, et röövida ja müüa loomi teistele riikidele. Egiptuse rändurid, teades sellest kaubanduse ebakindlusest, ostsid ja varastasid kasse, kui nad neid võõrastel maadel nägid.
Kuid selline mõjukas ja nakkav kasside kultus ei saanud liiga kauaks kõrvale jääda. Prantsusmaal Toulouse'is leiti kasse kujutavaid kujukesi, amulette ja muusikariistu ning Suurbritannias on arheoloogid avastanud kasside masshauad.
Umbes 1500 eKr kaubalaevadel olevad kodukassid toodi Indiasse, Birmasse ja Hiinasse, kuid kass jäi meie aastatuhande alguseni haruldaseks loomaks.
