Milliseid saladusi meie galaktika hoiab? Enamikul plahvatustel on sama võimsus ja välk ise toimub aine väljutamise sees, mis liigub valguse kiirusel.
1963. aastal käivitas USA valitsus satelliitprogrammi, mille eesmärk oli jälgida tuumakatsetuste keelustamise lepingu rakendamist kosmoses, atmosfääris ja vee all. Vela satelliitidest sai kosmoseire baas.
Hoolimata asjaolust, et poole sajandi jooksul programmi olemasolust ei registreeritud ühtegi tuumaplahvatust, mis oleks nimetatud lepinguga vastuolus olnud, ei töötanud programm asjata. Tänu temale oli kosmose sügavustes võimalik avastada gammakiirguse purunemisi. Astrofüüsikute üle arutletakse endiselt tuliselt nende lühikeste välkude päritolu salapärase olemuse üle.
See kiirgus sarnaneb röntgenkiirtega, ainult palju võimsamaga, seetõttu registreeritakse perioodiliselt röntgenikiirgus ja gammakiirgus samaaegselt. Peaaegu kohe pärast salapärase kuma esmakordset salvestamist õnnestus teadlastel välja selgitada, et need äratused toimusid kauges kosmoses ja on sisuliselt vastus tohutute jõududega plahvatustele, mis toimusid kaugetes galaktikates.
Teadlaste sõnul valgustatakse universumit selliste välkudega umbes kord päevas, kuid nad ei oska oma olemust ega kaugust nimetada. Astronoomid seostavad helkurid molekulaarpilvedega - moodustistega, milles on kõrge aminohapete ja orgaaniliste molekulide kontsentratsioon.
Kuid mõned teadlased on püstitanud hüpoteesi, et inimkond on tunnistajaks galaktiliste sõdade kajadele, kus võõrad tsivilisatsioonid vahetasid miljardeid aastaid tagasi surmavaid lööke. Äärmuslikul juhul võivad galaktilised sõjad, milles hukkusid kosmosetsivilisatsioonid, seletada nn Fermi paradoksi - Universumi suurt vaikust.
Seda versiooni tõestab kaudselt asjaolu, et nendes suundades, kust need välgud tulevad, pole muud näha kui must taevas. Olgu kuidas on, kuid enamik teadlasi on ühel meelel: peaaegu kõik gammakiirguse purunemised on palju keerulisemad kui tavalise taevakeha plahvatus. Tavaliselt on välk erineva intensiivsusega plahvatuste seeria, mis kestab mõnest sekundist minutini.
