California, San Diego ja San Francisco ülikooli bioloogid on leidnud tõendeid, et keerulised elusorganismid, sealhulgas inimesed, tekkisid viirustest. Teadlased leidsid, et bakteritele surmavad bakteriofaagid, mis on kord mikroobide sees, loovad eukarüootides rakutuumaga sarnaseid struktuure. Teadlaste artikkel avaldati ajakirjas Science.
Eukarüootid on suur organismide rühm, mis koosneb tuumaga rakkudest. See organell sisaldab geneetilist teavet DNA molekulide kujul. See struktuur muudab genoomi (geenide ja geenidevaheliste piirkondade komplekt) paremini kaitstuks rakus toimuvate erinevate protsesside eest ja võimaldab sel olla keerukam. Tuuma väljanägemist peetakse mitmerakuliste taimede ja loomade tekke üheks põhjuseks. Ükski olemasolevatest hüpoteesidest organellide päritolu kohta, sealhulgas see, mis eeldab bakteriofaagide osalemist, pole teadlaste seas laialdast tunnustust leidnud.
Teadlased on visualiseerinud viiruseosakeste paljunemise bakteri Pseudomonas chlororaphis sees. Selleks tuvastasid nad selles protsessis osalevad olulised bakteriofaagivalgud ja ühendasid need rohelise fluorestsentsvalguga (GFP), et määrata valguse eraldamise teel molekulide asukoht mikroobrakus. Selgus, et üks aktiivsemaid viirusvalke on gp105. Need molekulid ühinevad kaitsekapsliks, mis ümbritseb bakteriofaagi DNA-d ja võimaldab sellel replitseeruda. Teine valk, PhuZ, moodustab spindli, mis hoiab kapslit mikroobi keskel. Kogu struktuur sarnaneb raku tuumaga, millest bakteritel puudub.
Teadlased jõudsid järeldusele, et bakteriofaagi DNA peab osalema kapslist väljuvate ja ribosoomidesse suunduvate RNA molekulide sünteesis. Viimased osalevad viirusvalkude komplekteerimises ja küpsete bakteriofaagide moodustamises. Sarnane protsess toimub tuumaga rakkudes, kus DNA on Messengeri RNA sünteesi mall, mis omakorda tagab geenides kodeeritud valkude sünteesi.
Teadlaste sõnul aitavad uuringu tulemused mõista, kuidas lihtsad elusorganismid, näiteks bakterid, võiksid areneda keerulisteks mitmerakulisteks olenditeks, kes elavad Maal praegu.
