Kanada, Suurbritannia ja Saksamaa teadlased kinnitasid esimeses laiaulatuslikus üleeuroopalises uuringus, et neonikotinoidid mõjutavad mesilaste populatsiooni negatiivselt. Kaks seotud artiklit on avaldatud ajakirjas Science.
Esimeses uuringus vaatlesid teadlased kolme mesilaseliiki, kes elasid neonikotinoididega töödeldud õliseemnete piirkonnas. Selgus, et putukapopulatsioonide arv vähenes järsult Ungaris ja Suurbritannias, kuid mitte Saksamaal (putukate juurdepääsu tõttu mitmesugustele õistaimedele). Kõigis kolmes riigis vähenes mesilaste paljunemisvõime.
Teises uuringus vaatlesid teadlased Kanada mesilasi, kes elasid maisipõldude lähedal ja keda raviti ka insektitsiididega. Selgus, et töötavate mesilaste keskmine eluiga oli nendes piirkondades alla normi ja perede mesilasperede arv ka vähenes.
Kokku vaatasid teadlased mesilasi, kes elavad või asuvad põldude lähedal, kogupindalaga kaks tuhat hektarit. Eksperdid märgivad, et mesilaspopulatsioonide lagunemises osalevad mitmed tegurid ja neonikotinoidide kasutamine on üks neist. Märgitakse, et uuringut rahastasid insektitsiidiettevõtted, kuid selle tulemusi tõlgendasid sõltumatud eksperdid.
Mesilased on olulised eelkõige taimede tolmeldamiseks. Ainuüksi Ameerika Ühendriikides tolmeldavad putukad mitmesuguste hinnangute kohaselt kuni veerandi kõigist põllukultuuridest. Riigi vastavaks teenuseturuks on hinnanguliselt 10–15 miljardit dollarit aastas.
Üheks mesilaste väljasuremise põhjuseks nimetavad teadlased ka putukate maailmakaubandust, mis viib parasiitlesta Varroa destructor levikuni.
