Galaktikas on miljardeid maailmu, nagu meie oma. Kas peame saatma elu embrüod, et seda kogu kosmoses levitada? Claudius Gross Saksamaa Goethe ülikoolist Saksamaal arvab, et peaks. Selleks soovitab ta kasutada laserjõu süsteemidega laevu, mida on praegu tehniliselt täiesti võimalik kokku panna. Samal läbilöögivõimega Starshot projektil on ambitsioonikad eesmärgid selliste süsteemide kasutamisel pisikeste valgussondide saatmiseks Alpha Centaurisse. Selle taga olevad teadlased tahavad pildistada meile lähimat tähte, kuid Grossi sõnul võiksid sellised süsteemid selle vägagi tähe orbiidile panna palju suurema koormuse.
Võimalike sihtmärkide hulka kuulub planeedisüsteem TRAPPIST-1 lähedal, punane kääbustäht, mis asub meist vaid 40 aasta pärast. Selle aasta alguses arvasid astronoomid, et see on koduks seitsmele tahkele planeedile, millest kolm tiirlevad tähe potentsiaalselt asustatavas tsoonis.
Starshoti väidetav 20-aastane missioon lähima tähe, välja arvatud Päikese poole, tugineb ülikergele veesõidukile, mis suudab kiirendada 20 protsenti Maa hiiglaslaserite valguse kiirusest, mis osutavad kergele purjele - sisuliselt peegelpinnale. Vaatamata tohututele raskustele, eriti laserite kujundamisel ja laserpurje peegelduvusel, on insenerid kindlad, et selline missioon on võimalik.
"Selleks on vaja tahtejõudu," ütleb Chi Thiem Hoang Kanada Teoreetilise Astrofüüsika Instituudist. Kuid ei suuda aeglustada, vilistab ühe võttega Starshot tundi pärast saabumist lihtsalt sihtmärgisüsteemist mööda.
Genesise projekt
Kas laserjõud võib pidurdatud laeva pardal oleva raske aeglaselt liikuva lasti orbiidile viia? Gros ütleb, et saab - ja peakski.
Tema huvi tähtedevahelise liikumise vastu pole teaduslik ega uurimuslik. Ta tahab elu levitada.
Reklaamvideo:
"Sellised projektid on inimkonnale kasutud, kuid elul on väärtus ja see peaks olema võimeline arenema ka teistel planeetidel," ütleb ta.
Gros on põnevust täis mõte, et meie galaktikas kõige tavalisemat tüüpi tähti tiirlevatel planeetidel, punastel kääbustel nagu TRAPPIST-1, võib olla iidne, hapnikurikas atmosfäär. Ehkki see muudaks need tänapäeval potentsiaalselt elamiskõlblikuks, takistavad nad ka prebiootilise orgaanilise keemia oksüdeerumise tõttu elu looduslikku moodustumist.
"Meie galaktikas võiks olla miljard steriilset, kuid elamiskõlblikku maailma," ütleb ta.
Gros näeb oma kavandatud Genesise projektis võimalust saata kosmosesse autonoomsed eluvahendid: miniatuursed versioonid geenilaboritest, mida teadlased üritavad Maal luua. Nad kasvatavad geene ja rakke keemilistest koostisosadest ning levivad elamiskõlblikes maailmades.
Kuidas saabumisel suurt koormust aeglustada? On tehtud ettepanek kasutada purjeid, kuid spekulaarse rakenduse asemel on need kilomeetriteks ulatuvad magnetväljad, mis edastavad sondi impulsi tähtedevahelistele osakestele, mis seda tabavad. Kui laskmiseks kasutatud laserid lõpetavad purjede tõukamise, saavad nad aeglustamiseks kasutada kosmilist tolmu.
Magnetiline puri
Sügav ruum võib olla praktiliselt tühi, sisaldades aatomit kuupsentimeetri kohta, seega on vaja suure pinnaga purjeid. Grossi sõnul on viimased kõrge temperatuuriga ülijuhtivad juhtmed korras - nad saavad absoluutsest nullist kõrgemal temperatuuril energiat üle kanda väikeste kadudeta või üldse ilma kadudeta. Neid saaks kasutada magnetiseeritud purjede moodustamiseks, mis on piisavalt suured, et peatada raske käsitöö.
Brutomeetrilised tähtedevahelised osakesed, mis tabasid magnetpurje ja leidsid, et eduka pidurdamise määravad neli parameetrit: kosmoselaeva mass, selle kiirus, purje raadius ja põhilaeva sees oleva ülijuhtivsilmuse silmusest voolav vool, mis tooks magnetpurjeid.
"Ülijuhtivat voolu saab luua üks kord enne käivitamist ja see voolab igavesti," ütleb Gros. See tehnoloogia võib kindlasti kesta piisavalt kaua, et toimuda missioon suhteliselt lähedal asuvasse tähte nagu TRAPPIST-1.
Grossi hinnangul võib 1,5-tonnine laev, mis kannab ülijuhtivat infrastruktuuri 50-kilomeetrise purje jaoks, jõuda TRAPPIST-1-ni 12 000 aasta jooksul, kui kiirendada läbimurdelaseritega.
Hawaii ülikooli Starshot'i nõustaja ja füüsik Jeff Kuhn toetab Grossi tööd, kuid väljendab muret, et 12 000 aastat kestvale missioonile toetuse ja rahastamise tagamine on keerulisem kui selle ülesehitamine ja käivitamine.
Ilja Khel
