Algselt oli 2. veebruar 1970 Montana Malmstromi AFB-s teenivate USA õhujõudude 71. hävitaja-eskadrilli pilootidele tavaline teenistuspäev. Piloot Gary Faust viibis rutiinsel 2 x 2 õhutõrjeõppusel, kui tema piloteeritud Convair F-106 Delta Dart pealtkuulaja sisenes tasase keeruga 12,5 km kõrgusel. Gary üritas auto üle kontrolli taastada, avas meeleheites isegi lennuki piduri langevarju, kuid tulutult. Hävitaja kukkus vääramatult maapinnale ja umbes 4600 meetri kõrgusel lendur lendus välja.
Ja see juhtus järgmisena …
Pärast väljutamist langetas katapuldi reaktiivjoa rõhk, järsk raskuse langus, raskuskeskme nihe ja lennuki aerodünaamiliste omaduste muutmine lennuki nina, mis viis selleni, et see tuli spinnist iseenesest välja ja justkui midagi poleks juhtunud, jätkas lend madala tõukejõuga. Nad ütlevad, et üks pilootidest, kes samuti sellel missioonil lendas, edastas raadio teel langevarju all langevarju langetavale Faustile: "Kuule, parem kui sa saaksid autosse tagasi!"
Kuid Gary jätkas arusaadavatel põhjustel oma aeglast laskumist. Ülejäänud manöövritest osavõtjad teatasid baasile õnnetu kolleegi maandumiskohast ja lendasid minema. Gary Faust ähvardas külmal veebruaripäeval külmuda kusagil lumega kaetud Montana avaruses. Õnneks leidsid indiaanlased ta kiiresti ja päästsid ta mootorsaanis.
Kuid võitleja ei mõelnud isegi peatuda. 175 sõlme juures suundus ta lõputute tasandike ja talupõldude poole. Mõne aja pärast laskus auto umbes sama kiirusega ja nina kergelt üles tõstes maandus suurepäraselt lumega kaetud lutsernipõllule.
Reklaamvideo:
Ja justkui keegi nähtamatu kontrollis seda, pööras võitleja ootamatult isegi 20 kraadi paremale, sisenedes ideaalselt seal asuva kivimüüri pilusse. Lõpuks lennuk peatus. "Kingitusest" uimastatud talumees helistas šerifile ja ütles, et põllul olid olnud sõjalennukid. Kui šerif kohale jõudis, töötas lennuki mootor endiselt.
Kokpiti laterna, nagu piloot ise koos istmega, seal polnud. Kokpitis olevad instrumendid töötasid, pilgutades rõõmsalt tuledega. Radar skaneeris lennuki ees olevat ala. Šerif tegelikult ei teadnud, mida teha.
Ja kui lennuk tegi äkitselt hüppe edasi ja sai jälle sügavasse lumesse takerdunud, ei suutnud šerif seda taluda ja hakkasid võimudele helistama või kes iganes lennukitest teab. Üsna kiiresti suunati edasiste meetmete taotlusega kõne õhutasemesse ja kuigi nad seda välja sortisid, ei julgenud põllule kogunenud rahvahulk lennukile läheneda: iga kord, kui nad julgust kokku kasutasid ja autole samme asusid, sulas lumi lennuki all piisavalt, et nii et ta hüppab uuesti edasi.
Lõpuks otsustas rahvamass põllumeeste ja korrakaitseametnike mitte midagi teha, kuni lennukil kütus otsa sai ja ta vaikis. Tund ja nelikümmend viis minutit hiljem see juhtus. "Cornfield Bomber" - kuna kangelane sai hiljem hüüdnime - lõpetas oma missiooni.
Kui pealtkuulaja hävitaja demonteeriti ja õhubaasi toimetati, selgus, et saadud kahjustused olid minimaalsed - alumise kere nahk oli deformeerunud ja veidi maha koorunud. Ülejäänud lennuk oli heas korras.
See renoveeriti peagi ja taastati teeninduses ning lendas veel 14 aastat, kuni 1986. aastani, mil see viidi üle riiklikku õhujõudude muuseumi. Seal näidati teda esmakordselt avatud näitusel ja alates 2000. aastast on ta ühes angaaris.
Ja siin on veel üks huvitav video meie lennukite hädamaandumisest ilma maapinnata:
