Bioloogide meeskond, mida juhib Ulrike Herzschuh Alfred Wegeneri polaari- ja mereuuringute instituudist (Saksamaa), selgitas, miks Siberi okasmetsad on jääajast alates vähe muutunud, ehkki kliima on sellest ajast alates märgatavalt tõusnud. Selgus, et peamist rolli mängis igikelts. Uuringu pressiteade postitati instituudi veebisaidile neljapäeval, 23. juunil.
Siberi piirkond on maakeral see koht, mida globaalne soojenemine kõige enam mõjutab. Täna on taigavööndi temperatuuritingimused sellised, et seal peavad kasvama muud tüüpi puid, näiteks mänd ja kuusk. Sellest hoolimata leidub nendes kohtades endiselt Siberi lehiseid (Larix sibirica).
Teadlased on leidnud, et anomaalia saladus peitub jäätumises, mis lõppes umbes kümme tuhat aastat tagasi. Selgus, et jääaja intensiivsus määrab, kui kiiresti taimestik kohaneb soojema kliimaga. Kuna viimane külmakartus oli väga karm, jäävad taigapuuliigid soojenemisest maha paljude tuhandete aastate jooksul.
Bioloogid uurisid pliotseeni ja pleistotseeni aegadest pärit iidsete õietolmujäänuseid, mis olid säilinud Chukotka Elgygytgyni järve setetes. Teadlased on neid võrrelnud tolle aja sooja ja külma perioodi kliima rekonstrueeritud parameetritega. Statistiline analüüs näitas selget pilti: taimestikul kulus kliima muutustega koos soojenemisega kohanemiseks mitu tuhat aastat.
Viimase jäätumise ajal levis igikelts väga suurtele aladele, lükates pikkade juurtega puud lõunasse, samas kui Siberi lehised sellistes tingimustes ellu jäid. Lehisemets kaitseb jää sulamise eest, mis pidurdab taimekoosluste asendumist.
Jäätumine ehk jääaeg on kliima suhteline jahenemine, mis asendatakse soojemate interglacialidega. Paljud sellised tsüklid moodustavad jääaja.
