Tulnukate eluvorme võib näha televisioonis ja kinodes, kuid seni pole teda meie ümber reaalses ruumis veel nähtud. Ja me ei räägi kortsunud nägudega rohelistest meestest ega klingonitest, vaid tavalistest mikroobidest eluvormidest, elavatest või surnutest.
Vaatamata tuvastatud protoplasma puudumisele tunnistavad isegi skeptilised akadeemikud, et elu väljaspool Maad võib olemas olla. Vähemalt nii arvab maaväliseid tsivilisatsioone otsiva projekti SETI vanemastronoom Seth Shostak. Eeldatakse, et tõendeid leitakse ühe inimpõlve jooksul. Teadlased toetavad nende vaatenurka paljude astronoomiliste faktidega, mis polnud teada isegi põlvkond tagasi.
Eelkõige tänu suuresti NASA Kepleri kosmoseteleskoobi edule võime nüüd kindlalt väita, et universum on täidetud meile lähedaste maailmadega; viimase kahe aastakümne jooksul on avastatud üle tuhande planeedi, mis tiirlevad ümber erinevate tähtede.
Tundub, et enamikul tähtedest on tavaliselt planeedid, see tähendab, et ainult meie Linnutee galaktikas eeldatakse triljoni väikese keha olemasolu.
Keppleri andmete põhjalikum analüüs viitab sellele, et vähemalt ühel viiest tähest võib olla planeet, mis on suuruselt ja keskmiselt temperatuurilt Maaga sarnane. Sellised maailmad võivad olla kaetud atmosfääriga ja nende pinnal võib olla vedel vesi. Teisisõnu, teoreetiliselt võiks Linnutee täita kümnete miljardite Maa sugulastega.
On raske tunnistada, et kõik need maailmad on steriilsed ning meid loonud olud ning kogu meie planeedi taimestik ja loomastik olid ime. Reeglina lükkab teadus kõik imed varem või hiljem ümber. Põhimõtteliselt on maavälise elu olemasolu kinnitamiseks või ümberlükkamiseks ainult kolm võimalust ja need kõik sõltuvad keerukatest ja kulukatest katsetest.
Esiteks võib elu leida meile väga lähedaste kosmiliste standardite järgi. Tõepoolest, reaalselt üritatakse seda teha näiteks Marsil. Kuid seni on enamik otsinguid olnud kaudsed: kasutati rover-süsteemi, mille ülesandeks on leida parimad kohad Punase planeedi avastamiseks, fossiilsete või elusate mikroorganismide otsimine steriilse pinna alt. Šostaki arvates pole need katsed elu leida - need on katsed leida kohti, kus elu leidub. Edusamme peaaegu pole.
Reklaamvideo:
Kahtlemata jääb Marss peamiseks kandidaadiks maavälise elu valvuri tiitlile. Sellest hoolimata panustavad mõned eksperdid Saturni ja Jupiteri kuule. Vähemalt viiel neist kuust näib olevat elamiskeskkond, peamiselt vedel vesi ja Titani puhul maagaas.
Nendel kuudel kõige paremini areneda võivad elutüübid on mikroskoopilised. Nende olemasolu saab tuvastada mitmel viisil, alates tavapärastest lendudest, missioonidest, looduslike geisrite aurude vaatlemisest kuni keerukate puurimisseadmete saatmiseni, mis läbivad kümneid kilomeetreid jääd ja jõuavad jääalustesse meredesse.
Kahjuks on enamik luuresõidukitest, mis seda kõike suudavad, alles projekti staadiumis. Edusammud on olnud aeglased, peamiselt nõrga rahastamise tõttu.
Teine viis maavälise elu olemasolu kohta tõendite otsimiseks on teiste tähtede ümber tiirlevate planeetide atmosfääri analüüsimine. Selleks kasutatakse spektroskoopiat - lähenemisviisi, mis võimaldab teadlastel teada saada paljude valgusaastate kaugusel oleva atmosfääri koostist.
Praktikas on seda üsna keeruline teha, kuna planeedid on hämarad, kuid tähed, mille ümber taevakehad pöörlevad, on väga eredad. Kosmosesse paigaldatud mitme elemendiga orbitaalteleskoobid ja hiiglaslikud valgusblokeerijad võivad aidata astronoomide "visuaalsete" võimete paranemist. Insenerid saavad selliseid seadmeid ehitada järgnevate aastakümnete jooksul, kuid ainult siis, kui selliste projektide jaoks on raha.
Kolmas lähenemisviis, mille eesmärk on leida elu väljaspool Maad, on aruka elu otsimine raadiosignaalide kuulamise, laserkiirte või soojuskiirguse otsimisega. Seda otsingut võivad hõlbustada võimsad vastuvõtjad, kuid ka rahastamine on siin piiravaks teguriks.
Arvatakse, et 2015. aastaks eraldas NASA planeediteaduse, astrofüüsika ja uue James Webbi kosmoseteleskoobi töö jätkamiseks eelarve 2,5 miljardit dollarit (enam kui 90 miljardit rubla). Tundub, et need hõlmavad kõiki ülalkirjeldatud otsingukategooriaid. Kuid see on oluliselt vähem kui üks tuhandik kogu USA föderaalsest eelarvest, märgib Shostak.
Kolmandat lähenemist käsitleva projekti SETI jaoks eraldatud vahendeid on tuhat korda vähem. Nii et kõik taandub sellele: me ei tea kindlalt, kas maa ümber on elu kosmoses, kuid universumi olud viitavad kindlasti sellele, et see on usutav idee. Selle kinnitamine on lihtsalt rahastamise küsimus.
