Hubble'i ja Spitzeri kosmoseteleskoopidega töötavad astronoomid teatavad väga huvitava planeedi avastamisest Maast umbes 700 valgusaasta kaugusel. Avastatud objektil, mida nimetatakse WASP-39b, on atmosfääris arvatavasti tohutuid veevarusid. Teadlased jagasid oma avastust Astronoomiaajakirjas avaldatud artiklis.
„WASP-39b avastus näitab, et eksoplaneedid võivad oma keemilise koostise ja ajaloo poolest olla Päikesesüsteemi taevakehadest täiesti erinevad. Usume, et muude seda tüüpi ebaharilike objektide avastamine aitab meil paljastada saladusi, kuidas planeedid tekivad ja arenevad,”ütles Exeteri (Suurbritannia) ülikooli astronoom David Sing.
Viimased aastad on osutunud väga heldeks planeetide avastamisel, mis väidavad end olevat kui kahekordsed, siis vähemalt meie koduplaneedi "õed". Esimene selline objekt oli lähima tähtnaabri Proxima Centauri lähedalt avastatud planeet, kolm teist - avatud süsteemis TRAPPIST-1, mis asub Veevalaja tähtkujus. Tuletame meelde, et korraga on seitse maa-sugust planeeti.
Kõiki neid kosmilisi kehasid ühendab nende väiksus, paiknemine loodusliku tähe niinimetatud elamisvööndis (kus vesi võib planeetide pinnal esineda vedelal kujul), samuti punaste kääbustähtede ümber paiknev orbiit. Hubble'i kosmoseteleskoobiga uuesti läbi viidud teadusuuringute osana leidsid teadlased, et mõnel TRAPPIST-1 planeedil võib tõepoolest olla vett. Astronoomide sõnul suurendab see nende pinnal eluvõimalusi.
Singhi uurimisrühm avastas omakorda, et vesi võib esineda ja seda võib esineda suurtes kogustes mitte ainult maapinnalistel planeetidel, vaid ka tõeliste hiiglaste atmosfääris, suuruse ja massi korral lähemal Saturnile ja Jupiterile.
Selle järelduse tegi võimalikuks vaatlus planeet WASP-39b - planeet, mis kuulub niinimetatud "kuumade laupäevade" klassi ja asub Neitsi tähtkujus, mis asub meist 700 valgusaasta kaugusel. Tegelikult avastati planeet seitse aastat tagasi. See avastati Lõuna-Aafrika SuperWASP teleskoobi abil - see varjutas perioodiliselt oma tähe valgust.
Planeedi huvi lisab ka asjaolu, et see gaasihiiglane asub oma tähe lähedal, mistõttu kestab aasta WASP-39b-l vaid neli päeva. Natiivtähe selline lähedus viis tõsiasjani, et planeedi atmosfäär soojenes temperatuurini 750 kraadi ja isegi paisus tugevalt. Seetõttu on WASP-39b võrreldava suurusega Jupiteriga, massiga umbes kolm korda vähem.
Sellised planeedi omadused muudavad selle atmosfääri keemilise koostise uurimise äärmiselt huvitavaks, väidavad teadlased. Tänu WASP-39b haruldasele atmosfäärile on tähelt pärit valguskiirtel tunduvalt kergem läbi selle tungida, vastupidiselt külmade gaasihiiglaste ja Maa analoogide tihedale ja "kitsale" atmosfäärile.
Reklaamvideo:
Hubble'i ja Spitzeri kosmoseteleskoopide abil hankisid teadlased planeedi spektriandmed, mis lõppkokkuvõttes võimaldas välja selgitada, millised molekulid tema atmosfääris esinevad, ning mõõta nende suhet.
Teadlasi üllatas tõsiasi, et WASP-39b atmosfäär sisaldab mitte ainult suures koguses vesinikku, ammoniaaki, metaani ja muid süsivesinikke, vaid ka vett. Selle osakaal, nagu planeediteadlased märkisid, osutus umbes kolm korda suuremaks kui Saturni soolestikus ja kümneid kordi suurem kui "kuumade laupäevade" ja "kuumade jupiterite" klassi teiste planeetide atmosfääris.
WASP-39b atmosfääri nii suure vee koguse olemasolu on äärmiselt raske seletada, ütles Sing. Eriti kui ta sündis täpselt seal, kus ta praegu on. Teadlased kahtlustavad, et objekt sündis sellele vaatamata lähemale oma süsteemi välispiiridele ja rändas siis tähele lähemale. Kuidas see "ümberasumine" täpselt toimus - teadlased ei oska kindlalt vastata. Planeedi edasine vaatlemine aitab selle mõistatuse siiski lahendada, väidavad teadlased.
Nikolai Khizhnyak
