Rahvusvaheline teadlaste rühm esitas esimesed üldistatud andmed ainulaadse mäestiku kohta, mida keegi pole kunagi oma silmaga näinud ja tõenäoliselt lähiajal seda ei näe
Me räägime ainulaadsetest ja salapärastest Gamburtsevi mägedest, mis asuvad meie planeedi lõunapoolusel. Esimest korda rääkis Nõukogude polaaruurija, akadeemik Grigory Gamburtsev neist mägedest juba 60ndatel.
Siiani teadsid teadlased, et need mäed on olemas, et nad on täielikult peidetud 2-kilomeetrise Antarktika jääkihi alla ja et Gamburtsevi mägede mõnes piirkonnas on üsna huvitavad mäeahelikud. Sellel võib-olla kõigel. Nüüd, uurides jääkorki, kasutades selleks kaasaegseid tehnoloogiaid, sealhulgas satelliitide abil, on teadlased loonud Gamburtsevi mägede peaaegu täpse topoloogia ja vaatasid neid nii, nagu poleks nende kohal jää, mis varjaks neid vähemalt 35 miljonit aastat.
Geoloogide meeskond tutvustas möödunud reedel USA-s oma uurimistöö tulemusi. Teadlaste sõnul ühendavad nende tulemused nii moodsat tehnoloogiat kui ka viimase 50 aasta jooksul kogutud varasemaid andmeid. "Selle massiivi täieliku topograafilise ülesehitusega olime veendunud, et see sarnaneb väga Euroopa Alpide või Ameerika Ühendriikide aplalaahiatega," ütleb dr Michael Stadinger New Yorgi Lamotna-Doherty geoloogiakeskusest.
“Need mäed moodustati tektooniliste plaatide kokkupõrkel. Seda saab üsna täpselt öelda, ehkki meie tulemused on esimesed omasugused,”ütleb ta. Stadinger märkis ka, et lähikuudel jätkab nende rühm andmete teaduslikku analüüsi, seega on võimalik, et tulemustesse tehakse väiksemaid muudatusi.
Gamburtsevi mäed avastasid Nõukogude polaaruurijad aastatel 1957–1958 ja see oli tollase teadlaskonna jaoks täielik üllatus, kuna arvati, et Antarktika on 2,5 km jääkihi all tasane ja elutu. Vahetult pärast mägede avastamist pakkusid paljud eksperdid välja, et lõunapooluse jää all võib olla isegi vulkaane. Midagi sellist aga sealt ei leitud.
Neid mägesid ulatub Antarktika idaosas 1300 km ja mõnes kohas ulatuvad nad 3–3,5 km kõrgusele (jää alla). Nende olemasolu on tõsine geoloogiline probleem - fakt on see, et kaasaegsete kontseptsioonide kohaselt moodustuvad Maal mäed kas vulkaanilise aktiivsuse tagajärjel (puudub mandri selles osas) või tektooniliste plaatide vastasmõju tagajärjel. Näiteks moodustati Himaalaja siis, kui Hindustani plaat “kukkus” Euraasia plaati ja “pigistas” kivid pinnale. Sellist Antarktist ida pool asuvat mägede ehitamise mehhanismi pole aga teada. Peaaegu kõik jäämaa mandrid asuvad rannikul.
„Saame kinnitada, et seal on mäed ja need on väga sarnased Alpidega. Gamburtsevi mäed sarnanevad väliselt isegi Euroopa massiividega - samad tipud ja suured orud. Need tulemused tekitavad meie jaoks vaid küsimusi selle kohta, kuidas sellised moodustised võivad ilmneda mandril, kus polnud ulatuslikke maavärinaid, “ütleb Briti Antarktika-uuringute ühingu esindaja dr Fausto Ferracioli.
Reklaamvideo:
Gamburtsevi mägede uurimisega seotud üks suurimaid raskusi on ilm massiivis. Suvel langeb temperatuur siin miinus 80 kraadini, talvel on see pisut soojem, kuid tingimused on endiselt äärmiselt karmid. Nüüd viisid geoloogid märkimisväärse osa uuringutest läbi spetsiaalse teadusliku kergelennuki Twin-Otter abil, mis võis lennata 800–900 km kaugusele polaarjaama asukohast. Kokku lendasid teadlased uuringu ajal ligi 120 000 km.
Neil õnnestus uurida kõigi piirkondade kohalike gravitatsiooniväljade omadusi, magnetilisust, jää paksust, viia läbi radariuuring ja teha täielik õhus leviva geofüüsikalise uuringu tulemus.
Nende andmete põhjal saavad teadlased nüüd täpselt öelda, et mägipiirkonna paksim jääkiht on 4800 meetrit paks, samas kui mäed ise asuvad 2500 meetri kõrgusel merepinnast. Lisaks on ilmne, et enne Antarktika lõplikku külmumist olid mäed üsna maalilised - piltidel on näha külmunud orusid, jõekanalite jälgi ja üsna looklevaid maastikke. “Siiani oleme eeldanud, et allpool on orud, kuid pole neid näinud. Nüüd näeme. Suur osa neist andmetest aitab meil mõista, milline oli Antarktika 40 või 50 miljonit aastat tagasi,”ütleb Feraciolli.
Lisaks märgib teadlane, et orgude, jõesängide ja paljude muude maastike säilitamine nende peaaegu ürgsel kujul viitab sellele, et lõunapooluse ääres tekkis jäätumine eriti kiiresti.
Mägedest ja nende kohal olevast jääst on veel üks omadus: mõnes piirkonnas on leitud mäetippudele äärmiselt lähedal asetsevaid vedela veega "taskuid". See viib teadlased mõttele, et mägede lähedal on temperatuur kõrgem kui vee külmumispunkt, teisisõnu - mägedest tuleb tõenäoliselt soojust. Esialgsete hinnangute kohaselt on enamiku nende "taskute" vanus 1,2-1,5 miljonit aastat.
Kokku hõivavad Gamburtsevi mäed Antarktika umbes üheksandiku.
