Kui küsite kelleltki kõigi aegade ja rahvaste suurima mereõnnetuse kohta, mäletab enamik meist Titanicut või Lusitania. Kuid vähesed teavad, et laevanduse ajaloos oli juhtum, kui koos laevaga läks põhja rohkem kui 9000 reisijat!
Kümnetekiline laev "Wilhelm Gustloff" sai nime Šveitsi natsipartei mõrvatud juhi järgi.
On tähelepanuväärne, et enne mõrva oli Gustloff vähetuntud NSDAP-i aktivist. Kuid kuna mõrvar oli juudi päritolu õpilane, puhuti juhtum suurejooneliste mõõtmetega. Wilhelm maeti koos kõigi sõjaliste aumärkidega ja kogu riigis pühkis meeleavalduste laine "juutide vandenõu Saksa rahva hävitamiseks".
Nii et organisatsiooni Power kaudu Joy rahaga ehitatud laev oli tõeliselt kolossaalne: selle kaal oli 25 000 tonni, pikkus 208 m, kõrgus 56 m ja laius 23,5 m. Pardal võis korraga sõita umbes 2000 inimest.
Algul kasutati seda laeva luksusliku kruiisilaevadena, millega Hitleri Kolmanda Reichi tavalised töötajad reisisid.
Reisijate jaoks olid sisustatud avarad saalid, ehitud ujula, talveaed, muusikatoad ja baarid. Samal ajal langetati kruiiside maksumust mitu korda, nii et isegi mitte kõige jõukamad elanikkonna rühmad ei saanud merel reisimist lubada.
1939. aastaks oli laev teinud üle 50 kruiisi ja seda külastas üle 65 000 puhkaja.
Reklaamvideo:
Teine maailmasõda
Pärast Teise maailmasõja puhkemist muudeti laev ujuvaks haiglaks, seejärel asusid pardal allveelaevade kooli kasarmud.
1944. aastal sisenesid Nõukogude väed Ida-Preisimaale. Kartes oma lähenemist, põgenesid sellel territooriumil elavad sakslased Läänemere sadamatesse. "Wilhelm Gustloff" kutsuti teiste laevade hulgas sakslaste evakueerimiseks.
30. jaanuaril 1945 lõpetati lossimine Danzigi lähedal Gotenhaveni sadamas. Vastupidiselt 2000 reisija kohta arvutatud andmetele astus laevale 10 582 inimest. Nad olid peamiselt naised, lapsed ja vanurid. Nii paljude inimeste majutamiseks tühjendasid nad basseini ja viskasid välja kogu võimaliku mööbli.
Ülerahvastatud laev läks ebakindlalt merele. Kapten ei lülitanud tulesid kohe välja, mistõttu märkas "Wilhelm" kiiresti Nõukogude allveelaeva.
Nõukogude kapten Marinesko valis paariks tunniks mugava positsiooni, mille järel ta vallandas kolm torpeedot. Nad kõik tabasid märki.
Pärast seda algas põrgu. Pardal puhkes kohutav paanika ja meelehärm ning tekkidele otsa jooksnud inimesed ei saanud evakueerida - osa selle eest vastutavatest madrustest olid surnud. Lisaks külmutati osa paate kindlalt tekini - väljas oli 18 kraadi sooja.
Vähestel õnnestus ellu jääda - 10 585-st päästeti vaid 1252 inimest. See on kuus korda rohkem kui hukkunute arv Titanicu lennuõnnetuses!
Iroonilisel kombel juhtus katastroof 30. jaanuaril 1945, Wilhelm Gustloffi viiekümnendal aastapäeval.
Maailma kogukonna reaktsioon
Kummalisel kombel oli maailma üldsuse reaktsioon sellele juhtumile enam kui rahulik.
Tõenäoliselt ei tundunud see juhtum pärast kõiki natside metsikusi nii suur tragöödia. Lisaks sümpatiseeris sakslasi sel ajal vähesed inimesed.
Saksamaal hoiti ohvrite arvu pikka aega salajas, et mitte lõplikult demoraliseerida inimesi, kes olid juba II maailmasõjas kaotajad.
1960. aastate lõpus saatsid Nõukogude juhtkonnad merele ekspeditsiooni, et teada saada, kas sellel evakuatsioonilaeval veetakse aardeid. Ja kuigi mõned asjad tõsteti alt üles, ei avalikustatud nende kohta teavet kunagi meediale ja üldsusele.
