Sond BepiColombo on läbinud vibratsioonitestid ja valmistub käivitamiseks ning ESA on avalikustanud üksikasjad oma missiooni kohta Merkuuri.
Juba peaaegu 10 aastat on Euroopa (ESA) ja Jaapani (JAXA) kosmoseagentuurid töötanud ühisel BepiColombo missioonil, mis peaks minema Merkuuri 2018. aastal. Seade läbis hiljuti lõplikud katsed enne viimast eelvooru kokkupanekut. Kokkuvõtvalt korraldas ESA infotunni, kus insenerid ja teadlased paljastasid eelseisva lennu ja teadustöö uusi üksikasju.
Elavhõbe jääb Päikesesüsteemi üheks vähem uuritud planeediks, ehkki see pole sugugi nii kaugel (umbes 77 miljonit km) kui näiteks Saturn. Kõrvetav lähedus raskendab oluliselt kosmoselaevade kasutamist, seni on Merkuuri uurinud ainult kaks ameerika sondi - Mariner-10 ja Messenger. Viimase töö tõi palju huvitavaid avastusi ja saladusi. ESA ja JAXA uus missioon suudab neist mõne lahendada: erinevalt varasematest peaks seade maanduda isegi planeedi pinnale.
BepiColombo peab eelnevalt aeglustama, mis on tema lennutrajektoori palju keerulisemaks teinud. ESA arendajate sõnul lendab sond ümber Maa, veel kaks lendavat ümber Veenuse ja veel kuus ümber Merkuuri enda, enne kui sellega lõpuks ühtlustub. Pikk teekond võtab rohkem kui seitse aastat ja lõpeb 2025. aastal. Juba Merkuuri orbiidil jaguneb BepiColombo kaheks iseseisvaks sõidukiks - Euroopa ja Jaapani, mis alustavad uurimist. Elavhõbeda planetaarorbiidi (MPO) satelliit ja elavhõbeda magnetiosfääri orbiidi (MMO) magnetosfääri maadeavastaja eralduvad elavhõbeda ülekande moodulist (MTM). IMO on teinud JAXA ning ülejäänud missioonielemendid - pluss kolmemeetrine MOSIF-i päikesekaitsekreem - on Euroopa partnerid.
BepiColombo "kokku pandud": allosas koonuselisel alusel - MTM moodul; see sisaldab orbitaalmoodulit MPO, veelgi kõrgemat - magnetosfääri uurija MMO. Põranda paremal küljel on MOSIF / & copy; ESA-C päikesekaitse. Carreau / CC BY-SA 3.0 IGO
BepiColombo asukohas on oodata äärmuslikke temperatuurikõikumisi, mis võivad päeva jooksul varieeruda –170 kuni 430 ° С, pluss võimsad päikesekiirguse voolud. Missiooni ühe arendaja Ulrich Reininghausi sõnul on kosmoselaeva jaoks "see nagu töö pitsaahjus". Samal ajal töötab MPO nõrgalt piklikus polaarorbiidil Merkuuril ja uurib selle pinda ja sisemist struktuuri; IMO liigub väga elliptilisel polaarsel orbiidil ja mõõdab planeedi globaalset magnetvälja.
Põhiküsimus, millele teadlased loodavad vastuse leida tänu BepiColombo andmetele, on endiselt Merkuuri geoloogilise aktiivsuse olemus. Messenger näitas, et planeedi kahaneb endiselt pisut, tõenäoliselt tuuma jätkuva jahutuse tõttu ning geofüüsikud loodavad aru saada, miks ja kuidas see juhtub. Kinnitust vajavad ka "igavese" jää ladestused sügavate kraatrite ja vulkaanide põhjas asuvates varjudes, mida Messenger märkas. Lõpuks võimaldab Päikese lähedus oma võimsa raskusjõuga veel üks kord ja eriti täpselt kontrollida mõningaid suhtelisuse üldteooria tagajärgi.
Sergei Vassiljev
Reklaamvideo:
