Dinosauruste ja teiste iidsete loomade massiline surm Madagaskaril oli seotud vee mürgise "õitsemisega".
Madagaskari loodeosas asuvad iidsete fossiilide rikkaimad leiukohad. Mevarano kihistu on ulatuslike hauakambrite sari, mis sisaldab dinosauruste, krokodillide ja lindude esivanemate jäänuseid, kes elasid siin umbes 70 miljonit aastat tagasi. Kohaliku paleontoloogi Raymond Rogersi sõnul suutsid tema tenniseväljaku kolmekordse suurusega piirkonnas kolmel korral tema ja ta kolleegid tuvastada umbes 1200 erineva liigi säilmeid.
Mis selle massilise surma põhjustas? Eeldatakse, et süüdi võib olla pikaajaline põud, mille taustal toimus lühike, kuid äärmiselt võimas langus. Nad lõid ajutised veevoolud, mis viisid surnud loomade jäänused kokku ja katsid neid mudaga. Teisest küljest ei ole kõik sellega nõus. Luude asend näitab, et kõige tõenäolisemalt maeti loomad samasse kohta, kus nad surid. Kõik juhtus üsna kiiresti - tundmatu tapja oli võrdselt ohtlik nii lendamiseks kui ka roomamiseks, röövloomadele ja taimtoidulistele.
Selgroogsete paleontoloogide seltsi hiljutisel aastakoosolekul kuulutas Rogers välja uue, ebatavalise versiooni. Tema sõnul võib jäänuste poolt säilinud võlvitud poos osutada surevatele krambidele ja karbonaatide ladestumistele - vetikate aktiivsele kasvule. Selline "õitsemine" on üsna võimeline põhjustama loomade massilist surma, kes tulevad kastmisauku ja elavad lihtsalt vees. Piisab, kui öelda, et dinoflagellaadid ja sinivetikad eritavad saksitoksiini - äärmiselt ohtlikku ühendit, mis on inimestele surmav juba 0,14 mg.
Näiteks Miocene'i ajastul meres praeguse Tšiili osariigi territooriumil juhtus sellist "surma" mitu korda: mürgiste vetikatega vesi põhjustas vaalade ja kalade surma, kelle luustikud asuvad nüüd Atacama kõrbes. On kahtlusi, et vetikad on põhjustanud mõne muu paleontoloogiliste leidudega rikkaliku ala moodustumise. Kahjuks pole siiani selle kohta otseseid tõendeid - vetikate usaldusväärseid jälgi - leitud.
Sergei Vassiljev
