Teadlased leidsid, et marsupiaalne ehk Tasmaania hunt kadus Austraaliast ekstreemsete ilmastikuolude ja põua tõttu. Metsikud koerad ja aborigeenide jaht hundipopulatsiooni ei mõjutanud. Adelaide'i ülikooli bioloogide uuringud avaldatakse ajakirjas Biogeography.
Marsupiaalsed hundid kadusid Austraaliast umbes 3000 aastat tagasi, kuid elasid Tasmaania saarel kuni 1936. aastani. Liikide mandrilt kadumise ja nende olemasolu saarel järgmise kolme tuhande aasta jooksul jäi põhjus selgusetuks. Ühe teooria kohaselt tapsid olendid dingokoerad, keda Tasmaanias ei olnud.
Teadlased on uurinud iidset DNA-d, mis on ekstraheeritud olendite luudest. Selgus, et umbes 4000 aastat tagasi toimunud kliimamuutused, eriti El Niño voolu põhjustatud põud, viisid huntide mandrile kadumiseni.
„Marsupiaalsed hundid asustasid kunagi suurema osa Austraalia mandriosast, kuid selleks ajaks, kui eurooplased saabusid 1700. aastate lõpus, leiti hundid ainult Tasmaanias. Marsupiaalse hundi luudest ekstraheeritud DNA järjestusest saime teada, et Austraalia lõunaosas jaotati olendid ida- ja läänepopulatsioonideks. See juhtus enne viimase jääaja algust umbes 25 tuhat aastat tagasi, - ütles uuringu autor Lauren White.
Teadlaste sõnul mõjutas El Niño vool ja põud Tasmaanias marsupiaalseid hunte vähem, kuna saart saab rohkem sademeid.
