"Tulnukate struktuurid", mis tekitavad kuulsa tähe Tabby kummalise pilgutamise, võivad osutuda tavalise suure planeedi tavalisteks rõngasteks.
2015. aastal analüüsisid Tabeta Boyajian ja Yale'i astronoomide meeskond Kepleri kosmoseteleskoobi andmeid, mis otsib kaugeid eksoplaneete. Seade jälgib nende tähtede heledust, märkides iga kord, kui kuma ajutiselt ja regulaarselt vaibub, tavaliselt siis, kui planeet möödub selle ja Maa vahel. Kuid seekord märkasid teadlased midagi äärmiselt kummalist: täht KIC 8462852 vilkus täiesti ettearvamatult ja täiesti erinevalt kõigest - mõnikord tugevam, mõnikord nõrgem ja mitte regulaarselt.
Selle kummalise nähtuse selgitamiseks on esitatud kümneid hüpoteese, alates tumenemisest ulatusliku komeedipilve ja loomulikult kuni võimas tulnukatsivilisatsiooni, näiteks Dysoni sfääri, tsüklopeedilise struktuurini. Hiljuti ütlesid Kolumbia astrofüüsikud Mario Sucerquia juhtimisel välja teise mõtte: TIK 8462852 heleduse ebaregulaarseid muutusi võib tekitada meie Saturniga sarnane, kuid tähele palju lähemal tiirlev "rõngastatud" planeet.
Selline planeet on võimeline tähte varjutama kas ise või selle rõngaste abil, erinevate nurkade all, võimaldades tal välja näha tugevam või nõrgem, keerulises ja seni loendamatus järjestuses. Teadlased kirjutavad sellest arXivi veebipõhise eetritrükiteenuse artiklis. Oma hüpoteesi kontrollimiseks modelleerisid nad valguskõverat rõngastega gaasigigandi planeedi ja tähe jaoks, mis asus umbes 10 korda vähem kui Maa orbiit.
Sellised arvutused viidi läbi juba varem, kuid need andsid vastuolulise tulemuse, näidates, et vajaliku "ettearvamatuse efekti" tekitamiseks peaks rõngastega planeet olema vähemalt 5 korda raskem kui Jupiter - peaaegu pruun kääbus. Uue töö autorid märkisid, et tähe raskusjõud sellistes tingimustes peaks rõngastele mõjuma, pannes need vibreerima ja lisades veelgi ettearvamatust. Mario Sukerchia ja tema kolleegide hinnangul peaks sel juhul olema planeedi mass Neptuuni omaga võrreldav ja see on juba üsna realistlik.
Sergei Vasiliev
