Selle loo rääkisid noored inglise rändurid ajakirjale Time. Ühel päeval otsustasid inglased Richard Neidl ja Anthony Hughes teha eksootilise reisi Tiibetisse. Pean ütlema, et sõbrad on juba korduvalt teele asunud, et kohtuda seiklustega selles või teises maakera nurgas. Nii et seekord: visates selga seljakotid koos toiduga ja esmatarbekaupadega õlgadele, süvenesid nad julgelt Tiibeti sääremäe metsadžunglisse.
Algul sujus kõik hästi. Sõbrad nautisid oma "põgenemist tsivilisatsiooni eest" ja imetlesid erakordset taimestikku ja loomi, keda nad teel kohtasid. Kuid ühel õhtul hakkasid nad ööbimiseks valmistuma. Sel ajal kui Richard telki püsti pani, läks tema sõber metsa küttepuid tooma.
Mõne aja pärast jõudis Neidlile Hughesi metsik hüüd ja siis ilmus ta ise välja, joostes paaniliselt tihnikust välja. Ehmunud Anthony oskas öelda vaid paar ebaühtlast sõna: „Seal, seal … suure silmaga puu! See vilgub ja … hingab!"
Richard sai aru ainult ühest: metsas oli midagi, mis hirmutas tema sõpra surma. Kaks korda mõtlemata haarasid sõbrad relvad ja läksid metsa asja korda ajama. Umbes saja meetri kaugusel laagrist peatus Hughes ootamatult ja osutas ühele puule oma sõbra poole. Neidl nägi tähelepanelikult vaadates puutüvel inimese silmi, nina ja kõrget otsaesist. Uskudes, et nägemine teda alt vedas, sosistas Richard vaevu: "See on hämarast valgusest … Optiline illusioon …".
Vastuseks nendele sõnadele grimples sõna otseses mõttes: koorepraost krigises omamoodi pilkavaks naeratuseks. Richardil oli kord Anthonyga ühtselt omaenda häälest välja karjuda. Teelt välja sõitmata tormasid nad laagrisse ja, mingil moel oma lihtsad asjad kokku pakkides, kõndisid kohutavast kohast minema.
Sõbrad peatusid alles siis, kui nad olid täielikult kurnatud. Nii seadsid nad end ööseks paarkümmend kilomeetrit oma eelmisest laagrist eemale.
Ülejäänud öö möödus vahejuhtumiteta ning samal hommikul vara ärgates ei rääkinud Richard ja Anthony eile juhtunust sõnagi. Nad sõid kiirelt hommikusööki, võtsid telgi lahti ja seljakotid kokku pakkides liikusid edasi. Enne kui neil oli aega paar sammu kõndida, blokeeris rändureid vahtiv sama kohutavate silmadega puu nende tee. Rändurid tormasid kõhklematult kannule.
Pärast umbes pooletunnist kurnavat tiibeti metsikut ringi jooksmist otsustasid sõbrad peatuda ja olukorda arutada. Nad ei uskunud metsavaimudesse, kuid arvasid, et mõningate ettevaatusabinõude rakendamine ei tee ikkagi haiget. Selleks hakkasid õnnetud palverändurid meenutama, mis aitab kurjade vaimude vastu.
Reklaamvideo:
Tulid meelde krutsifiks, küüslauk ja püha vesi, kuid neid polnud neil kaasas. Siis soovitas Anthony kasutada päkapikkude vastu "usaldusväärset" vahendit, mille ta oli kunagi kuskilt lugenud, nimelt riided pahupidi pöörata. Sõbrad tegid just seda …
Kummalisel kombel toimis meetod: keegi ei häirinud neid kaks või kolm tundi. Ja neil oli juba hea meel, et nad pääsesid turvaliselt mõnda asulasse, kui järsku jälle suurte silmadega puu nende teele jäi.
Peame austust avaldama oma sõpradele: seekord ei olnud nad hirmul, vaid vihased. Täielikus tähelepanu hajutades põrutasid nad kirvedega vaenlasele ja hakkisid teda maha, kuni käed väsisid. Pärast esimest lööki kadusid silmad pagasiruumist.
Õhtuks jõudsid turistid jõuda väikesesse kohalikku kloostrisse, kus mungad tervitasid neid üsna soojalt. Kasutades võimalust, rääkisid Neidl ja Hughes salapärasest puust ja küsisid, mis see võib olla.
Selle peale vastasid preestrid neile: „Ei midagi erilist. Lihtsalt üks kohalikest nõidadest tahtis teie üle naerda. Ja kui te kirvedest kinni haarasite, sain aru, et naljad on läbi, ja tulin puust välja. Öelge aitäh, et ta ei ilmunud enam tiigri kujul. Olete vist esimese hooga teda tõsiselt haavanud. Kuid parem oleks, kui te ei ootaks, kuni ta pikali heidab ….
Pärast sellist lahusõna kiirustasid rändurid minema.
Muide, provintsi võimud, kelle poole nad pöördusid, “rahustasid” noori. Üks ametnik muigas sisukalt ja ütles: „Nõid? Ma ei usu! Tõenäoliselt olid teid hallutsinatsioonid mungad ise. Mulle ei meeldinud, et sa kloostris ringi uitasid, nii et otsustasime sind hirmutada”.
Kes teab, kuidas see tegelikult oli. Kuid Richard ja Anthony naasid turvaliselt koju ja vandusid edaspidi tiibeti džunglisse hulkuma.
