Pimedas, tihe, iidne uni,
Hirmsa taeva all, mere kuristikes, Kraken varitseb - nii sügavale
Ei kuum kiir, mitte äike rull
Ärge jõudke …
Niisiis, maetud hiiglaslikku plaati, Karpidest toitudes ta magab, Niikaua kui leek veesamba üles tõstes, Reklaamvideo:
Ei kuuluta aegade lõppu.
Siis tuleb möirgades välja koletis, Ja surm lõpetab iidse unistuse.
LEGENDID KRAKENIST
See Tennysoni luuletus on inspireeritud iidsetest legendidest hiiglaslike kaheksajalgade kohta - vanad kreeklased nimetasid neid koletisi polüüpideks ja skandinaavlased krakeenideks.
Plinius kirjutas ka kalurite tapetud hiiglaslikust peajalgsest molluskist:
«Tema pead näidati Lucullusele: see oli tünni suurune ja mahutas 15 amforat (umbes 300 liitrit). Talle näidati ka jäsemeid (see tähendab käsi ja kombitsaid); nende paksus oli selline, et inimene ei suutnud neid vaevu haarata, nad olid nuppudega nagu klubid ja 30 jalga pikad (umbes 10 meetrit).
Norra keskaegne kirjatundja kirjeldas krakki järgmiselt:
“Norra meres on väga kummalisi ja kohutava välimusega kalu, mille nimi pole teada. Esmapilgul tunduvad nad julmad ja hirmuäratavad. Nende pea on igast küljest kaetud teravate okkade ja pikkade sarvedega, mis sarnanevad äsja maa seest välja tõmmatud puu juurtega. Tohutud silmad (ümbermõõduga 5-6 meetrit) koos suurte (umbes 60 sentimeetri) helepunaste pupillidega on kaluritele nähtavad ka kõige pimedamal ööl. Üks selline merekoletis võib tohutu koormaga laeva endaga põhja vedada, hoolimata sellest, kui kogenud ja tugevad on selle meremehed.
Kolumbuse ja Francis Drake'i aegsetest trükistest kujutati teiste merekoletiste seas sageli kalalaevu ründavaid hiiglaslikke kaheksajalgu. Laeva rünnanud kraken on kujutatud maalil, mis ripub Saint Thomase kabelis Prantsuse Saint-Malo linnas. Legendi järgi kinkisid selle maali kirikule krakeni ohvriks langenud purjelaeva ellujäänud reisijad.
Verejooksu koletised merest
Kuid teadlased olid selliste lugude suhtes skeptilised, krediteerides krakenit ühele müütiliste olendite seltskonnale koos näkide ja meremadudega. Kuid see kõik muutus 1873. aastal, kui Newfoundlandi kaldalt leiti hiiglasliku peajalgse laip. Merebioloogid on tuvastanud leiu tundmatu kalmaaride liigina, mida nimetatakse hiidkalmaariks (Architeuthis). Surnud hiiglase esimesele leiule järgnes rida leide 19. sajandi viimasel veerandil.
Zooloogid pakkusid isegi, et mingisugune katk ründas sel ajal ookeani sügavuses asuvaid krakeene. Molluskite suurus oli tõeliselt hiiglaslik, näiteks leiti Uus-Meremaa rannikult 19 meetri pikkune kalmaar. Hiiglase kombitsad olid nii suured, et maas lamades jõudis kalmaar nendega koos peaaegu 6. korrusele ja silmade läbimõõt oli 40 sentimeetrit!
Saanud asjalikke tõendeid hiiglaslike kaheksajalgade olemasolu kohta, hakkasid teadlased vähem skeptiliseks suhtuma inimeste krakkide rünnakute lugudesse, eriti kuna keskaegsed legendid verejanulistest merekoletistest on leidnud tänapäevase kinnituse.
Niisiis uputas Saksa raider Atlandil 1941. aasta märtsis Suurbritannia transpordi Suurbritannia, millest päästeti vaid kaksteist inimest. Ellujäänud meremehed triivisid abiootuses päästeparvel, kui öösel ookeanisügavusest väljuv hiidkalmaar haaras oma kombitsatega ühe parve reisijast. Õnnetul polnud aega midagi teha - kraken rebis madruse kergelt parvest ja viis ta sügavikku. Parvel olevad inimesed ootasid koletise uut ilmumist õudusega. Järgmine ohver oli leitnant Cox.
