Kustunud liikide ellu toomine pole enam ulme, isegi kui tehnoloogia pole selleks veel päris valmis. Suure osa selle teema hüpetest on tõstatanud uued pidevad katsed villaseid mammuteid maale tagasi tuua. Ja mitte ainult. Mitte nii kaua aega tagasi teatas Harvardi geneetik George Church, et tema meeskond suudab hübriidembrüo esitada kahe aasta pärast. Aasia elevant luuakse geneetiliselt ja mõned mammutitunnused kanduvad sellele uuele liigile üle.
Idee naasta meie planeedile need, mis on kustunud meie ja mitte ainult meie süü tõttu, pole kaugeltki uus. Esimene katse kaotatud liigi, loodusliku ibex bucardo tagasi nõuda tehti 2003. aastal, kolm aastat pärast liigi väljasuremist. Kloonitud Bucardo (Pürenee ibex) embrüo kasvatati laboris ja sisestati seejärel kantava kitse emakasse. Kopsudefekti tõttu õnnestus tal elada vaid mõni minut.
Veel sagedamini on tehtud katseid villast mammuti - või selle geneetiliselt muundatud versiooni - elustada.
Jaapani teadlased on proovinud villast mammuti kloonida juba üle 15 aasta. Nad pole siiani suutnud seda teha. Teadlaste nagu kirik arvates on vaja luua hübriid, mitte täiuslik kloon, kasutades geenide redigeerimise tehnikat, mida nimetatakse CRISPR / Cas9.
Tööks sobiv tööriist
CRISPR / Cas9 võimaldab redigeerida mis tahes elusorganismi genoomi. See saavutas 2012. aastal tuntuse ja seda nimetati võimaliku vähktõve ja paljude geneetiliste haiguste raviks muu hulgas hämmastavaks kasutuseks. See tehnika põhines bakterite kaitsel viiruste eest.
Tegelikult võimaldab geeni redigeerimise tööriist teadlastel ümber kirjutada organismi geneetilise ülesehituse "ajaloo". Selle lihtsus ja täpsus geneetilise materjali lõikamisel ja liimimisel muudavad selle äärmiselt mitmekülgseks, võimaldades väikeste DNA tükkide asendamist.
Reklaamvideo:
Alates 2015. aastast on kiriku juhitud teadlased teinud Aasia elevantide genoomi 45 "parandust". Enamasti huvitasid neid villase mammuti omadused - näiteks nahaalune rasv ja pikad juuksed -, mis muutsid nad eriti hästi külmaga kohanema, enne kui nad umbes 4000 aastat tagasi lõpuks välja surid.
Vajalik on õige geneetiline materjal
Selgus, et mitte kõik villane mammut-DNA ei sobi liigi ülestõusmiseks. Sel kuul ajakirjas PLOS Genetics avaldatud uuringus öeldakse, et vahetult enne väljasuremist koges üks viimaseid villaseid mammutite rühmi "geneetilist kriisi", mille tagajärjel tekkisid selle genoomis paljud vastikud geneetilised mutatsioonid.
Uuringus võrreldi mandri villase mammuti genoomi, mis elas 45 000 aastat tagasi, kui loomi oli palju, mammuti genoomiga Põhja-Jäämere isoleeritud saarel, kus umbes 4300 aastat tagasi elas umbes 300 looma. Uuringu kohaselt on üks väike saare elanikkond kaotanud palju haistmisretseptoreid, samuti uriini valke, mis võivad mõjutada sotsiaalset staatust ja paaritaja valikut.
Teadlaste sõnul pakub see töö väärtuslikku teavet selle kohta, mis toimub populatsiooni geneetiliselt vähenedes.
"Usume, et genoomikriisist mõjutatud genoomidel on pikaajalised tagajärjed, mis takistavad elanikkonna taastumist," kirjutavad teadlased. Teisisõnu, jõupingutused väikeste ja isoleeritud populatsioonide säilitamiseks võivad olla kahjulikud mutatsioonide tõttu ebapiisavad. Autorid väidavad ka, et need, kes on huvitatud loomade "ülestõusmisest", peaksid eeldama, et mõne mammuti genoomid võivad sisaldada negatiivseid, mõnikord direktiive, mutatsioone.
