Fotol: suurim paksus (üle 550 m) on näidatud punasega, väikseim (vähem kui 200 m) sinisega.
Antarktika jääkao peamiseks põhjustajaks on peetud jääriiulite põhja õõnestavaid sooje merevoolusid.
Rahvusvaheline teadlaste meeskond jõudis järeldusele, et 54st kaalutud jääriiulist 20 sulavad 20 peamiselt hoovuste tõttu. Enamik neist asub Lääne-Antarktikas, kus riiulit toitevate sisemiste liustike kiirus on viimasel ajal suurenenud. Lõviosa kaotustest, mille Antarktika jääleht uuringu ajal koges, on vesi.
"Me võime kaotada palju jääd, isegi kui suvine temperatuur ei tõuse kõrgele ja liustike tippudel olev lumi keeldub sulama," ütles Briti Antarktika uuringu juhtiv autor Hamish Pritchard. "Ookean teeb kogu töö ära."
Kust need soojad hoovused tulid? "Antarktika tuulerooside muutused on ajendatud kliimamuutustest," selgitab hr Pritchard. - See mõjutas voolude tugevust ja suunda. Selle tagajärjel kogunes ujuva jää alla soe vesi “.
Lõuna-Ameerikasse suunatud Antarktika poolsaarel on teistsugune pilt. Poolsaare suurimate jääriiulite hõrenemine on seletatav sooja tuulega, mis viib lume sulamiseni liustike pinnale suvel.
Peaaegu kõigi Antarktika ümbruse ujuvate jääriiulite paksuse muutuste kaardistamiseks võtsid teadlased arvesse ICESati satelliidi poolt ajavahemikus oktoober 2003 kuni oktoober 2008 tehtud 4,5 miljoni mõõtmise tulemusi. Vajalik oli arvutimudelite loomine, et mitte segada neid jää paksuse muutusi, mis tekivad loodusliku lume kogunemise ja lume tihenemise ning loodete tõttu.
Varasemas töös kasutati radarimõõtmisi, antud juhul kasutasid spetsialistid lasermõõtmisi: need on jää paksuse muutuste tuvastamisel täpsemad. See kehtib eriti rannikualadel. Madala eraldusvõimega radari kõrgusmõõturid ei tee hästi järskudel nõlvadel, kus jääriiul puudutab maad.
Reklaamvideo:
ICESat oli esimene satelliit, mis on spetsiaalselt loodud Maa polaarpiirkondade uurimiseks laserkõrgusemõõtjate abil. Ta töötas aastatel 2003 kuni 2009. Selle järeltulija ICESat-2 lansseeritakse alles 2016. aastal.
Lääne-Antarktika voolud:
