Inimese intelligentsus on evolutsiooni üks olulisemaid leiutisi. See on miljonite aastate eest alguse saanud sprindi tulemus, mis viis ajude suurenemiseni ja uute võimete tekkimiseni. Lõppkokkuvõttes sirgendasid inimesed selja, võtsid adra ja lõid tsivilisatsiooni, samal ajal kui meie primaatsed nõod jäid puudesse. Niisiis teatasid Lõuna-Hiina teadlased, et nad üritasid evolutsioonilünka täita, luues mitu transgeenset makaakit koos inimese geeni lisakoopiatega, mängides arvatavasti rolli inimese intelligentsuse kujunemises.
Ja ei, nad ei kartnud seda teha isegi pärast olukorda geneetiliselt muundatud kaksikutega.
Mis juhtub, kui ületad ahvi ja inimese?
"See oli esimene katse mõista inimteadvuse arengut transgeense ahvi mudeli abil," ütleb tööd juhtinud Kunmingi zooloogia instituudi geneetik Bing Su.
Leiu kohaselt toimisid modifitseeritud ahvid mälukatsetes, mis hõlmasid värvikaarte ja telliseid, paremini ning nende aju arenes kauem, nagu inimlastel. Aju suuruses erinevusi ei olnud. Nendest katsetest ei piisa siiski inimmõistuse saladuste paljastamiseks või "inimahvide planeedi" sünnitamiseks.
Seevastu mitmed lääne teadlased nimetasid eksperimente hoolimatuteks ja ütlesid, et nad seavad Hiina geneetiliselt muundatud primaatide loomise eetika kahtluse alla, arvestades Hiina tehnoloogilist eelist selles piirkonnas.
„Transgeensete ahvide kasutamine aju evolutsiooniga seotud inimese geenide uurimiseks on väga riskantne tee,” ütleb Colorado ülikoolis primaatide võrdlevaid uuringuid läbi viinud geneetik James Sikela. Ta on mures, et eksperiment näitab loomade põlgust ja põhjustab peagi äärmuslikumaid muudatusi. "See on klassikaline libeda kaldega küsimus ja mida rohkem selles suunas uuritakse, seda teravam on küsimus," ütleb ta.
Reklaamvideo:
Kuigi primaatide uurimine Euroopas ja Ameerika Ühendriikides on muutumas üha raskemaks, on Hiina üsna edukas ja rakendab kiirustades loomade jaoks uusimaid DNA-vahendeid. See riik lõi esimesena CRISPR-iga modifitseeritud ahvid ja jaanuaris teatas Hiina instituut, et on loonud pool tosinat vaimselt puudega ahvide klooni.
"Selle piirkonna arendamine on tülikas," ütleb Sikela.
Evolutsiooni ajalugu
Kunmingi zooloogia instituudi teadur Su on spetsialiseerunud "darwini selektsiooni" märkide otsimisele - see tähendab geenidele, mis vohavad nende edu tõttu. Tema otsing hõlmas selliseid teemasid nagu Himaalaja jakkide kohanemine kõrgmäestikuga ja inimese nahavärvi kujunemine vastuseks külmadele talvedele.
Kõige suurem mõistatus on siiski mõistus. Me teame, et meie esivanemate ajude suurus ja võimsus kasvas kiiresti. Muutuse põhjustanud geenide leidmiseks otsisid teadlased erinevusi inimeste ja šimpanside vahel, kelle geenid on umbes 98% sarnased meie omadega. Sikela sõnul oli eesmärk leida “meie genoomi juveelid” ehk DNA, mis teeb meid ainulaadseks.
Näiteks on üks populaarsetest kandidaatidest koosnev geen nimega FOXP2 - "keelegeen" - tuntud oma võimaliku seose tõttu inimkõnega. Ühel inglise perekonnal, kelle liikmed pärisid selle geeni ebanormaalse versiooni, tekkisid kõneprobleemid. Tokyo ja Berliini teadlased leidsid selle mutantse geeni hiirtel väga kiiresti ja kuulasid ultraheli mikrofonidega, kas nende kiljumised on muutunud.
Su oli vaimustatud veel ühest geenist: MCPH1 ehk mikrotsefaliin. Selle geeni järjestus ei erine ainult inimestel ahvidel, vaid mikrotsefaliini kahjustusega imikud sünnivad pisikeste peadega, mis tähendab, et neil on seos ajuga. Su kasutas Su koos õpilastega nihikuid ja mutrivõtmeid, et mõõta 867 Hiina mehe ja naise pead ja vaadata, kas tulemusi saab seletada geeni erinevustega.
2010. aastaks nägi Su aga võimalust läbi viia potentsiaalselt täpsem eksperiment: lisada ahvile inimese mikrotsefaliini geen. Selleks ajaks oli Hiina hakanud oma suurte ahviharude jaoks kasutama uusimaid geneetilisi vahendeid, muutes selle riigist Meka välismaiste teadlaste jaoks, kes otsivad ahve, kellega katsetada.
Muudetud loomade loomiseks paljastasid Su ja Yunnanis asuvate primaatide biomeditsiiniliste uuringute laboratooriumi töötajad ahvide embrüod inimese mikrokefaliini viirusega. Selgus, et 11 ahvi, neist 5 jäid ellu ja varustasid mõõtmiseks ajusid. Kõigi nende ahvide kehas oli kaks kuni üheksa inimese geeni koopiat.
Ahvid Soo on tõstatanud mitmeid ebaharilikke küsimusi loomade õiguste kohta. 2010. aastal kirjutasid Sikela ja kolm kolleegi artikli pealkirjaga “Inimese transgeensete primaatide kasutamise eetika uuringus, mis teeb meist inimese”, milles jõuti järeldusele, et inimese aju geene ei tohiks kunagi tutvustada inimahvidele nagu šimpansid, kuna nad on liiga palju nagu meie. Kus nad elavad ja mida nad teevad? Te ei tohiks luua olendit, kes ei saaks normaalset elu üheski kontekstis."
Su ütleb oma e-kirjas, et ta nõustub, et ahvid on inimestele nii lähedal, et nende ajusid ei tohiks muuta. Viimane inimahvide ja inimeste ühine esivanem oli aga 25 miljonit aastat tagasi. Su jaoks on see argument. "Kuigi nende genoom on lähedane meie omale, on erinevusi ka kümnetes miljonites," ütleb ta. Ta ei arva, et ahvidest saab midagi enamat kui ahvid. "Seda ei saa teha mitme inimese geeni tutvustamisega."
Nutikad ahvid
Nende katsete põhjal otsustas Hiina meeskond tõepoolest, et nende transgeensed ahvid saavad parema intelligentsuse ja suuremad ajud. Sellepärast panid nad olendid MRI-masinatesse, et mõõta valgeainet ja viia need läbi arvutipõhised mälukatsed. Nende raporti kohaselt ei olnud transgeensetel ahvidel laienenud aju, kuid neil õnnestus lühimälu test paremini ja meeskond märkis seda.
Mõned teadlased usuvad, et Hiina eksperiment ei andnud uut teavet. Nende seas on ka Põhja-Carolina ülikooli arvutiteadlane ja MRT spetsialist Martin Steiner. Ta märgib, et sellel uuringul oli mitu aspekti, mis takistaksid selle läbiviimist USA-s. Samuti on tõstatatud küsimusi, kas loomade eest hoolitseti korralikult.
Ja pärast seda, mida ta nägi, ütleb Steiner, et ta ei oota edasisi uuringuid transgeensete inimahvide arengu kohta. "Ma ei usu, et see on hea suund," ütleb ta. “Oleme loonud selle looma, kes erineb teistest. Katseid tehes peaksime olema täiesti teadlikud sellest, et proovime aru saada, miks me aitame ühiskonda - kuid see pole nii. " Üks probleem on see, et geneetiliselt muundatud ahve on kallis luua ja hooldada. Vaid viie modifitseeritud ahvi puhul on raske teha selgeid järeldusi selle kohta, kas need erinevad aju suuruse või mäluoskuse poolest tavalistest ahvidest. “Nad üritavad aju arengut mõista. Ja ma ei usu, et need õnnestuvad."
Su ise ütleb, et tulemustest on veel vara rääkida. Mida sa arvad?
Ilja Khel