Nii kirjutas Cox ise sellest:
"Kombitsad pühkisid mu jalad kiiresti üle ja tundsin kohutavat valu. Kuid kaheksajalg lasi mind kohe minema, jättes mind vingerdama põrgu kurku … Järgmisel päeval märkasin, et seal, kus kalmaar mind haaras, veritsesid suured haavandid. Tänaseni on minu nahale jäänud nende haavandite jäljed."
Leitnant Cox tuli Hispaania laeva peale ja tänu sellele uurisid teadlased tema haavu. Imjate armide suuruse järgi oli võimalik kindlaks teha, et meremehi rünnanud kalmaar oli väga väike (pikkusega 7–8 meetrit). Tõenäoliselt oli see lihtsalt arhitekti poeg.
Kuid suuremad krakenid võivad rünnata ka laevu. Näiteks ründas 1946. aastal 150 meetri pikkust ookeanilaeva Brunswicki tankerit hiiglaslik kaheksajalg. Üle 20 meetri pikkune koletis tuli sügavusest välja ja möödus laevast kiiresti, liikudes kiirusega umbes 40 km tunnis.
Olles "saagist" üle saanud, tormas krakk rünnakule ja püüdis külje külge klammerdudes kere läbi murda. Zooloogide oletuste kohaselt pidas näljane kraken laeva suureks vaalaks. Sellisel juhul tanker viga ei saanud, kuid kõigil laevadel ei vedanud nii palju.
KOLETUSED Ägedas
Millised on suurima krakeni mõõtmed? Suurima kaldale uhutud arhiidi pikkus oli 18–19 meetrit, kombitsatel oli iminike läbimõõt 2–4 sentimeetrit. Suurbritannia zooloog Matthews, kes uuris 80 vaalapüüdjate poolt 1938. aastal püütud kašeloti, kirjutas: „Peaaegu kõigil isastel kašelottidel on oma kehal jälgi imevatest … kalmaaridest. Pealegi on 10-sentimeetrise läbimõõduga jäljed üsna tavalised. Tuleb välja, et 40-meetrised krakenid elavad sügavamal?!
See pole aga kaugeltki piir. Loodusteadlane Ivan Sanderson teatas oma raamatus „Vaalade tagaajamine“: "Suurimate kašelottide kehal olid suurimad jalajäljed läbimõõduga umbes 4 tolli (10 cm), kuid leiti üle 45 tolli (18 tolli) armid." Sellised rajad võiksid kuuluda ainult krakeni juurde, mille pikkus oli vähemalt 100 meetrit!
Sellised koletised võivad vaalu jahtida ja väikelaevu uputada. Hiljuti on Uus-Meremaa kalurid püüdnud hiiglasliku peajalgsete molluski, mida nimetatakse "kolossaalseks kalmaariks" (Mesonychoteuthis hamiltoni).
See hiiglane võib teadlaste oletuste kohaselt ulatuda isegi suuremate mõõtmeteni kui architevtis. Kuid võite olla kindel, et muud tüüpi hiiglaslikud kaheksajalad varitsevad meresügavuses. Sellega seoses tasub meeles pidada, et säilinud kirjelduste järgi otsustades ei olnud kraken mitte kalmaar, vaid kaheksajala koletu suurus.
Mõne meetri suurused kaheksajalad on tänapäeva teadusele tundmatud. Kuid 1897. aastal leiti Newfoundlandi rannikult tohutu surnud kaheksajalg, mida ekslikult peeti hiiglaslikuks kalmaariks. Yale'i ülikooli professori A. Verrili mõõtmiste järgi oli kaheksajalal umbes 7,5 meetri pikkune keha ja kahekümne meetri kombitsad.
Sellest koletisest on säilinud vaid formaliinis säilinud osa. Nagu tänapäevased uuringud on näidanud, ei olnud rannas olnud koletis üldse kalmaar, vaid hiiglaslik kaheksajalg! Tõenäoliselt oli see tõeline kraken, noor ja väike. Ja tema sugulased, suuremad kui suurim vaal, on endiselt ookeani sügavuses teaduse eest varjatud …