Kiriku ja teiste teadlaste tehtud elustamispüüdlused põhinevad DNA-l, mis on saadud Siberist külmunud hiiglaslikest juuksepallidest. Arvatakse, et need mandri liigid kustusid umbes 10 000 aastat tagasi kliimasoojenemise ja inimtegevuse tõttu.
Ülestõusmine ja säilitamiskulud
Bioeetikas on pikka aega vaieldud väljasurnud liikide reanimatsiooni eetiliste mõjude üle. Ajakirjas Nature Ecology and Evolution avaldatud uued uuringud võivad toetada vastuargumenti. Oma töös väidavad teadlased, et mammutite taaselustamise katsed võivad põhjustada bioloogilise mitmekesisuse edasist kadu, kuna surnud liigi reanimatsiooni kulud on palju suuremad kui olemasoleva säilitamine.
Teadlaste hinnangul ohustavad sellised jõupingutused Uus-Meremaal taaselustatud liikide eest kolm olemasolevat või elavat liiki. See suhe on veelgi halvem Uus-Lõuna-Walesis ja Austraalias, kus viie väljasurnud liigi tagasi toomiseks vajalikke ressursse saaks kasutada 42 elusliigi säilitamiseks.
"Arvestades olulist kasutamata võimaluste potentsiaali ja riske, et taaselustatud liik võib oma ökosüsteemi niši täita, saab ülestõusmise protsessi vaevalt õigustada bioloogilise mitmekesisuse jätkuva säilitamisega," ütleb Queenslandi ülikooli professor Hugh Possingham.
"Elustamisest võib olla kasu uue teaduse inspireerimiseks ja säilitamiseks, kui hoolitseme selle eest, et see ei vähendaks olemasoleva looduse säilitamisele pühendatud ressursse," lisab ta. "Kuid üldiselt on parem, kui keskendume paljudele liikidele, kes vajavad praegu meie abi."
Ülestõusmise järjekord
Villane mammut pole ainus tagasitulekukandidaat.
Rühm nimega Revise and Restore tegeleb mitme projektiga väljasuremise tagajärgede leevendamiseks, samuti algatustega ohustatud liikide päästmiseks. Tema lipulaevaprojekt on eksleva tuvi taastamine, mis suri 20. sajandi alguses inimjõudude järeleandmatu jahipidamise ja elupaikade hävitamise tõttu.
Rühm töötas välja kriteeriumide kontrollnimekirja, et teha kindlaks, kas liik oleks hea tagasitulekukandidaat. Kriteeriumid jagunevad laias laastus kolme kategooriasse: kas liigi taaselustamine on teaduslikult võimalik? Kas taaselustatud liigid püsivad elus ja õitsevad looduses? Mis kasu on liigi taaselustamisel?
Rändava tuvi puhul on eesmärk taastada Ida-Ameerika metsade uuenemistsüklid, et muuta need mitmekesisemaks ja produktiivsemaks. Metsa uuendamine nõuab perioodilisi häireid, näiteks metsatulekahjusid. Ajalooliselt on rändavad tuvid olnud looduslike metsahäirete peamiseks teguriks.
"Tuvitavate tuvide ökoloogilise rolli taastamisega saame looduslikult taastada ja põlistada metsauuendustsükleid," seisis grupi avalduses.
Teiste ülestõusmise kandidaatide hulka kuuluvad bucardo, tülatsiin (marsupiaalne hunt), reobatrachuse konnad, koobalõvi, Atlandi hall vaal ja muidugi villane mammut.
Näib, et küsimusele, milliseid liike tasub surnuist tagasi tuua, pole lihtsat vastust. Maailm soojeneb, elupaigad kaovad, keskkonnad muutuvad mustumaks ja bioloogilise mitmekesisuse kriis süveneb. Liikide taaselustamine, ehkki väljakutseid pakkuv, võib aidata meil taastada haigestunud ökosüsteeme.
ILYA KHEL
