Igavene noorpõlv on tuhandeid aastaid köitnud inimeste meelt - ma ei karda seda öelda -. Kuid kujutame ette, et lõpuks jõuame selle eesmärgini. Mis saab edasi? 1850ndatel oli eluiga mitmel pool maailmas vaid 40 aastat. Täna ulatub see arv enesekindlalt juba 78. Viimased meditsiinilised uuringud piinavad meid lubadusega inimelu veelgi pikendada. Millised on tagajärjed, kui meditsiin saab oma tee? Kuidas ühiskond muutub?
Esimene mõte, mis sellele küsimusele vastamisel meelde tuleb, on sünge ja ülerahvastatud tulevik, kus võetakse kasutusele otsustavad meetmed ülerahvastatuse ja tegelikult elanikkonna jaoks, kes võitleb nappide ressursside pärast. Rahvastiku range kontrolli vajadus ei ole puhas fantaasia: kuni viimase ajani oli Hiinas ühe lapse poliitika 1970. aastatel kiiresti kasvava rahvastiku tõttu.
Võib tunduda, et pikema elueaga ühiskond viib rahvaarvu suurenemiseni, kuid tegelikkus on vastupidine. Rahvastiku kasvu määravad suuremal määral sündimus ja suremus, kui esimene ületab viimast. "Lühiajaliselt põhjustab suremuse langus rahvastiku kasvu," ütleb Jane Falkingham, Southamptoni ülikooli rahvastuskeskuse direktor ja direktor. "Pikemas perspektiivis on mootoriks viljakus, mitte suremus."
Värsked kliinilised uuringud hiirtega on näidanud, et diabeediga loomad, kes võtsid esmakordselt kasutusele 1957. aastal ravimit metmorfiini, elavad kauem kui mittediabeetikud, kes seda ei teinud. On väidetud, et metmorfiin võib kaitsta mitte ainult II tüüpi diabeedi, vaid ka vananemise eest.
Siiski on mitmeid võimalikke farmatseutilisi ravimeetodeid, mis mitte ainult ei kaitse vananemise eest, vaid ka tegelikult vananemise mõju ise ümber pööravad.
Noortelt doonoritelt vereülekandeid saavate vanemate inimeste peaaegu vampiirilisel praktikal on osutunud teatav meditsiiniline kehtivus. Vere potentsiaalselt elule andvate omaduste lummusesse asus Saksa arst Andreas Libavius esmakordselt 1615. aastal, kui ta üritas ühendada noormehe ja vana mehe artereid.
Libavius oli kindel, et õnnestus, ja 2005. aastal tehtud katsete tulemused näitasid, et idee oli paljulubav. Vanemad hiired muutusid noorema verega tervemaks ja vanemate hiirte verega infundeeritud nooremad hiired jäid haigeks. Siiski ei tohiks tähelepanuta jätta vereülekandega seotud riske, nagu kopsukahjustus ja infektsioonid.
Reklaamvideo:
Ja veel töötatakse välja ravimeetodeid, mis on vähem vastuolulised ja osutuvad sageli laborikatsetes efektiivseks.
Hiired, kellelt vanemad rakud olid eemaldatud - need, mida ei saa enam uute rakkude loomiseks jaotada - elasid Foxo4-DRI süstidega kauem. See ühend häirib märkimisväärselt normaalset protsessi, mille tõttu rakud jagunevad. Need hiired on nüüd 30 kuud vanad, mis võrdub 100 inimaastaga, ja jäävad aktiivseks, tõestades, et toime pole ajutine.
“Kui sihtida niinimetatud halvasti vananevaid rakke, mida pole vaja, kuna need vananevad ja pöördumatult kahjustatakse, saab tervist pikendada ja isegi mingil määral taastada,” selgitab Peter de Keyser Erasmuse ülikooli meditsiinikeskuse molekulaargeneetika osakonnast. "Neid rakke sihtides saate vananemist mitte ainult edasi lükata, vaid ka mingil määral ümber pöörata."
Samal ajal kavatseb Google'i emaettevõtte Alphabet jaoskond Calico rakendada tipptasemel tehnoloogiat, et mõista bioloogiat, mis juhib eluiga, ja kasutada neid teadmisi sekkumiste jaoks, mis aitavad inimestel elada pikemat ja tervislikumat elu.
Millised oleksid tagajärjed, kui kõigil neil meetoditel õnnestub elu drastiliselt pikendada? Üks kauem elavate inimeste võimalikest probleemidest on see, et see ei lahenda 21. sajandil teravnenud ülerahvastatuse ja üldiselt suureneva rahvaarvu probleemi.
