Ameerika Apollo seeria kosmoselaevade kuukivimite fragmendid aitasid geoloogidel tõestada, et Kuul oli eksistentsi varajastel ajastutel sama võimas magnetiline kilp kui Maale, selgub ajakirjas Earth and Planetary Science Letters avaldatud artiklist.
„Me ühendasime kõik keemilised ja füüsikalised andmed, et mõista, kuidas magnetväli Kuule ilmnes ja kuidas see nii kaua eksisteerida võis. Lõime Kuu tuuma mitu sünteetilist versiooni, kasutades uusimaid andmeid selle koostise kohta ja katsetasime, kuidas nad käituvad sama rõhu ja temperatuuri juures, mis tol ajal Kuu sügavusel oli, rääkis kosmoselennukeskuse esindaja Kevin Righter. NASA sai Johnsoni järgi nime Houstonis (USA).
Apollo missioonide ajal edastasid Ameerika astronaudid Maale kuukivimiproove, millel olid jäljed tänapäevasest kuust puuduva magnetvälja kohta. Teisest küljest on Maa satelliidi mass ja mõõtmed selle sisemuses magnetilise dünamo ilmumiseks liiga väikesed - sulametalli voolud, mis on magnetvälja allikas, eriti meie planeedil.
Tekib küsimus: kust see väli tuli ja miks see eksisteeris rohkem kui miljard aastat? Sellele mõistatusele lahendust otsides sõnastasid teadlased Apollo kivimite keemilise, isotoopse ja mineraalse koostise põhjal mitu ideed.
Näiteks 2011. aastal pakkusid planeediteadlased välja, et Kuu tuumas võisid tekkida metallivood, kuna see raputas pärast kokkupõrget suure asteroidiga. Teised teadlaste rühmad ütlesid, et Kuu proovides sisalduva magnetvälja jäljed on anomaalia ja sellel ei olnud varem tugevat magnetvälja.
Reiter ja tema kolleegid otsustasid kõiki neid teooriaid testida, luues laboris Kuu tuuma analoogi kivimitest, millest see väidetavalt koosneb. Selleks arvutasid teadlased väävli ja süsiniku täpsed proportsioonid Apollo poolt Maale toimetatud kivimites ja kasutasid neid tuuma keemilise koostise määramiseks.
Nagu NASA geoloogid selgitavad, sisaldavad paljud Apollo kivimite fragmente suurt hulka mikroskoopilisi sfääre, sulakivimite külmunud tilku, mis tabasid Kuu pinda kaugemas minevikus, koos kuumade laavavoogudega selle vahevöö sügavatest kihtidest. Teades väävli ja süsiniku suhet neis, saate kindlaks teha, kui palju neid elemente ja mõnda muud ainet Kuu tuumas sisaldasid.
Viimased sedalaadi mõõtmised, mille Reiteri meeskond läbi viisid, näitasid mõlema elemendi peaaegu täielikku puudumist Kuu südamikus, mis muutis oluliselt tuuma "mannekeenide" käitumist kokkusurumise ja temperatuuri tõusmise ajal.
Reklaamvideo:
Luues 50 tuhande atmosfääri rõhu ja tõstes temperatuuri 1200–1700 kraadini Celsiuse järgi, jõudsid NASA teadlased järeldusele, et peamiselt niklist ja rauast koosnev Kuu tuum võib jääda nii vedelaks ka sellise tagasihoidliku temperatuuri ja rõhu korral.
Selle südamiku keskosa kristalliseerus ja tahkestub järk-järgult, mis pani selle vedela osa liikuma ja genereerima Maa tugevusega võrreldava magnetvälja. Kui kaua see dünamo töötas ja kas asteroidi oli vaja selle "käivitamiseks", teadlased veel ei tea, kuid kõik olemasolevad andmed näitavad, et tuumamaterjali jahtumise tõttu võib protsess toimuda iseenesest.
Miks see on oluline? Sarnased protsessid võiksid toimuda ka teiste kuude või väikeste planeetide tuumades, mille massist ei piisanud Maa-laadse tuuma soojendamiseks ja dünamo käivitamiseks. Magnetvälja olemasolu on elu päritolu jaoks äärmiselt oluline ja selle olemasolu väikestes kuudes võib näidata, et tingimused elu päritolu kohta on tavalisemad, kui seni arvati.
