Näib, et Lothar Sieber on esimene inimene, kes startis raketis vertikaalselt maapinnast. See juhtus umbes 16 aastat enne Juri Gagarini teedrajavat lendu, II maailmasõja ajal, uue Saksa relva Bachem Ba 349 Natter ("rohumäär", "Viper" või "Uzh") katsete osana.
Ba 349 Natter oli sisuliselt mehitatud pinna-õhu rakett. Pärast vertikaalset starti sooritas Viper suurema osa lennust lahinguväljal autopiloodil. Praktiliselt halvasti koolitatud piloodi peamine roll oli lennuki sihtmärgile (vaenlase pommitaja) suunamine ja rakettide tulistamine. Seejärel maandusid piloot ja rakettmootorit sisaldav kere eraldi langevarjudele ning põhiosa (nina) oli ühekordne.
1943. aastaks oli Luftwaffe üleolek õhus juba tühjaks läinud ja Saksamaa vajas uusi meetmeid taevase ruumi säilitamiseks "enda jaoks". Ja 1944. aasta alguses anti ülesanne töötada välja lihtne kaitsja. Pakuti välja mitmeid disainilahendusi, sealhulgas Heinkel P.1077 Julia, milles piloot lebas, et vähendada lennuki parameetreid ja vastavalt ka takistust.
Kuid Himmleri isiklik sekkumine kallutas üleolekut Erich Bachemi arengu poole (kelle esimene ettepanek, BP.20 Natter, lükati samuti algselt tagasi). Kuid Bachem võttis oma "Viperi" kujunduse osas ühendust Werner von Brauniga ise. Kuid pärast "ülaltpoolt" sekkumist ja tõsiseid parandusi võeti projekt tööle ja hakati katsetama.
Ehituse maksumuse vähendamiseks oli peaaegu kogu kere valmistatud puidust. Ainult mootor, süütevõimendid ja relvad olid metallist. Mootorit kasutas Walter HWK 509A ja vertikaalseks stardiks Schmidding 109-33 kiirendid. Pärast käivitamist, kümme sekundit hiljem, tootsid kõik neli süütevõimendit kütust ja visati ära.
Reklaamvideo:
Käivitaja.
Viper oli relvastatud juhtimata rakettidega. Erinevates mudelites kasutati kakskümmend neli 73mm Henschel Hs 217 Föhn või kolmkümmend kolm 55 mm R4M. Seadistused olid erinevad: 73-mm tormide "kärgstruktuuri" torud olid kuusnurksed ja R4Mi all olid need neljapoolsed. Kuna Ba 349 Natteri peamised sihtmärgid olid pommitajad, oli pärast sellise raketipaketi lähestikku laskmist sihtmärgi löömine praktiliselt tagatud.
Natteri esimese eksperimentaalse prototüübi Versuchsmuster 1 ehitamine valmis 4. oktoobril 1944. Seejärel nimetati V1 Baumuster1 (BM1) ja seejärel muudeti prototüübi indeksid täheks "M". Edukas mehitamata vertikaalne start eksperimentaalsest starditornist toimus 22. detsembril 1944.
Käivitusalus Ba 349 Natter.
Kokku tehti kolmkümmend kuus lennukit. Bachem Ba 349 Natteri "M23" ainus mehitatud lend toimus 1. märtsil 1945 ja lõppes testpiloodi Lothar Sieberi surmaga.