2015. aastal oli Inglismaal ja Walesis emade sündide arv keskmiselt umbes 1,8 mooli rotte. Ühiskondade haritumaks muutudes ja tervise paranemisel on peredel bioloogiline kohustus saada palju lapsi, et korvata ülemäärase rahvastikuga ellujäämisprobleeme. Lisaks on sünnitajate keskmine vanus tõusnud 30,3 aastani ja kasvab laste arv, kes ei soovi lapsi. "Paljud riigid on nende eesmärkide poole liikunud," ütleb Oxfordi ülikooli gerontoloogiaprofessor Sarah Harper.
Samuti on olemas eetiline järeldus, mis juhul, kui vananemise ravi on kõigile kättesaadav, suurendab nende kahetasandilise ühiskonna ohtu, kes saavad ravi ja kellel seda pole. Me elame juba tõsise sotsiaalse ebavõrdsuse ühiskonnas. "Nairobi agulites sündinud lapsel on palju vähem eluteed kui Kensingtonis (London) sündinud lapsel," ütleb Falkingham.
Kui vananemisravi levib ühtlaselt, näeme vanurite arvu suurenemist.
Vanim elav inimene, kes kunagi nimekirja koostas, oli Jeanne Kalmant, kes elas 122-aastaseks (1875–1997). Kuna tervishoiuteenused on sellest ajast alates pidevalt paranenud, on üllatav, et seda rekordit pole veel õnnestunud murda. Siiski näib, et pärast teatud vanuse saavutamist on meil geneetiliselt eelsoodumus surmaks. “2016. aastal oli üks artikkel, kus väideti, et me ei saa elada kauem kui 120 aastat,” räägib de Keyser.
Teised arvavad teisiti. SENSi fondi professor Aubrey De Gray usub, et inimese eeldatav eluiga võib ulatuda kuni 1000 aastani. Kuid väga vähesed on temaga nõus.
Paljud pensionärid võitlevad selliste haigustega nagu vähk, südameprobleemid, dementsus ja muud. Suur osa praegustest meditsiinilistest uuringutest ei käsitle mitte kauem elamist, vaid pikemat tervislikumat elamist ja vaevuste edasilükkamist. „Palju parem on suunata kõik ressursid kõigile pika ja tervisliku elu tagamiseks,“ütleb Harper.
Vananemisvastased ravimeetodid võivad käsitleda vananemise füüsilisi aspekte, kuid need ei käsitle vaimseid ja neuroloogilisi elemente, nagu Alzheimeri tõbi ja seniilne dementsus, st dementsus. Samal ajal väheneb teatatud dementsuse juhtude arv. Üks teooria on see, et nii nagu me hoiame oma keha aktiivsena, on meie keha aeglasem ja laguneb, nii et on olemas argument, et kui suudame oma vaimset tegevust aktiivsena hoida, vabaneme dementsusest, ütles Harper.
Veel üks pikk ja tervislikku elu mõjutav aspekt on see, et meie kronoloogiline vanus muutub meie elu määramisel mõttetuks. Näeme, et 40-aastased naised sünnitavad esimest korda ja 40-aastased naised saavad vanaemadeks. Vaatamata ühisele vanusele on nende elu täiesti erinev.
Vaatamata sellele, et elame kauem, on meie 20–30-aastased demograafiliselt tihedad, kuna meil on veel lapsi ja nende aastate jooksul alustame karjääri. "Pikendades eluiga, ei muuda me oma bioloogilist aega," ütleb Falkingham. "Naised sünnitavad ikkagi 20-30-aastaselt."
Vananemisvastased ravimeetodid on samuti kallid. Isegi kui Foxo4-DRI-ravi on heaks kiidetud kasutamiseks inimestel, maksab see 10 mg suurusjärgus mitu tuhat eurot. Aga vereülekanded? Siin on kõik piiratud. Mitte paljud elanikkonna protsendimäärad ei saa vere doonoriteks. Ja kindlasti ei taha nad verd annetada, et keegi teine nende vanaduspõlve tühistaks.
Pakkumise puudumine suurendab ka võimalusi mustal turul, kus noored on sunnitud või altkäemaksu andma oma verd annetama, samuti litsentseerimata edasimüüjad, kes müüvad võltsitud vereplasmat või ei sobi vereülekandeks. Ärge unustage, et tervishoiutööstus on muutunud organiseeritud kuritegevuse tulusaks sektoriks. Eriti ohtlik on võltsitud ravimite levitamine Internetis.
Inimeste vananemise täielikuks ärahoidmiseks ja ka nende elukvaliteedi hoidmiseks vajame uskumatuid edusamme inimteaduse mõistmisel. Vananemise likvideerimise eetilisi, kultuurilisi ja sotsioloogilisi küsimusi tuleb põhjalikult arutada.
"Inimeseks olemise osa on see, et meie elu pole lõputu ja jaotame selle tükkideks," võtab Harper kokku. "On palju parem investeerida kõik oma ressursid sellesse, et kõigil oleks pikk ja tervislik elutee, selle asemel, et mõni inimene elaks teistest pisut kauem."
Ilja Khel
