Astronoomid, kes otsivad elumärke kosmoses, otsivad tavaliselt keemiliste elementide nagu hapnik ja süsinik olemasolu ja kontsentratsiooni. Teine element, mis on vähemalt Maakera elu jaoks väga oluline, võiks aga olla võti Linnutee siseste süsteemide avastamiseks, millel on sobivad tingimused elusorganismide eksisteerimiseks.
“Fosfor on üks kuuest keemilisest elemendist, millest bioloogia sõltub. Muud elemendid on süsinik, vesinik, lämmastik, hapnik ja väävel. Ilma fosforita pole võimatu adenosiintrifosfaadi (ATP) ilmnemist, millel on suur tähtsus organismides energia ja ainete ainevahetuses,”tsiteerib Popular Mechanics Walesi (Suurbritannia) Cardiffi ülikooli astronoomi Jane Greavesi sõnu.
Fosfor on universumis suhteliselt haruldane element ja neist kuue kõige haruldasem element, mis ümbritsevad meid. Vähestes kogustes sünteesitakse see tähtede sisemuses termotuumareaktsiooni käigus, kuid Universumi peamiseks fosforiallikaks on supernoovad. Arvatakse, et fosfor moodustab kõigest 0,0007 protsenti universumi aine massist.
Rahvusvahelise teadlaste meeskonna uus uuring viitab aga sellele, et mõned supernoovad toodavad vähem fosforit kui teised ja üldiselt võib selle sisaldus Universumis olla isegi oodatust väiksem, mis tähendab, et on vähem kohti, kus sellest piisab elu päritolu jaoks. …
Teadlased jõudsid sellistele järeldustele pärast kahe udukogu - Cassiopeia A ja Krabi udu - uurimist. Varased tulemused näitavad, et krabi udukogu sisaldab oluliselt vähem fosforit kui Cassiopeia A.
Cassiopeia A
Fosforisisalduse erinevus üllatas teadlasi, kuna arvutimudelid näitasid, et kaks udukogu moodustusid sama tüüpi supernoovast ja seetõttu peaksid need sisaldama sama elemendi sama mahtu. Selle erinevuse põhjuse mõistmine aitab meil mõista, kuidas elutähtsad keemilised elemendid on universumis jaotunud.
Ühe eelduse kohaselt võib see erinevus tähendada, et supernoova plahvatuste ajal teadusele veel teadmata protsessid põhjustavad mõne elemendi enam-vähem intensiivse sünteesi. Samuti on võimalik, et lahknevus tuleneb kahe udukogu vanuselisest erinevusest. Krabi udukogu sünnitanud supernoova plahvatuse valgus jõudis Maale umbes tuhat aastat tagasi. Tema kohta on tunnistused säilinud vähemalt tuhande aasta eest koostatud Hiina kroonikates. Cassiopeia udukogule aluse andnud tähe plahvatusest saadud valgus jõudis Maale aga alles 300 aastat tagasi. Ja varasema vaatlusperioodi kohta pole meil teavet.
Reklaamvideo:
“Võib-olla võiksid Krabi udus ilmnenud fosfor ja selle ühendid lõpuks gaasilisest faasist tahkesse ossa liikuda. Vähemalt võiks see selgitada kahe udukogu gaasispektri erinevust,”väidavad teadlased.
Võimalik on aga lihtsam seletus: kui Hawaiil asuv William Herscheli teleskoop oli suunatud Krabi udukogule, oli taevas pilves ja see võib mõõtmistulemusi moonutada.
Järeldused supernoova jäänuste erinevate fosforisisalduste kohta tuleb veel kinnitada, märgivad töö autorid. Sellele aitab kaasa uus kosmoseteleskoop "James Webb", mille turuletoomine, muide, lükati hiljuti taas edasi. Seade on ette nähtud vaatluste tegemiseks infrapunavahemikus ja sobib teadlaste sõnul suurepäraselt supernoova jäänuste fosforitaseme mõõtmiseks. Sellegipoolest, kui selgub, et ülaltoodud järeldused on õiged, tähendab see, et elul Universumis on veelgi vähem võimalusi, kui me arvasime.
Nikolai Khizhnyak
