Enamik meist tutvusid mõõkhammaste tiigritega Aleksander Volkovi muinasjutu "Smaragdlinna võlur" lehekülgedel. Tegelikult pole nimi "mõõkhamba tiiger" kaugeltki kooskõlas nende loomade struktuuri ja harjumustega ning seda kasutatakse peamiselt meedia massilise replikatsiooni tõttu.
Kaasaegne teadus usub, et need loomad elasid uhkuses, jahtisid koos ja olid üldiselt tänapäevastele lõvidele lähemal, kuid see ei tähenda nende suhet ega isegi identiteeti. Kaasaegsete kasside esivanemad ja mõõkhammastega kasside esivanemad eraldusid evolutsiooni käigus miljoneid aastaid tagasi.
Foto: voprosy-kak-i-pochemu.ru
Arvatakse, et Euraasias suri mõõkhammas välja 30 000 aastat tagasi ja Ameerikas suri viimane mõõkhammas kass umbes 10 000 aastat tagasi. Kuid Aafrikast pärineb teave, mis näitab, et mõõkhambuline tiiger võis selle mandri looduses ellu jääda.
Üks sellistest võimalustest rääkiv inimene on Christian Le Noel, kuulus Prantsuse suurte Aafrika loomade jahimees. Kahekümnenda sajandi teisel poolel elatas Noel ära, korraldades rahakottidele Aafrika jahti. Ta veetis aastaid Kesk-Aafrika Vabariigis Tšaadi järve lähedal. Allpool on lühendatud tõlge Le Noeli artiklist mõõkhammastega tiigrite kohta.
Mõõtsamba tiigrid Aafrika kesklinnas?
Reklaamvideo:
Kesk-Aafrika Vabariigis, kus ma olen kaksteist aastat olnud professionaalne jahipidamise juht ja korraldaja, räägivad kohalikud Aafrika hõimud palju mõõkhammastega kiskjast, keda nad kutsuvad Koq-Nindjiks, mis tähendab tõlkes "mägitiiger".
Huvitav on see, et Koq-Nindjil on legendaarsete loomade seas privilegeeritud positsioon. Fakt on see, et lood selle looma kohta on levinud erinevatest rassidest ja hõimudest pärit inimeste seas, kellest paljud pole üksteisega kunagi kohtunud. Kõik need rahvad nimetavad "mägitiigri" elupaigaks piirkonda, mida piirab Tibesti mägine platoo, Niiluse vasakpoolne lisajõgi - Bahr el-Ghazal, Sahara kõrbe platood ning edaspidi Uganda ja Kenya mäed. Seega märgiti selle looma välimust mitme tuhande ruutkilomeetri ulatuses.
Enamiku teabest "mägitiigri" kohta sain peaaegu väljasurnud hõimu Youlous vanadelt jahimeestelt. Need inimesed on veendunud, et Koq-Nindji leidub nende piirkonnas endiselt. Nad kirjeldavad teda kui kassi, kes on suurem kui lõvi. Nahal on punakas toon, kaetud triipude ja laikudega. Tema käppade jalad on kasvanud paksude juustega, see viib asjaolu, et loom praktiliselt ei jäta jälgi. Kuid ennekõike jahimehi hämmastas ja ehmatas kiskja suust välja ulatuvad tohutud kihvad.
Looma kirjeldus vastab praktiliselt teadlaste ideele mõõkhammaste välimusest, kelle fossiilsed jäänused avastati ja dateeriti 30–10 tuhat aastat tagasi. Nii elasid iidsed mõõkhammastega tiigrid esimeste tänapäevaste inimeste ilmumise ajal.
Aafrika hõimude jahimehed on praktiliselt kirjaoskamatud inimesed ega ole kunagi näinud ühtegi õpikut. Otsustasin seda ära kasutada ja näitasin neile mõnda kasside röövloomadest tänapäeval eksisteerivat pilti. Fotode virna keskele asetasin pildi mõõkhammastega tiigrist. Kõik jahimehed ei kõhelnud valimast teda "mägitiigriks".
Tõestuseks näidati mulle isegi koobast, kuhu loom vedas jahimeestelt võetud saaki. Seejärel viis tiiger kolmesaja kilogrammi kaaluva antiloopi korjuse vaevata minema. Jahimeeste sõnul oli meie vestluseni 1970. aastal kolmkümmend aastat.
Ka Kesk-Aafrika Vabariigi põhjaosas elavatel rahvastel on laialt levinud lood “vesilõvi” kohta. Eeldan, et nad on sama loom. Või on need loomad lähisugulased.
Eurooplaselt on kirjalik tunnistus "vesilõvi" kohta. 1910. aastal saadeti kohalike elanike mässu maha suruma Prantsuse kolonn ohvitseri ja allohvitseride juhtimisel. Bamingui jõe ületamiseks kasutati kümme inimest kandvaid pirukaid. Sõjaväearhiivis on ohvitseri aruanne selle kohta, kuidas lõvi ründas piraaki ja kandis ühte laskurit suhu.
Ühe jahimehe naine ütles mulle, et viiekümnendatel oli "vesilõvi" püügimägedest kinni. Sellised kalalõksud võivad nendes kohtades ulatuda üle meetri läbimõõduni. Niisiis ütles naine, et loom tapeti ja kolju läks külavanema juurde. Vaatamata suurele rahasummale, mida ma pealikule pakkusin, keeldus ta mulle koljut näitamast ja ütles, et naine eksis. Ilmselt on see reaktsioon tingitud kohalikust tavast mitte jagada valgetega saladusi. “Need on meie viimased saladused. Valged teavad kõige kohta kõike ja nad võtsid meilt kõik. Kui nad saavad teada meie viimased saladused, pole meil enam midagi järel,”ütlevad kohalikud elanikud.
Kohalike elanike sõnul elavad “vesilõvid” koobastes, mis asuvad kohalike jõgede kivistel kallastel. Kiskjad on valdavalt öised. "Nende silmad sätendavad öösel nagu karbunkulid ja nende möirgamine on nagu tuule müha enne tormi," ütlevad kohalikud.
Minu sõber Marcel Halley, kes 1920. aastatel Gabonis jahti pidas, oli kummalise fakti tunnistajaks. Kord rabas jahti pidades köitis teda võsast võõras vilistamine. Ta leidis haavatud naissoost jõehobu. Looma kehal oli mitu sügavat ja pikka haava, mida teine jõehobu ei oleks saanud tekitada, eriti kuna need loomad ei ründa kunagi emaseid. Ainult isased võitlevad omavahel. Muude haavade hulgas oli loomal kaks tohutut ja sügavat: üks kaelal ja teine õlal.
Sarnane juhtum juhtus minuga 1970. aastal. Mul paluti hävitada jõehobu, mis muutus agressiivseks, ta ründas pirukaid, millel inimesed Tšaadist Kameruni ujusid. Pärast looma tapmist leidsin tema kehalt haavad, mis vastasid Marcel Halley kirjeldusele.
Kaela ja õla haavad olid ümarad ja nii sügavad, et käsi vajus neisse küünarnukini. Haavad polnud veel nakatunud, mis viitab hiljutisele päritolule. Need haavad võis olla põhjustatud mõõkhammastega tiigrit meenutava kiskja poolt ning seda ei saanud põhjustada ükski teadaolev kiskja.
Nendes kohtades on säilinud kogu ülejäänud Maa väljasurnud taimestiku esindajad, näiteks perekonnast Encephalartos pärit tsükaadid. Miks mitte tunnistada, et ka fossiilsed loomad jäid ellu?
