Vene ja Euroopa geoloogid on Gröönimaa territooriumil Maniitsoki linna lähedal avastanud Maa vanima 100-kilomeetrise läbimõõduga kraatri, mis tekkis kolm miljardit aastat tagasi 30-kilomeetrise asteroidi kukkumise tagajärjel, selgub ajakirjas Earth and Planetary Science Letters ilmunud artiklist.
„See ainulaadne avastus tähendab, et saame nüüd uurida Maa meteoriidiplahvatuse tagajärgi kraatri näol, mis moodustus miljard aastat varem kui seni arvati võimalikuks. Kolleegide ja teadusringkondade veenmine võttis meil aega kolm aastat. Töösturid osutusid usaldavamaks - Kanada ettevõte asus kraatrit uurima, püüdes leida nikli ja plaatina ladestusi, juba 2011. aastal, ütles meeskonna juht Iain McDonald Cardiffi ülikoolist (Suurbritannia).
MacDonald ja tema kolleegid, sealhulgas vene teadlane Boriss Ivanov Moskva Venemaa Teaduste Akadeemia Geosfääride Dünaamika Instituudist, tegid selle avastuse Gröönimaa lõunaosale ekspeditsioonide käigus aastatel 2010 ja 2011.
Teadlaste sõnul avastas kraatri juhuslikult üks artikli autoritest - geoloog Adam Garde Taani ja Gröönimaa geoloogiakeskusest - 2009. aastal, kui ta analüüsis ühe Taani kaevandusettevõtte tellitud Maniitsoki linna lähiümbruse geoloogilisi kaarte.
Garde avastas piirkonna kivimite struktuuris kummalisi kõrvalekaldeid, mis sarnanesid ülivõimsa meteoriidilöögi jäljega. Teadlane kaasati oma kolleege Venemaalt, Suurbritanniast ja Rootsist, kes viisid kaks ekspeditsiooni Maniitsoki piirkonda ja kogusid üksikasjalikke andmeid kummalise moodustise struktuuri ja muude omaduste kohta.
„Õppeprotsess sarnanes detektiiviluguga, milles osales Sherlock Holmes. Järk-järgult loobusime kõigist võimalikest maaprotsessidest kui võimatutest ja mõistsime, et see anomaalia on meteoriidi mõjust hiiglaslik rada,”selgitas MacDonald.
Nagu teadlased märgivad, moodustusid umbes kolm miljardit aastat tagasi meteoriidi löögikohas olevad kivimid. See kraatri lugupidav vanus seletab, miks kraatril puudub tavaline kausikujuline kuju. Kolme miljardi aasta jooksul on Gröönimaa kogenud mitut mägede moodustumise ja jäätumise perioodi, mis hävitasid kõik meteoriidi languse jäljed, välja arvatud lööklaine põhjustatud kivimite deformatsioonid.
Reklaamvideo:
Geoloogide arvutuste kohaselt tekkis see "arm" Maa kokkupõrke tagajärjel enam kui 30 kilomeetri läbimõõduga asteroidiga. Kui see meteoriit mandrile kukub, jätaks see 500–600 kilomeetrise läbimõõduga kraatri, mis on umbes kaks korda suurem kui eelmine rekordiomanik - Vredeforti kraater Lõuna-Aafrikas. Geoloogide sõnul on sellise suurusega taevakeha võimeline keskmise suurusega olekut "aurustama" ja pühkima Maa pinnalt kõik kõrgemad eluvormid.
Teadlased usuvad, et nende avastus aitab astrofüüsikutel ja planeediteadlastel paremini mõista tingimusi, milles Päikesesüsteemi noorpõlves tekkisid planeedid ja meteoriidid.
