2001. aasta suvel sadas India Kerala osariigi (see on India subkontinendi lõunatipp) kohal umbes kaks kuud korduvalt punaste tilkadega. Kohalikud ajalehed trükisid korrespondendi märkmeid ja lugejate kirju, mis olid ebatavalise nähtuse üle üllatunud. Taevast langeva vee värv varieerus roosast erepunaseni, võrrelduna vere värviga.
Osakesed, mis värvisid Lõuna-India vihmavett. Pilt on tehtud mikroskoobi all 1000-kordse suurendusega.
Trentepolia vetikate rakud paiknevad üksteise järel, moodustades niite.
Indiast Kottayami ülikoolis töötav füüsik Godfrey Louis ja tema õpilane Santosh Kumar on ajalehtedelt ja muudelt allikatelt kogunud üle 120 sellise reportaaži ning palju proove ebatavalisest vihmaveest osariigi erinevatest osadest. Asetades tilgad mikroskoobi alla, nägid nad vees, mis andis sellele punase värvi: palju ümardatud punaseid osakesi läbimõõduga 4–10 mikromeetrit, milliliitris - umbes üheksa miljonit. Mitme proovi aurustamisel leidsid teadlased, et kuupmeetri vee kohta on umbes sada grammi punaseid setteid. Louisi hinnangul sadas kohalikes ajalehtedes kirjeldatud mitmekümne episoodi ajal vihma poolt mõjutatud ala ruutkilomeetri kohta umbes viis millimeetrit sademeid. See on 500 tuhat kuupmeetrit vett, see tähendab 50 tonni punast tolmu.
Kas see on tõesti tolm? Tuule puhutud peen liiva transporditakse mõnikord pikkade vahemaade taha. See on ka punane. Niisiis langes Lõuna-Inglismaal 1968. aasta juulis vihma käes Saharast pärit punane õhuke liiv. Mõnikord kannab Saharast pärit tolmu tuul üle Atlandi ookeani ja Ameerikasse. Kuid Louis sõnul võib ümberistumise mõnest kaugemast piirkonnast välistada, kuna kahe kuu jooksul, mil punased vihmasajud langesid, muutusid ilm ja tuule suund rohkem kui üks kord.
Mikroskoobi all ei näe punased osakesed välja nagu liiv, vaid nagu mõned bioloogilised objektid, näiteks rakud või eosed, ümarad, nõgusa keskme ja paksu seinaga. Keemiline analüüs näitas 50% süsiniku ja 45% hapniku (massi järgi) olemasolu koos väheste naatriumi ja raua kogustega, mis meenutab elusrakkude koostist. Kas vihmavesi peseb puudelt ja katustelt mingisuguste seente või õietolmu punaseid osakesi? See ei tule kõne allagi: punast vett kogunes ämbritesse ka avatud aladele, puudest ja hoonetest kaugel. Lisaks leidub kitiini seente eostes, nagu seentes endis, kuid punase vihma osakestes seda ei leitud.
Godfrey Louis esitas ootamatu hüpoteesi: punane vihm on seotud meteooriplahvatusega atmosfääri ülakihis Kerala kohal.
25. juuli varahommikul, mõni tund enne esimest "verist" vihma, kuulsid Kottayami ja selle ümbruse elanikud tugevat pauku. Klaas akendes värises. Plahvatust kuulnute küsitluse tulemuste kohaselt lendas meteoor põhjast lõunasse ja plahvatas linna kohal. Louis viitab sellele, et see oli fragment maaväliseid mikroorganisme kandvast komeedist. Mõned neist langesid atmosfääri madalamatesse kihtidesse ja langesid koos vihmaveega Maale.
Reklaamvideo:
Tema julge oletus sobib nn panspermia hüpoteesi kanalisse, mille kohaselt elu ei pärinenud Maalt, vaid kusagil ruumis ja valguse surve mõjul mõnesuguste vaidluste või embrüote ürgsetes vormides migreerub igavesti läbi meteoriitide, komeetide või lihtsalt nende osana tähtedevaheline tolm. Nii jõudsid need vaidlused meie planeedile, kus soodsates maistes tingimustes algas evolutsioon, mis jõudis järk-järgult inimese kätte. Panspermia hüpotees kujunes välja 19. sajandil, seda toetasid paljud silmapaistvad teadlased, näiteks Svante Arrhenius ja Hermann Helmholtz. Siis oli juba teada, et mõned madalamad organismid võivad peatatud animatsiooni olekus, absoluutse nulli lähedal, pikka aega vaakumit ja külma taluda, kuid teadus ei teadnud veel kõvast kosmilisest kiirgusest midagi. Tõsi, tänapäeval väidavad vähesed panspermia toetajadet meteoriidi paksuses võivad selle materjali kaitse all ellu jääda eriti vastupidavad mikroorganismid.
Milliseid muid võimalusi saate soovitada? Siiski ei saa täielikult välistada, et need on mõne vetika, õietolmu, mõne tundmatu maapealse mikroorganismi eosed. Kaugel pole kogu Maa taimestik ja mikrofloora, eriti Indias.
Ümarate moodustiste nõgus keskosa ja punane värv on iseloomulikud imetajate erütrotsüütidele. Kuid 50 tonni punaseid vereliblesid ruutkilomeetri kohta on liiga palju. Rääkimata asjaolust, et punased verelibled hävitatakse vihmavees mõne minuti pärast täielikult: nende terviklikkuse säilitamiseks vajavad nad vereplasmaga sama kontsentratsiooniga soolalahust. Salapäraste punaste osakeste spektromeetria optilises vahemikus näitas, et nad neelavad kõige tugevamalt valgust lainepikkusega 505 nanomeetrit ja 600 nanomeetri juures on endiselt väike neeldumistipp. Tavaline hemoglobiin, mille külge on kinnitatud hapnik, annab maksimaalse imendumise 575 ja 540 nanomeetri juures ning hapnikuvaesel hemoglobiinil on üks neeldumisriba - umbes 565 nanomeetrit. Nii et kui "verise" vihma osakesed on endiselt erütrotsüüdid, siis pole need tavalised maised hemoglobiinid.
Kerala troopilise botaanikaaia ekspertide sõnul võib see olla Indias levinud maapealse mikroskoopilise vetika trentepolia spoor. Trentepoolia rakkude värvi annab pigment nagu karoteen. Vetikad moodustavad troopiliste vihmametsapuude koorel punase või kollase pulbrilise katte. Seda oletust saab kinnitada või ümber lükata, võrreldes DNA-d. Inglismaal Sheffieldi ja Cardiffi ülikoolides läbi viidud analüüs võimaldas salapärastest osakestest tuvastada DNA-d, kuid selle üksikasjalikumaks uurimiseks pole seda veel õnnestunud polümeraasi ahelreaktsioonimeetodil paljundada.
Üldiselt näib maise päritolu punane vihm tõenäolisem. Kuid ka siis tekib küsimus - kust selline kogus vetikaid taevasse sattus? Kas on tõesti võimalik tornaado, mis eemaldaks valikuliselt puude koorest ja tõstaks taevasse vaid vetikad, püüdmata koore enda tükke ega võra lehti?
