Exeteri ülikooli (Suurbritannia) teadlased on tuvastanud rühma geene, millel on vananemisprotsessis võtmeroll. Nad reguleerivad splaissingufaktoreid - molekule, mis määravad sõnumitooja RNA küpsemise raja. Sellest teatati MedicalXpressi pressiteates.
Splaissimine on RNA molekulist nukleotiidjärjestuste (intronite) välja lõikamine ja ülejäänud (eksonite) õmblemine, mille tulemuseks on molekuli küpsemine. Seega ei kanna intronid teavet polüpeptiidi (valgu) aminohappelise järjestuse kohta. Mõnikord toimub alternatiivne splaissing, kui eksonid on välja lõigatud või intronid jäävad, mille tulemusena võib sama geen kodeerida erinevaid polüpeptiide. Olulist rolli mängivad selles splaissosoomid - RNA ja valkude kompleksid.
Splaissosoomi aktiivsust määravaid splaissingufaktoreid reguleerivad omakorda transkriptsioonifaktorid - muud valgud, mis seonduvad DNA-ga ja on võimelised vastavaid geene aktiveerima või "välja lülitama".
Teadlased on näidanud, et ERK ja AKT signaaliradade blokeerimine aitab vähendada vananevaid rakke ja noorendada rakukultuure. Sarnase efekti saab saavutada nende radade põhikomponentide - transkriptsioonifaktoreid kodeerivate geenide FOX01 ja ETV6 - inhibeerimisega. Sel juhul märkisid teadlased ka splaissimistegurite arvu kasvu.
Teadlased loodavad, et uuringu tulemused aitavad välja töötada vananemisega ja sellega seotud haigustega nagu krooniline põletik või vähk.
